Она кивает, позволяя мне исследовать рану кончиком пальца.

– Кто еще хочет прочитать? Я не могу поверить, что многие издатели хотят ее, - Тесса смотрит в сторону от меня, сосредоточив внимание на городе, который почему-то продолжает двигаться вокруг нас, занятый как всегда.

– Много людей, - я пожал плечами, заявив правду.

– Почему? Это такая… Нетипичная история любви. Я только немного прочитала о ней, и я вижу, насколько она тяжелая.

– Даже проклятым нужно поведать их истории, Тесс.

– Ты не проклят, Гарри, - говорит она, несмотря на предательство, которое, должно быть, все еще чувствует.

Я вздохнул, немного соглашаясь с ней.

– В надежде на искупление, может быть? А может и нет. Может некоторые люди хотят читать только о счастье и клише из любовных историй, но есть миллионы людей, людей, которые несовершенны и прошли через дерьмо в своей жизни, и, может быть, они хотят прочитать такую историю, чтобы ассоциировать себя с ней? Может быть, некоторые увидели бы себя во мне, и, черт возьми, - я тру моей дрожащей рукой тыльную сторону шеи, - Черт, может, кто-нибудь сможет что-то извлечь из моих и твоих ошибок.

Она смотрит на меня сейчас, когда я вываливаю слова, которые оседают тяжелым грузом. Неопределенность все еще ясно видна в ее глазах, и толкает все больше слов из моего рта.

– Может быть, иногда все не такое черно-белое, и может быть, не каждый чертовски идеален. Я сделал много дерьма в моей жизни тебе и окружающим, о чем я сожалею, и я никогда бы не повторил и не одобрил это. Тут речь не об этом. Эта книга была отдушиной для меня. Это была другая форма терапии для меня. Это дало мне место, где я мог бы просто написать все, что я хотел, и, что я чувствовал. Это я и моя жизнь, и я не единственный человек там, кто совершал ошибки, целую книгу ошибок, и если люди осудят меня за темное содержание моего рассказа, то это на их совести. Я не могу понравиться всем, и я знаю, что будет много людей, таких как мы, Тесса, которые описаны этой книге и хочу видеть кого-то, кто признаёт свои проблемы и решает их реальными методами.

Уголки ее губ приподнимаются, и она вздыхает, слегка качая головой.

– Что если людям не понравится? Что, если они даже не рискнуть прочитать ее, но они возненавидят нас за то, что находится внутри нее? Я не готова для этого типа внимания. Я не хочу, чтобы люди говорили о моей жизни и осуждали меня.

– Пусть они ненавидят нас. Да кого ебет, что они думают? Они не собирались ее читать в любом случае.

– Это просто… Я не могу решить, что я чувствую. Какой это тип романа?
– ее голос шаткий и неуверенный.

– Это, типа, истории любви, которая имеет дело с реальными, блять, проблемами. Это история о прощении и безоговорочной любви, и она показывает, насколько человек может измениться, действительно измениться, если он очень старается. Это история, которая доказывает, что все это, блять, возможно, когда дело доходит до самовосстановления. Это показывает, что если у вас есть на кого положиться, того, кто любит тебя и не оставляет, то ты сможешь найти свой путь из темноты. Это показывает, что независимо от того, какие родители у тебя были, или с какими пристрастиями ты столкнулся, ты сможешь преодолеть всё, что встанет на твоём пути и станешь лучше. Вот такая история «После».

– «После»?
– она поднимает подбородок вверх, рукой прикрывая глаза от солнца.

– Это название, - я отвожу взгляд, вдруг почувствовав себя неловко, - Речь идет о моей жизни, после встречи с тобой.

– Насколько это плохо? Боже, Гарри, почему ты просто не сказал мне?

– Я не знаю, - говорю я честно, – Все не так плохо, как ты думаешь. Ты читала самое худшее. Те страницы, которые ты не видела, те, которые имеют истинную суть рассказа, они о том, как сильно я люблю тебя, как ты дала мне цель в жизни, и как встреча с тобой стала самой лучшей вещью, которая когда-либо со мной происходила. Непрочитанные страницы добавляют радости к моей борьбе, к нашей борьбе.

Она прикрывает лицо руками от отчаяния.

– Ты должен был предупредить меня, что ты написал это. Было так много подсказок, как я могла не заметить?

Я прислоняюсь спиной.

– Я знаю, что я должен был сказать, но к тому времени я понял и начал изменять то, что я делаю неправильно, я хотел, чтобы все было идеально до того, как я тебе покажу. Я искренне прошу за это прощения, Тесса. Я люблю тебя, и я сожалею, что ты узнала об этом таким образом. В мои планы не входило обидеть тебя, и мне так жаль, что тебе так показалось. Я не тот человек, каким я был, когда ты оставила меня, Тесса. Ты это знаешь.

Ее голос был едва ли шепотом, когда она отвечает: - Я не знаю, что сказать.

– Просто прочитай ее. Пожалуйста, ты можешь просто прочитать всю книгу, прежде чем принимать какое-либо решение? Это все, что я прошу, пожалуйста, просто прочитай ее.

Ее глаза закрываются, и она двигается, опираясь на мое плечо.

– Да, я прочитаю.

Часть воздуха возвращается в мои легкие, груз упал у меня с души, и я не могу выразить свое облегчение словами, даже когда пытаюсь сделать это. Она встает, отряхивая свои поцарапанные колени.