– Ему там вообще посрать, что его собираются убить?
– не выдержала Ана.

– Может, оно явится потом. Когда мы начнем сам ритуал!
– подала идею Кристалл. Рокси оценила, Ана и Блейн - не очень.

Пять минут прошли, никто не пришел, Блейн еще раз оглядел храм, будто бы надеясь найти это самое древнее зло, но поняв, что поиски бесполезны, вздохнул и только открыл рот, чтобы рассказать феям о ритуале, как из воздуха выпрыгнули очередные наемники, а главное, последним из них вышел довольно упитанный, в дорогом костюме человек и встал перед своими подчиненными.

– Барон Эннеатский, - отрекомендовался толстяк.

И тут же великолепно вышколенные маги выпустили серию атак, но фей спас щит, поставленный Блейном. Барон почти удивился, но все-таки не выдал своих эмоций.

А вот Ану затрясло.

– Да какого хрена вы всегда появляетесь?! Какого хрена пытаетесь нас уничтожить?!
– у Аны накипело, у Аны были измотаны нервы бесконечными перемещениями, но только она чаще всего бушевала за всю троицу.
– Зачем использовать это зло? Хотя да… У вас же свои личные интересы и личная выгода, - съязвила она, глядя в непроницаемое лицо барона.
– А хотите правду?

– Да, хотите?
– Рокси тоже шагнула вперед, вставая рядом с подругой.
– Зла нет. И эта книга… Уж не знаю, что там заключали ваши предки, но это зло так и осталось в книге. Оттуда ничего не вышло.

– А если и вышло, его нет с нами!
– также откликнулась Кристалл.
– Оно просто не соизволило посетить нас.

– И после этого вы считаете, что сможете нас контролировать? Уж если оно не пришло к нам, к своим нынешним хозяевам? Вы понимаете, что оно может уничтожить мир!
– Рокси блефовала. Она помнила слова Блейна, но разве этим наемникам объяснишь что-либо. Они понимают лишь один язык.
– Если оно не поддается нашему контролю, то вы считаете, что у вас больше шансов на успех!

– Учитывая то, что мы не до конца уверены в существовании этого самого зла!
– подытожила Кристалл.

Барон тяжело дышал. Он отозвал жестом своих подчиненных, а сам выступил вперед. Внезапно на его лице возникла недобрая, даже презрительная усмешка. Словно бы перед ним стояли нашкодившие дети.

– Я всегда знал, что молодые горячи, буйны и едва ли думают головой, а уж особенно ярко это проявляется у фей. Но я не ведал, что они настолько наивны. Зло есть. И зло вышло из книги, - устало, но с легкой иронией проговорил он.

Однако слова барона фей не впечатлили.

– Ну и где же оно?
– ехидно поинтересовалась Рокси.

– Наивность - ваша самая большая беда, - продолжил барон.
– Или вы не умеете сопоставлять факты. Как только вы открыли книгу, зло вырвалось в тот же миг. И оно всегда старается держаться рядом с теми, с кем связано. Именно так его и должен опознать любой, кто сможет открыть эту книгу. Скажите, - как-то ехидно протянул барон.
– Что первым появилось после того, как вы открыли книгу? Что возникло рядом с вами? Что отличалось от того, что вы видели прежде? Или неужели на вас сразу же посыпались чудовища и наемники, жаждущие вашей крови? Сомневаюсь. Так что пришло раньше все ваших убийц?

– Блейн, - тут же на одном дыхании выдала Ана. А затем вдруг слишком резко застыла и медленно повернулась к демону.
– Стоп. Кажется, я не совсем догоняю, но…

Ответом ей стало мертвое тело барона, упавшее на землю. Как и остальных его наемников. А Блейн с алыми глазами и адской улыбкой завис в воздухе, метая вокруг темное колдовство.

– Ну да. Окей. Древнее зло - это я, - скрестив руки на груди, улыбнулся демон, но потом его лицо приобрело усталое выражение.
– Вот только не надо сейчас же пулять в меня заклинаниями и орать, что я собираюсь уничтожить мир и вообще ваш враг.

– Мы и не будем орать. Если ты нам все объяснишь, - заметила Рокси, но инстинктивно отступила назад. На всякий случай.

Троица уставилась на демона, а теперь, как выяснилось, то самое древнее зло, которое они собирались запечатать, с любопытством.

– Скажи нам правду!
– потребовала Ана.
– Всю.

– Я уже все рассказал вам, - пожал плечами Блейн.
– Ну окей, да, я не запечатывал это зло, потому что сам им являюсь.

Повисла пауза. Все как-то позабыли о предметах, разложенных на полу, к феям медленно приходило осознание того, что только что произошло. За последние двое суток на их плечи навалилось много всего: от необходимости спасти мир до усталости от бешеной гонки по различным планетам. Нервы у всех расшатались к черту, но последнее известие выбило их из колеи.

Непохоже, что Блейн особо пытался им навредить, но… Эту мысль за всех озвучила Ана:

– Окей, чувак, объясни нам логику. Хочешь сказать, что мы протаскались с тобой по всем этим планетам, искали все эти предметы, делали это все по твоим подсказкам, ты спасал нас от всех этих убийц, чтобы в итоге мы запечатали тебя же? Объясни нам, где подвох.

Блейн тяжело вздохнул. Феи замерли.

– Нет никакого подвоха.

Феи выдохнули. Но их лица тут же вытянулись.

– То есть тот факт, что ты нам говорил про то, что древнее зло обладает потенциалом, но не хочет…