«— Рано или поздно Хаканн уйдет!

— Значит, буду на своих двух! – упрямо возразила я, не собираясь садиться на это исчадие Запретных островов. Оно еще и задними копытами хорошо дает.

— И далеко уйдешь? – едко поинтересовался мистер Горан. – Лэкорил, это глупо, лошади ничего не сделают тебе. Да и как ты планируешь быть великим магом и завоевывать королевство?

— А мне что, для этого конь нужен? – я фыркнула и сложила на груди руки. – Уж лучше тогда дракона приручить…»

Я улыбнулась своим воспоминаниям и осторожно уткнулась лбом в пушистую большую морду Шорёна.

— Ты ведь не бросишь меня, правда? – Заглянула в умные черные глазки. – Я даже не против, чтобы ты завел себе семью, просто возвращайся иногда ко мне.

Казалось, хаканн прекрасно понимает меня, его взгляд будто говорил:

«Куда я уйду? Пропадешь ведь без меня!»

И ведь давала много шансов бросить меня, еще в школе… там рядом как раз горы с огромной нетронутой первозданной природой. Специально брала Шорёна с собой и шла туда, отпрашиваясь у директора. Далеко меня не отпускали, но мне и не надо было. Главное было, чтобы хаканн ощутил зов, который обычно у них наступает в трехлетнем возрасте. Вот только сколько раз не ходила, Шорён всегда бежал обратно за мной в школу.

— Спасибо… — благодарно прошептала я, с неохотой отпуская своего лучшего друга. – Пора на тренировку. Я завтра обязательно загляну!

Хаканн недовольно махнул хвостом, но удерживать не стал: послушно сел, давая мне возможность подняться.

Я долго чувствовала спиной его взгляд, пока не скрылась за поворотом, затем прошла главные ворота и направилась на площадь. Новую работу я так и не нашла, но планировала в ближайшее время исправить это. Думаю, уже достаточно прошло времени. По крайней мере, судя по объявлениям на красной доске последних сводок в проулке Мастеров, меня не искали. Я боялась, что тот мужчина пожалуется. Не все колдовство можно применять вне стен академии – проклятия так уж точно, Ковен магов за этим обычно следит.

В любом случае, сейчас цель моей вылазки была в другом. Я хотела присмотреть подарок сестре, чтобы поздравить ее с девятилетием. Арисс как раз говорила, что на площади сегодня будет ярмарка, они с Норием попозже тоже должны были подойти.

Ярмарка в столице была невероятно большой и разнообразной, здесь можно было купить практически все: начиная панталонами с портками и заканчивая кольчугой из очень редкой драконьей чешуи. Меня почти сразу подхватил людской поток, который все сильнее стекался к рыночной площади, так что я почти сразу оказалась среди торговых рядов.

Денег у меня с собой было немного, всего-то один серебряный и пару медяков. Потому позволить что-то купить себе не имела возможности, и только с жадностью провела взглядом ларек со сладкими орешками и хурмой.

Все что получала от королевской академии, уходило на учебные материалы и форму, особенно дорого стоили редкие камни для амулетов и зелий, которые часто использовались в различных проклятиях. Серебряный – это был остаток от кровно заработанных мною денег за месяц на кухне постоялого двора, остальные два я привычно отложила в свою копилку, где уже было несколько золотых. Вообще за один золотой13 в Кургоде можно было купить неплохой меч и теплый плащ, либо питаться целую неделю в хороших корчмах. Только вот, чтобы выкупить сестричку, надо не меньше тридцати…

Я неторопливо шла вдоль рядов, раздумывая над тем, что бы могло понравиться Ронни. В отличие от меня сестра очень любила лошадей — она частенько пробиралась в конюшню Венских и помогала молодому конюху. Но идей, что же такого подарить, абсолютно не было. Хотелось, чтобы Ронни действительно понравилось. Обычно сестричка искренне приходила в восторг от любых моих подарков.

Внезапно мое внимание привлекла пожилая женщина, методичным голосом созывавшая к себе народ – магические кулоны, амулеты, воздушные шарфы, покрытые тончайшей эльфийской вышивкой.

Решительно подошла к большому столу, заваленному разноцветными тканями. Торговка моментально узрела во мне потенциальную покупательницу:

— О, девушка, примерьте! Это настоящий эльфийский шелк, вы даже не почувствуете его… — на меня в тот же миг набросили невесомый изумрудный шарфик с утонченной росписью по краю. – Он вам невероятно идет!

Женщина завязала мне его легким узелком и отошла, будто желая лучше разглядеть.

— Прелесть!

Мне стало любопытно, и я заглянула в овальное зеркальце, которое мне тут же протянули. Что же, торговка не обманывала: шарфик очень подошел мне. Не знаю, каким образом, но мои зеленые глаза стали еще ярче, а кожа рядом с шелковой тканью словно засветилась, веснушки поблекли и даже вечно встрепанные рыжие кудри только дополнили весь образ.

Я всегда относилась к своему внешнему виду с легкой долей скептичности, не красавица, какие бывают, но вполне симпатичная. Однако сейчас, в отражение зеркала я себя просто не узнавала.

— Оно у вас случаем не заколдованное?

Мало ли, чтобы покупатель выглядел лучше и без раздумий брал предложенное.

— Нет, конечно! – оскорбилась торговка.

— И сколько эта красота?

— Четыре серебряника.

— Сколько?!

— Эльфийская же ткань, — фыркнула женщина, тут же поджимая губы.