– Анриель, ты как? – чуть ли не в один голос спросили Лекс и Джер.

А Кристиан без всяких слов просто подошёл и крепко прижал её к себе. И сразу стала так спокойно и правильно. Как будто он закрыл своим телом ту огромную рану, которая болела и кровоточила. Анри так же обняла его и закрыла глаза, наслаждаясь этой близостью. В его объятьях она себя чувствовала такой защищённой, такой счастливой. И на пару мгновений весь мир отошёл на задний план. Волчица почувствовала, как Крис поцеловал её в макушку и ещё сильнее прижал к себе.

– Ну всё, хорош нежится, у нас ещё куча дел, - Джер сказал это как-то нервно.

Его голос немного смутил девушку, ведь она хорошо помнила, что он испытывает к ней. Отстранившись от дракона, Анри посмотрела на Джера. Он был раздражён и, наверное, даже зол. Но его можно было прекрасно понять. После всех событий сложно оставаться позитивным красавчиком. Потом Анриель с некоторым страхом перевела взгляд на Лекса. Она так не хотела смотреть в его глаза, прекрасно понимая, что там будет. Но вот он Лексар Златогривый. Вожак стаи Золотого Когтя. Мертвенно бледный и пустой. Глядя на него, на глазах снова навернулись слёзы. Он скорбил по Мише не меньше волчицы. Если не больше. Анриель не удержалась и подошла к Лексу, чтоб обнять его. Потом тихо, чтоб никто не услышал, она передала слова Миши. Парни заметили, как у него округлились глаза. У льва сомнений не было, что это и правда передала его Мишель. Ведь помолвка была только их секретом. Его тусклые глаза начали наполняться слезами. Стиснув зубы, провёл рукой по лицу, а второй обнял девушку. В комнате повисла тишина. Но вспомнив то, что Анриель слышала от душ их друзей, она вновь была наполнена решимости. Отойдя от Лекса, она посмотрела на Старейшего и лишь слегка кивнула на его немой вопрос. И все они направились за Мудрым.

Они шли по спящему замку в свете луны.

Они подошли к огромной картине, на которой были нарисованы умершие король и королева. Король напоминал какое-то божество. Идеальные черты лица, бледноватая кожа, синие, как небо, глаза с густыми бровями. Взгляд переполнен мудростью и каким-то пониманием. А на голове, переливаясь всеми цветами, сияла Корона истины.

Королева была в шикарном платье и с удивительными украшениями. Но внешне она напоминала простую женщину, взгляд её был немного уставшим и спокойным. Её серые глаза смотрели куда-то вдаль, улыбаясь с картины тёплой улыбкой.

Анриель подошла к портрету и слегка провела рукой по шершавому полотну. Девушка с уважением смотрела на этих правителей. Сердце забилось сильнее от волнения. «Скоро мы найдём вашего наследника, ваше продолжение. Мы совсем близко». Закрыв глаза, она улыбнулась от томительного момента.

Старейший что-то прошептал рядом стоящей статуе орла и та ожила. Каменная птица взлетела вверх и, схватив картину за верёвку, на которой она висела, начала её поднимать. И чем выше поднималось полотно, тем больше становилось видно старую дверь, покрытую паутинами. Откуда это волнение? Оно поднималось вместе с картиной.

Наконец они открыли и вошли в тёмное помещение. Старейший достал колбочку у себя из-под плаща и вылил прямо на пол. Но когда вокруг вспыхнуло пламя, стало понятно, что по всему полу были вырезаны углубления, в которых теперь пылал огонь. Удивительным рисунком горело пламя, освещая комнату тёплым светом. А в середине, где собирался весь огненный рисунок воедино, возвышался каменный выступ. Под многолетним слоем паутины приветливо блестели камни разных цветов. Корона Истины, прождавшая столько лет, жаждала наконец покинуть это тёмное, сырое помещение и занять своё законное место на наследнике престола. Анриель не могла поверить своим глазам. Вот она, прямо перед ней. Цель почти достигнута. Осталась самая малость. Столько жертв, столько боли и страданий. Но скоро всё это оправдается. Девушка делает медленные шаги к каменному выступу. Сердце от волнения начинает биться чаще. Пройти такой путь. И вот он – финал. Почти не дыша, Анри почти вплотную подошла к короне. «Миша, как жаль, что ты этого не видишь. Она бы тебе понравилась». Глубоко вдохнув, наконец, девушка решилась взять эту корону. Но кто-то быстро выхватил эту реликвию прямо из-под рук. Непонимание. Растерянность. Девушка смотрит на пустое место, где ещё секунду назад была корона. На лице непроизвольно появляется злой волчий оскал. Анриель резко разворачивается и видит перед собой Джера, который держит в руках корону и как-то лихорадочно смотрит на сероглазую.

– Что, чёрт возьми, ты делаешь? – сквозь зубы прошипела волчица.

Джерард непонятно прерывисто дышал. На его лбу проступили капельки пота. А глаза как будто обезумили. Сделав быстрый рывок, парень приставил непонятно откуда взявшийся кинжал к горлу девушки, встав за её спиной. Дальше так же быстро нацепил широкий грубый ошейник на шею волчицы. Плотно сжимая, ошейник немного душил её. А парень, который прижимался к Анри сзади, лихорадочно засмеялся и обвёл присутствующих взглядом:

– Объясняю сразу. Как только вы начинаете шевелиться в нашу сторону, я перережу нашему волчонку горлышко. А ты, Анри, даже не пытайся превратиться. Как только примешь волчий облик, он сразу же тебя задушит, - нервно, сквозь смех проговорил Джерард.

Девушку переполняла ярость. Она пылала в её глазах и лавой бегала по венам. И когда она встретилась с чёрными глазами, увидела в них тоже самое. Но было ещё что-то, чего она не чувствовала в себе. Страх. Крис сильно сжимал челюсть, а ногтями впивался в свои же ладони. Его тело чуть ли не колотило от гнева. Но в глазах стоял дикий страх, который болью отдавался где-то внутри. И это ужасное чувство безысходности как будто куском острого стекла резало его изнутри. Лекс и особенно Лорент ещё не до конца поняли, что происходит, но двигаться они не рисковали.

– Джерард, мать твою, что ты творишь!? – немного хриплым задушенным голосом сказала Анри.

И сразу встретила этот взгляд чёрных глаз: «Молчи. Просто молчи. Не давай ему повода причинять тебе боль».

– Я творю правосудие, - ликан, довольный собой, прошептал это прямо на ухо девушке, а потом провёл по нему же языком. – Неужели ты ещё ничего не поняла? Мне смешно с этого.

Анриель не отводила своих глаз от дракона. Она старалась запомнить каждую черту его лица. Впитывать в себя каждую секунду его присутствия рядом. Она знала, что так надо. Что она должна как можно больше наполниться им. Он должен раствориться в ней и остаться там навсегда. Как же ужасно мало времени. Ещё вчера его было бесконечно много. А сейчас ты как будто задыхаешься от того, что кислород заканчивается. И никак его не вернуть.