Да нет, я прекрасно все расслышала, и все сразу поняла, просто пришла в ужас от одной только мысли, что мне придется покинуть это место.

– Белла, мне очень жаль с тобой расставаться, и я не хотел бы, но, если это единственный путь помочь тебе, то, пусть лучше так.

– Нет, нет, нет, только не это, папа, - умоляюще прошептала я.

Нет, действительно, только не это. Я так хочу остаться в Форксе, в этом маленьком захолустье, где мало людей и машин, где можно пересчитать по пальцам одной руки все магазины, где всего одна школа. Здесь легче, легче не видеть жизни за окном, потому что она ограниченная, застоявшаяся. Я не хочу уезжать к матери, в большой город, где жизнь бьет ключом, где все так солнечно и ярко. Я не выдержу этого сравнения со своей жизнью, с тем, что у меня внутри. Это слишком больно…

– Белла? – беспокоился отец.

– Прости, папа, я задумалась. Может, есть еще вариант? Чтоб не уезжать? Мне проще с тобой, мы очень похожи, - натянуто улыбаюсь, - а?

– Только один, - после некоторого молчания произносит Чарли, - если ты начнешь жить жизнью обычного подростка: ну, там, общение со сверстниками, походы в кино, платья, магазины, ты понимаешь?

– Да, папа, конечно! Обещаю, с этой минуты все будет, как у всех, ты прав, - выдаю широкую улыбку, и, судя по лицу Чарли, понимаю, что искренность изобразить не удалось.

Ну и ладно, научусь со временем.

С этого дня все и вправду было иначе. Я ходила гулять (в большинстве случаев в одиночестве, но Чарли думал, что я с подругами), иногда – действительно с Джессикой в магазин, с Анжелой в книжный или библиотеку. Я взялась за книги и учебу. Это оказалось отличным средством «отвлечься», не то, чтобы сильно помогало, но, хоть на время я могла не думать об Эдварде. Учителя начали хвалить меня, отношения с друзьями (скорее, знакомыми) нормализовались, Чарли и Рене стало казаться, что я оживаю. Я натужно улыбалась, смеялась до боли в щеках, расчесывала волосы, закалывала красивой заколкой, ела мороженное и некогда любимую пиццу, покупала модные джинсы в магазине - делала вид, что живу.

Никому вовсе не обязательно знать, что я умерла.

Комментарий к Глава 1. “Боль”.

========== Глава 2. “Италия”. ==========

Сегодня после школы я приехала на нашу с Эдвардом поляну. Да, мне все-таки удалось ее найти. Она была идеальна… И не только потому, что здесь росли красивые цветочки и пахло чем-то приятным, нет.

Именно она давала мне уверенность, что Эдвард действительно не показался, что он был в моей жизни. Хотя, оставался еще один вариант убедиться в собственной адекватности – я знала дорогу к дому Калленов. Я, было, сунулась туда, но там уже жили какие-то другие люди, наверное, Каллены сдают дом. Или вообще его продали. В самом деле, через сто лет, когда … если … они решат вернуться, найдут жильё новее и лучше. Возможно, им неприятны эти воспоминания, они хотят забыть Форкс и все, что произошло. Они хотят забыть меня.

Ах, как больно при мысли об этом, так больно, невыносимо. Какая ирония судьбы, они стремятся меня забыть, а я стремлюсь их запомнить. Безнадежность…

Я прошла куда-то поближе к центру поляны и села, с облегчением вздохнув и прикрыв глаза. Впервые за долгое время я ощутила себя вполне счастливой. Это было необычно и приятно. Но прошло. Я вовремя вспомнила, что я здесь одна, Эдварда нет со мной рядом, и он никогда ко мне не вернется. Неужели я и буду жить так всю жизнь? Вот так. Отучусь в ближайшем колледже, да плевать в каком именно, приеду обратно в Форкс, найду работу, любую. Или нет, лучше даже обойтись без колледжа. Ну, зачем он мне теперь? Устроюсь на работу сразу после школы. Вообще, я бы и на работу не ходила, но нужно же на что-то жить, и нужно создавать видимость, что я живу, что все хорошо. Да, это определенно нужно. Хотя, если бы меня закрыли в психушке, это было бы не так плохо. Сидела бы себе, размышляла, думала о Калленах. Но там я бы совсем перестала отличать явь от воображения и окончательно уверилась бы в том, что Эдвард мне показался. Нет, все это – не выход.

– Так-так, кто же тут у нас?
– я подняла взгляд и увидела перед собой молодого парня, - небезызвестная Белла Свон.

Он знает меня, кто же он? Я медленно встала и оглянулась. Сзади меня стояла молодая девушка, блондинка, и парень, почти брюнет. Они были невероятно похожи между собой. Брат и сестра. Им обоим было примерно по пятнадцать, самое много – шестнадцать лет. Наверное, близнецы. Хотя, может и погодки, кто их там разберет?

Я вновь вернулась взглядом к тому парню, что отвлек меня от размышлений. На вид он выглядел немного старше, чем брат с сестрой. Я бы дала ему лет двадцать, но не больше. У него было мужественное красивое лицо, темные не слишком короткие волосы и яркие алые глаза.

Вампир. Они - вампиры.

Я чуть отшатнулась, но блондинка подошла ко мне и положила руку на мое плечо.

– Белла Свон, ты идешь с нами. Немедленно, - строго и уверенно произнесла она, хотя грубости в ее голосе не было.

– Что? К-кто вы? – пролепетала я, заикаясь.

Я говорила, что хочу умереть? Так вот, я ошибалась, сейчас мне стало страшно. Реально страшно оттого, что со мной могут сделать те, кто явно не придерживаются диеты.

– Мы Вольтури, - ответила блондинка с усмешкой на губах и нескрываемой гордостью в голосе.

Мое сердце остановилось. Вольтури, кровожадный королевский клан. Мне конец. Откуда они узнали обо мне? Неужели, что-то случилось с Калленами? О нет, их ведь казнят за нарушение закона! Если еще не казнили! И виной всему – я.

Я почувствовала, как тошнота подбирается к горлу. В глазах стало меркнуть…

– Судя по твоему виду, ты нас знаешь, - с ухмылкой произнес первый парень, - меня зовут Деметрий, а это – Алек и Джейн.

– Довольно разговоров, мы тратим время понапрасну, - отрезала блондинка, - идем, - она чуть подтолкнула меня в спину.