Поднимаю левую руку с раскрытой ладонью и шум голосов послушно затихает. Жду еще несколько секунд, после чего все же начинаю говорить:

– Мои верные подданные, вы не раз доказывали мне свою доблесть и смелость, вставая на пути у любого врага не взирая на угрозу для своих жизней… я ценю это. – Делаю паузу, позволяя словам, произнесенным голосом полным гордости и совсем немного печали, отпечататься в разумах слушающих. – Сегодня пришла моя очередь исполнить долг сюзерена и я пришел за вами в тот же час, когда моей рукой были повержены стражницы завесы…

Восторженный рев толпы сотряс воздух и стены зала, и своей мощью наверняка мог бы сравниться с магловским звуковым оружием. Пришлось стоять с поднятой рукой почти минуту, пока эмоции моих подданных поутихли.

– Не смотря на то что Кандракар потерял свое главное оружие, угроза нависшая над нашим миром не миновала: моя сестра, принцесса Элион, была похищена ведьмой, ранее помогавшей повстанцам во время войны со мной. – В очередной раз делаю паузу, а затем продолжаю более жестким и решительным тоном. – За свое преступление предательница будет страдать, ибо никому не позволено безнаказанно нападать на членов рода Эсканор. Я был бы горд, если бы мои верные соратники и сподвижники, сопровождали меня во время свершения мести, но… честь не может позволить мне взвалить собственное бремя на плечи изможденных тяготами заточения сподвижников.

– Мой князь. – Голос подал тот самый человек, выделяющийся на фоне окружающих его существ внутренней силой и несгибаемой волей, отражающейся в каждой черте лица. – Позвольте мне следовать за вами в сражение и клянусь, я не подведу.

«Взгляд пылает решимостью… будто у пса собирающегося защищать хозяина даже ценой жизни. Очевидна душевная травма, результатом которой стала подобная фанатичность. К сожалению, фанатики опасны тем, что могут ударить в спину, если вдруг решат что их идол более не оправдывает ожиданий».

Жестом останавливаю нескольких других освобожденных, которые по видимому так же хотели напроситься на участие в «подвиге».

– Я не сомневаюсь в тебе, Рейтар… я не сомневаюсь ни в ком из вас. – Вторую половину фразы произношу громче, наполняя голос магией для наибольшего эффекта. – Слишком многое нас связывает, многие из тех чьи лица и имена навсегда запечатлены в моей памяти, так и не дожили до этого дня. Каждому из вас я бы доверил свою спину, (предварительно озаботившись наложением щитов), но есть в нашей жизни вещи, которые мужчина… старший брат… должен делать в одиночку.

«В конце концов, во время сражения двух магов, каждый из которых обладает практически неистощимым запасом энергии, обычные воины погибнут много раньше, нежели принесут хоть какую-то пользу».

– Я понимаю, господин. – Мужчина склонил голову и приложил к груди сжатый кулак.

«Публика начинает утомляться, надо бы разнообразить представление».

– Седрик, Миранда. – Произнося имена двух анимагов, взмахиваю волшебной палочкой и сплетаю целую цепь заклинаний, одно из которых отменило ранее наложенные чары принудительной трансформации, другое выдернуло двух заключенных уже принявших человеческие облики из их камеры, а последнее привело в порядок одежду. – Рад видеть вас в добром здравии, друзья мои.

Молодая девушка в белом платье, а вместе с ней и высокий беловолосый мужчина с аристократичными чертами лица, упали на колени и склонили головы в почтительном поклоне, за которым скрывали страх и злость.

– Мой князь… - Начал было говорить бывший лучший друг моего нынешнего перерождения, но был перебит.

– Полно тебе, Седрик… встань. – В последнем слове отчетливо прозвучала сталь, заставляя анимага немедленно подчиниться. – Скажи, друг мой, ты по прежнему верен мне и готов как прежде разделять мои цели?

– Разумеется, повелитель. – Собеседник церемонно изобразил поклон. – Я всегда буду вашим верным слугой.

Мои губы изогнулись в невеселой улыбке а воздух вокруг словно бы загустел, вмиг став более тяжелым.

– Ты лжешь, Седрик. – Стоило это произнести, как несколько освобожденных воинов, тут же повскакивали на ноги, готовясь напасть на предателя, а сам перевертыш открыл рот что бы возразить, но всех их удалось остановить единственным взглядом. – Я понимаю тебя, мой бывший лучший друг, то что произошло, простить сложно… если вообще не невозможно. Однако, глупо было бы наказывать за предательство, которого еще не случилось, правда ведь?

– Несомненно. – Отозвался Седрик, вся фигура которого излучала напряжение, в любую секунду могущее смениться взрывом движений, (за его спиной, Миранда, стоя на одном колене и не разгибаясь из поклона, готовилась совершить превращение в гигантского паука).

– В знак нашей былой дружбы, я предлагаю тебе выбор: либо ты приносишь магическую клятву верности, ставя как залог ее исполнения собственную жизнь, после чего на прежних правах возвращаешься в мою свиту, либо приносишь клятву не вредить ни словом ни делом ни одному члену рода Эсканор, после чего получишь в свое владение одну из провинций, где сможешь спокойно прожить остаток отведенных лет, вместе со своей избранницей. – Едва удерживаюсь от хохота при виде ошарашенного лица анимага, а на его подружку даже смотреть не решаюсь почти слыша с каким грохотом рушится картина их мироустройства, (в прошлом князь себе подобного не позволял, предпочитая заранее избавляться от возможной угрозы). – Разумеется, что бы ты не решил, Миранда, как твоя будущая жена, будет вынуждена принести мне аналогичную клятву.