Пока все ждали, когда же Айзен займет свое место, в зале послышался комментарий:

— Да-да-а-а, — ехидно заметил Ноитора. — Многие уже наслышаны о свежих новостях.

Реакции Айзена я не видела, так как менять свое умиротворенное положение я пока не собиралась.

— Совершенно верно, — по легкому скрипу стало понятно, что Айзен задвигает высокий стул. — Все нюансы уже позади, и наша дорогая Примера вернулась с отличными новостями и не только. — Я подняла голову и, распахнув глаза, покосилась на него.

— О-о-о, — снова раздался противный голос Квинты. Он изобразил удивление, как будто видит меня здесь в первый раз. — Надо же... Ты еще жива!

Положив на стол и вторую руку, я перевела взгляд на него. Этого оказалось достаточно, хоть я и не произнесла ни звука - Квинта мгновенно замолк. Надеюсь, что навечно.

— Благодарю, моя дорогая Примера, — добродушно улыбнулся мне Айзен. — Я досконально изучил полученный нами образец. И пришел к выводу, что...

Остальное я невольно пропустила мимо ушей, потому что что-то словно зажглось в моем кармане - стало горячо, и я невольно потянулась к левому бедру. Что за... И тут я вспомнила. Тот странный осколок с лабораторий Маюри... ДА КАК ЖЕ Я МОГЛА ЗАБЫТЬ, ЧЕРТ МЕНЯ ДЕРИ? Гриммджоу внимательно следил за моим изменяющимся выражением лица. Я резко повернулась к Айзену.

— ... следовательно, на всякий случай, каждый из вас получит определенную порцию. Возможно, Готей 13 уже и не решит использовать эту разработку, но перестраховаться стоит.

Уловив нужную паузу, я взяла слово:

— Айзен-сама? — даже мой голос звучал немного прохладно.

— Да?

Моя рука сжала острый осколок в кармане, отчего ладонь мгновенно нагрелась.

— Я забыла показать вам еще что.

Заинтересованные взгляды всех присутствующих мгновенно обратились на меня.

— Эта вещь попала ко мне совершенно случайно, потому что привлекла мое внимание в лабораториях.

Острая часть осколка впилась в мою ладонь.

— Продолжай. — Айзен сложил руки домиком, что говорило о явной заинтересованности.

— Возможно, она что-то скажет вам о нынешнем положении в Готее 13.

Я направила совсем немного реацу в осколок - и почувствовала настоящие искры. Стараясь не терять времени, я выудила руку с сжатым в кулаке осколке наружу, а когда распахнула ее, переливающийся предмет эффектно взмыл вверх сантиметров на пять над ладонью. Осколок источал едва уловимое мерное свечение. Всего несколько секунд потребовалось, чтобы лицо Айзена ошарашенно вытянулось.

Повисла тишина.

— Это же... — раздался позади Айзена удивленный голос Ичимару.

— Невозможно, — Тоусен слегка нахмурился.

А вот Айзен так и продолжал ошарашенно разглядывать парящий над моей рукой осколок. Похоже, я действительно нарыла нечто важное и интересное.

— Что это? — следя за реакцией властителя Уэко Мундо нахмуренно вопросил Улькиорра.

Так и не ответив на его вопрос, Айзен жестом показал мне выйти вперед. Сдержанно кивнув, я встала со своего места, придерживая реацу загадочный осколок, и вышла ему навстречу. Он и двое его приспешников буквально окружили мою руку.

— Сомнений быть не может, — заметил Гин.

— Верно, — отозвался Айзен. — Похоже, я все-таки недооценил их.

Я попыталась понять из этого хоть что-то.

— Так что это? — повторил Улькиорра.

В этот раз Айзен ответил.

— Хоугиоку.

Мое лицо оторопело вытянулось.

— Что?! — крякнул Ноитора позади, а я все продолжала сверлить Айзена ошарашенным и даже недоверчивым взглядом. В рядах Эспады послышались перешептывания.

— Не смотри на меня так, моя дорогая Примера, — обратился ко мне Айзен. — Ты не ослышалась.

— Но откуда? — задал вопрос Заэль.

Властитель Уэко Мундо развел руками.

— Не могу предположить, однако... — он кивнул мне, — ты позволишь?

Все еще находясь под впечатлением, я рассеяно кивнула. Он медленно потянул руку к мерцающему Хоугиоку, а я уже была готова со спокойной душой передать его ему.

И тут произошло нечто.

Едва пальцы Айзена коснулись осколка, как тот вспыхнул, как горючее от маленькой искры. Вскрикнув, я заслонила лицо другой рукой. Это ловушка?! Однако, боли я не почувствовала вообще - лишь показалось, что по телу прошел миниатюрный электрический разряд. Когда я распахнула глаза, то заметила, что Хоугиоку, кстати, в полном порядке, а вот Айзен отошел на некоторое расстояние. Его левая рука, которой он тогда потянулся, потемнела и задымилась.

Вот это поворот... Кто-то присвистнул.

— Вы в порядке, Айзен-сама? — последовал незамедлительный вопрос от Улькиорры.

— Да, — он перевел взгляд на меня и Хоугиоку. Я удивленно пожала плечами.

"Я тут ни при чем".

— Ясно, — Айзен задумчиво склонил голову, словно ничего и не произошло. — Либо они сделали так, чтобы я не смог прикоснуться к нему, либо Хоугиоку настроен на то, чтобы никто, кроме теперь тебя, не смог коснуться его.

— И что делать? — удивленно выдала я.