Осторожно открыв глаза, девушка сначала услышала взволнованный крик, а потом увидела бежавшего за собакой большого, как ей показалось, просто огромного, парня. Он громко кричал:

– Амба, Амба!

Она стояла, боясь пошевелиться. Бежавший парень, поравнявшись с ней, остановился. Встревоженно посмотрел и спросил:

– Испугались?

Она смогла только покивать, но да или нет, он так и не понял. Видя, как девушка напугана, не стал переспрашивать. Стоял и смотрел вдаль, туда – куда унеслась его собака. С другого конца парка доносились шаги убегающих людей, и послышался звук отъезжающей машины.

Напряжённо вглядываясь вдаль и пытаясь там что-то разглядеть, парень спросил:

– За вами, что кто-то бежал?

Девушка в ответ только покивала. Говорить не дали высохшие, слипшиеся от страха губы. Не в силах прийти в себя, стояла, дрожа всем телом. Ей в жизни ещё ни разу не было так страшно!

Вернулась собака, ласково повизгивая начала крутиться вокруг. Парень молча смотрел на девушку. Её длинные, почти до талии волосы, запутались, закрывая лицо, большие выразительные глаза, выглядывали между прядями и со страхом смотрели на него, пухлые губы, были так сжаты, что стали морщинистыми, как у старушки.

Видя, как она напугана, парень с жалостью спросил:

– Вы куда идёте? Давайте я вас провожу, так будет спокойней и вам, и мне!

Теребя собаку за ухо, парень ждал ответа. Девушка пропищала тоненьким голосочком:

– На мар-ш-ру-т-ку.

Она больше не могла выговорить ни слова, замолчала, не узнав собственного голоса. Парень удивлённо, с неподдельным сочувствием произнёс:

– На какую? Только что отошла последняя!

У неё в глазах заблестели слёзы. Девушка была так напугана и растеряна, что с трудом сдерживая рыдание, тихо проговорила:

– И что же мне теперь делать? На чём можно добраться до города?

Парень глядя на неё, вздохнул и с состраданием ответил:

– До утра ни на чём! Если только повезёт и попадётся такси, но это бывает не часто, ждать специально бесполезно.

Они молча стояли напротив друг друга. Парень с пониманием и жалостью смотрел на испуганную, растерянную девушку. Поняв, что ей некуда идти и видя всю безвыходность ситуации, проговорил:

– Что с вами теперь делать? Пойдемте со мной!

Испуганно отшатнувшись и ещё сильнее прижав к груди сумку, почти прохрипев, девушка коротко произнесла:

– Нет!

Увидев, что она испугалась его предложения ещё больше, парень спокойно сказал:

– Да не бойтесь вы так!

Но девушка, отступая от него, только качала головой. Он улыбнулся и тихо сказал:

– В любом случае, у вас нет другого выхода! Если вам негде переночевать, и вы здесь никого не знаете, то вам лучше пойти со мной. Не оставаться же в парке на лавочке. Да не бойтесь, вас никто не обидит, мы с бабушкой дома вдвоем. Да и Амба теперь никому не даст вас в обиду, хорошая собака, спасительница.

Парень ласково потрепал собаку за ухо, а она в ответ обрадованно, ещё сильнее запрыгала вокруг. Понимая, что девушка, из-за сильного испуга, не может принять решения, он уверенно произнёс:

– Пойдемте, решено!

Пытаясь как-то расположить к себе до смерти напуганную девушку, мягко, даже немного ласково, добавил:

– Вы уж извините меня, но так получилось, что теперь я отвечаю за вас. Я не могу, сейчас сказав до свидания, уйти и оставить вас одну в парке, перед наступлением ночи.

Но она продолжала стоять глядя на него широко отрытыми глазами и не двигалась с места. Понимая, что она его боится, парню ничего не оставалось, как сказать:

– Извините, но я не могу оставить вас здесь на растерзание «Маньяков»!

Перепуганная девушка, услышав слово «Маньяки», ещё больше съёжилась и чуть не заплакала.

Он взял её за руку и, опустив голову, она послушно пошла за ним.

Глава 2

Они не спеша шли рядом. Собака бегала вокруг, радостно прыгая на хозяина. Парень на ходу рассказывал:

– Мы здесь недалеко живём, дома только бабушка и я. Мы с Амбой выходили погулять. Знаете, ведь это она меня повела сегодня вечером в парк! У нас рядом с домом есть место для её прогулок и вечером мы всегда гуляем там. А сегодня, как только мы вышли из ворот, она понеслась в парк. Удивительно, но Амба как будто почувствовала, что её помощь кому-то нужна?!

Замолчав, искоса поглядывая на девушку и, видя, что она немного расслабила на груди руки, сказал:

– Меня зовут Кирилл, а Вас?