Заметив на лицах Андрея и Верочки счастливые и спокойные выражения, он добавил:

– Во всяком случае, форма одежды официальная.

– Есть, - улыбнулась Верочка.

– И приготовьте на всякий случай речь, пару предложений благодарности и обещания верного служения.

– Я не знаю итальянского, - нахмурился Андрей.

– Можно на английском. Впрочем, можно и на русском. С вами будут мой референт-секретарь и мой атташе. Они переведут. Итак: завтра к 10 утра вы приглашены на заседание Суверенного Совета. Это правительство Ордена. Совет состоит из великого магистра, великого командора, великого канцлера, великого госпитальера и хранителя общей казны. И ещё шесть членов. Советы проходят в резиденции Мальтийского Ордена. Я не смогу присутствовать, но вас проводит и поможет в разных вопросах мой атташе. Он уже сегодня передаст в Совет наши бумаги.

– Там таки будут нас "допрашивать"?
– улыбнулся Андрей Петрович.

– Вы будете ждать решения о создании фамильного командорства в соседнем зале. Повторяю: мой атташе поможет. Он будет на Совете представлять ваши интересы Ах, да, к великому магистру лучше обращаться "Ваше Преосвященнейшее Величество", но разрешается и "Князь и Великий Магистр".

– А что предстоит нам делать 22-ого?
– спросил Андрей.

– Завтра после Совета давайте поужинаем вместе и поговорим.

На обратном пути из Посольства Вера и Андрей прогулялись до фонтана Треви, затем до Испанской лестницы. Начало темнеть. К тому же у Веры Яновны заболела голова. Ей не хватало свежего воздуха.

– Недаром Рим называют "городом без легких", - ворчала она.

... Совет прошел более чем удачно. Уже в 11 из резиденции Мальтийского Ордена вышли двое новых рыцарей: Андрей Петрович ЦельнСв - Кавалер чести и преданности и Вера Яновна БогданСвич - Дама чести и преданности, обладатели фамильного командорства. На груди прекрасной Верочки слева от броши с совой сверкал Большой золотой крест, усыпанный бриллиантами. Такой же был на лацкане пиджака Андрея, тоже красивого в этот замечательнейший момент жизни. Референт-секретарь сфотографировал героев и отвез в гостиницу переодеться.

– Ты был великолепен в момент награждения, - сказала Вера Яновна.
– Я впервые видела твое волнение.

– Ты тоже смотрелась королевой, - улыбнулся Андрей.
– И тоже волновалась. И глаза у тебя были...

– Какие?

– Цвета крыжовника, нет... точнее - соленого огурца.

– Спасибо за "деревенский" комплимент, - сказала "королева".
– Умеешь ты сделать даме приятно.

– Пожалуйста. Спрячь Ордена в сейф, дорогая.

Вечером за ужином в дорогом ресторане Александр Владимирович сердечно поздравил героев.

– У нас еще одна встреча с великим магистром. Об этом мне сообщил его секретарь только час назад. Да, да, у меня здесь, в Ватикане "трудный участок работы", я не всегда точно и заранее знаю дипрегламент. Встреча в Мальтийском дворце, в резиденции великого магистра. 10 минут - официальная часть, и 10 - неофициальная беседа с гроссмейстером. Будет только он и нас трое. Встреча послезавтра, в полдень.

– А что в официальной части?
– любопытствовала молодая женщина.

Деев промолчал и лишь выразительно взглянул на Веру Яновну. Догадайся, мол, сама.

22 декабря Вера и Андрей отдыхали в номере. И лишь к вечеру "пижамный" день наскучил и они вышли на улицу. Добрались до Пьяцца Навона, поели мороженого, послушали скрипача, пожилого седого мужчину с доброй улыбкой. Он стоял возле их столика и играл. Играл и улыбался. Будто радовался за них, незнакомых людей из далекой России.

... Вся обстановка резиденции будила в воображении славные страницы Ордена госпитальеров.

Великий магистр торжественно вручил три Больших золотых креста. Один - Дееву А.В., второй-БогданСвич М.Р. и третий - БогданСвич И.Я.. В краткой беседе гроссмейстер поинтересовался у Александра Владимировича какими государственными актами и бумагами в России будет отмечено и зарегистрировано новое фамильное командорство. И аналогично в Церкви. Деев уверил, что все будет на достойном уровне и через месяц-другой он доложит об этом в Ордене и Ватикане.

Когда после приема они неспеша шли по улице Кондотти, Александр Владимирович в свойственной ему мягкой, дипломатичной манере говорил о некоторой задуманной им возможности уже расширить земли командорства и разграничить, как он выразился "сферы влияния", или даже предусмотреть второе, еще одно командорство. За обеденным столом они продолжали чередовать тосты поздравительные с тостами надежд и планов. Наконец, прежде чем уйти и, уже буквально вставая из-за стола, Деев выразился определенно:

– Вера Яновна, знаете ли вы о замке купца Елисеева по направлению Гатчины?

– Конечно, Александр Владимирович. У петербургских интеллигентов этот шикарный, шедевр своим запустением отзывается болью в душе. И там сзади чудная плотинка есть.

– Надо сделать так, чтобы не отзывался болью. Я задумал арендовать, а возможно, выкупить этот замок. С назначением мы определимся позже. Варианты: наша резиденция; дом творчества; филиал Ленфильма для съемок приключенческих фильмов о рыцарях. Для воспитания молодежи.