— Без разницы, — перебил меня Хранитель Облака. — А насчет твоего коня — не думаю, что он меня укусит.

Я призадумалась. Гина, нашего песика с вредным и самостоятельным характером, Хибари-сан уже приручил, причем в момент, так что чисто гипотетическая вероятность того, что Торнадо его к себе подпустит, существовала. Я покосилась на шествовавшего справа от меня коня, затем на топавшего слева мужчину, а затем прошептала:

— Хибари-сан, а можете погладить Торра? Я очень хочу, чтобы у него появился друг, кроме меня, но он никого не принимает. Может, Вас примет?

Господин «Я сам по себе» бросил на меня раздраженный взгляд, затем воззрился на конягу с видом «продолжить делать вид, что мне на тебя начхать, или сделать то, что хочется и погладить тебя? Дилемма», но, похоже, все вопросы, связанные с животными, у него всегда решались в пользу этих самых животных, а потому он скомандовал мне:

— Стой.

Я послушалась, начхав на то, что надо было спешить, потому как Торр мне всё же был важнее, и Глава Дисциплинарного Комитета подрулил к морде возмущенно всхрапнувшего и начавшего бить землю копытом Торнадо. Я вцепилась в поводья, аки утопающий в соседа, а Хибари-сан заглянул жеребцу в глаза и нахмурился. С минуту они сверлили друг дуга взглядом, а затем Торнадо заржал и отвернулся. Хибари-сан улыбнулся краешками губ, и я поняла, что Торр сдался под взглядом настоящего Хищника, а затем наш доблестный укротитель протянул к коняге руку и осторожно начал гладить его сияющую на солнце, лоснящуюся черную шею. Торр возмущенно фыркнул, но кусать «обидчика» не стал, а Хибари-сан совсем уж обнаглел и одной рукой зарылся конику в гриву, а другой начал почесывать его нос.

— Здорово-то как! — обрадовалась я. — Теперь, Торнадо, у тебя есть еще один друг!

Конь на меня укоризненно посмотрел и фыркнул, а я рассмеялась и обняла его у основания шеи.

— Не фырчи — не ёжик, — заявила я ему. — На ёжика не тянешь.

— Ёжик здесь — твоя хозяйка, — ни с того ни с сего съехидничал Хибари-сан, обращаясь к Торру, и тот всхрапнул, а я, отойдя от потрясения, рассмеялась и заявила:

— Ага, это точно. Если уж хозяин всех облачных ежей говорит, что я ёжик, стоит прислушаться.

— Тебе до облачных слишком далеко, травоядное, — фыркнул хозяин всея ежей, но фыркнул как-то не злобно, а ехидно, и я, ухмыльнувшись, согласно покивала, заявив:

— Ага. Но я и не стремлюсь: у каждого на этой грешной Земле свое место. И место облачного ёжика — у Ролла. А я так, просто фырчащее недоразумение.

— Хорошо хоть, сама это понимаешь, — съязвил облачный вредитель.

— А то, — хмыкнула я, отрешенно подумав, что я сказала правду, и что больше чем недоразумением меня, по сути, назвать сложно. Но я даже не расстраиваюсь: в этом мире много сильных и умных людей, так что серости и посредственности тоже имеют право на существование — для разнообразия, так сказать…

— Ладно, иди уже, травоядное, — прервал мои размышления Хибари-сан. — Или ты решила уклониться от обязанностей?

— Нет, я всегда их выполняю, — пожала плечами я и отпустила Торнадо. — Но я Вас тут не брошу. Вы подружились с Торнадо, значит, он Вас не сбросит и…

— Я не поеду с тобой, — процедил монстр дисциплины, мгновенно развернувшись и почапав к ферме.

— Почему? — опешила я и поспешила его догнать. — Вы же поладили с Торром и…

— Я сказал «нет» — значит, нет. Что за назойливое существо?!

— Но… — я замолчала и призадумалась, топая с Торнадо в поводу следом за нашим Лидером-самой. Может, он просто не умеет держаться в седле? Вариант, он ведь вырос в городе. Но, думается мне, что дело здесь в другом. Не хочет принимать помощь от жалкого травоядного? Вполне вероятно. А может, просто не хочет находиться к кому-то слишком близко, а я ведь предлагаю ехать вдвоем… Скорее всего, так. И я его в этом, как ни странно, немного понимаю… Хотя это всё равно глупо. Я нахмурилась, с тяжким вздохом сняла пиджак и накинула его на плечи Хранителя Дисциплины.

— Травоядное!.. — возмутился он, обернувшись, но я уже вскочила в седло и тихо, но четко сказала, не глядя на него:

— Я всего лишь хотела помочь, Хибари-сан. Не больше. Но раз Вы отказались, я должна уехать. Вы останетесь здесь мерзнуть, а я не могу позволить Вам заболеть. Извините.

Я пришпорила Торнадо и с места перешла в галоп, а Хранитель Облака остался где-то далеко позади вместе со всем его пафосом, излишком самоуверенности, гордыни и любви к одиночеству. Я сказала правду: если он из-за меня здесь замерзнет, я себе этого не прощу, потому я и вернула пиджак. Это не была мелкая «мстя» в стиле «ты не сел со мной на лошадку — так и я твою помощь не приму», я из детского возраста давно вышла. Но до фермы топать и топать, и если бы я ему не вернула теплый пиджак, то потом долго и упорно терзалась бы мыслями о том, не задубел ли этот параноик по дороге домой. Может, и не лучшая причина для подобного поступка, да и поступок сам не ахти какой красивый, но уж какой есть. И продиктован сердцем. Так что я не собиралась ни извиняться, ни что-либо объяснять — я просто скакала домой в надежде успеть ко времени вечерней дойки и забыть это досадное происшествие с Торнадо, как страшный сон…

Добравшись до фермы, я расседлала Торра и поспешила в коровник. Рёхей, как оказалось, корм буренкам уже выдал, и мне снова пришлось лишать их кормушек. Краем глаза я углядела, что Ленка таки добралась до индоуток, и пока она раздавала нашим птицам корм, рядом с ней стоял что-то пафосно вещавший Принц с маньячной лыбой на фейсе лица. Ленка выглядела какой-то расстроенной и чуть ли не злой, но вмешиваться я не стала, потому как она порой Бэлу отвечала, и ее ответы ему явно нравились, потому как стилетов вокруг него не наблюдалось, да и вообще разговор у них протекал довольно мирно, разве что несколько раздраженно. В остальном мой день завершился не так уж и плохо, и ложилась спать я в противоречивом настроении: с одной стороны, хотелось улыбаться, потому как сестры приняли правду о мафиозиках, Хибари-сан оказался не такой уж «редиской», а река приоткрыла нам завесу своей тайны, а с другой хотелось выть от отчаяния, потому как братья Шалины явно объявили нам войну, Хибари-сан не желал никого подпускать к себе ближе, чем на расстояние пулеметной очереди, а тайну светящихся сфер нам всё же разгадать не светило, пардон за тавтологию. Вот так, в когнитивном диссонансе, я и задремала — без надежды на лучшее и с мечтой о том, чтобы всё это поскорее закончилось…