В тот злополучный день Рон не ходил в Хогсмид, потому что накануне получил бладжером по голове и отлёживался в больничном крыле. Он не видел воочию, в какой страшной опасности находилась Джинни, и без конца дразнил сестру её «таинственным парнем».

– Может он просто такой страшный, что вынужден носить маску, - посмеивался он, пока Джинни не выхватывала палочку и не грозилась так его проклясть, что хватит до конца жизни. Но прошло уже два месяца, а Джинни по-прежнему была одержима идеей поисков, и Рон начал её жалеть.

– Брось, Джин, посмотри, какой день замечательный, в самый раз для игры. Продолжишь своё бессмысленное расследование позже, - сделал он ещё одну попытку, без сомнения считая, что выбрал верный подход.

Джинни смерила его убийственным взглядом и махнула рукой Гермионе, призывая уйти вместе с ней. Не успели они покинуть Большой Зал, как в дверях появилась Лили Поттер, встревоженная, с красными, опухшими глазами. Она быстро отыскала взглядом Дэмиена и бросилась к нему, столкнувшись с выходящими девочками.

– Ох…Простите девочки… Простите!
– пробормотала она на бегу.

– Дэмиен!.. Мне нужно поговорить с тобой…пойдём со мной, - быстро проговорила она, не обращая внимания на остальных гриффиндорцев, с любопытством наблюдающих за происходящим.

– И тебе доброе утро, мама, - нахально ответил Дэмиен, но тут же умолк, увидев её взволнованное лицо и заплаканные глаза.

– Мам! Что… что случилось?
– спросил он вскакивая.

– Профессор Поттер, у вас всё в порядке?
– смущённо поинтересовался Рон. Он тоже встал.

Однако Лили либо не услышала его, либо не удостоила ответом.

– Дэмиен, пошли со мной, немедленно!
– она схватила сына за руку и потащила прочь из зала. В главном холле она остановилась и поспешно достала из кармана разноцветный шарик.

– Портус, - прошептала она, велев Демиену взяться за шар. Мальчик коснулся разноцветной поверхности и спустя три секунды ощутил привычное чувство, как будто его дёрнули за пупок. Мамин портключ уносил их прочь из Хогвартса.

Ноги ударились о землю, и Дэмиен упал, потеряв равновесие. Он поднялся, посмотрел вокруг и почувствовал, как внутри всё перевернулось. Они находились в больнице Святого Мунго.

* * *

– Как вы думаете, что всё это значит?
– подал голос совершенно сбитый с толку Рон.

– Не знаю, но я никогда раньше не видела профессора Поттер в таком состоянии, - откликнулась Гермиона, не сводившая глаз с открытых дверей зала.

– А вам не кажется, что это касается… мистера Поттера, а?
– тихонько подала голос Джинни.

Все дружно уставились в тарелки, боясь продолжить эту мысль. Война набирала обороты, и потери светлой стороны становились всё больше.

– Полная подстава!
– пробормотал Рон, и остальные промолчали, соглашаясь.

Глава 7. Хвала убийце.

– Мама, что происходит? Почему мы в Святом Мунго? Мама!

Дэмиен старался не паниковать, но слёзы, навернувшиеся на глаза матери, и её прерывистое дыхание пугали его.

– П-просто пойдём со м-мной, - выдавила Лили, взяла сына за руку и повела к лифтам в другом конце зала.
– Дэмиен, сегодня ночью пострадал твой папа.

Дэмиен почувствовал себя так, как будто небо упало ему на голову. Его отца и раньше ранили, профессиональный риск аврора, ничего не попишешь, только он ещё никогда не оказывался в палате «СЕРЬЁЗНЫХ ПОВРЕЖДЕНИЙ ПРИЧИНЁННЫХ ЗАПРЕЩЁННЫМИ ПРОКЛЯТИЯМИ». И он никогда не видел, чтобы мама так убивалась; наверное, отцу очень плохо.

– Что произошло?
– спросил он, когда лифт поехал на шестой этаж.

– Этой ночью он был на дежурстве и его ранили во время боя, - ответила Лили, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал. Незачем пугать Дэмиена ещё больше.

– На каком дежурстве?
– спросил Дэмиен, зная, что мама поймёт, о чём он хотел узнать на самом деле: выполнял ли отец задание аврората или Ордена?

– Второе, - она никогда не произносила слова «Орден Феникса» там, где существовала даже малейшая опасность быть подслушанным. А её сын всегда называл Орден второй работой Джеймса.

Дэмиен сцепил руки и медленно выдохнул. Он ненавидел проклятый Орден, который запросто мог подставить человека и бросить без прикрытия. В этот раз расплачивался его отец.

Двери открылись, мать с сыном выскочили из лифта и опрометью бросились к палате номер пять. Их совсем не удивило присутствие усталого, измочаленного Сириуса, пристроившегося на стуле рядом с постелью Джеймса. Дэмиен вздохнул с облегчением увидев, что отец сидит и оживлённо беседует с другом. Он выглядел бледным, грудь покрывали бинты: Дэмиен успел разглядеть их прежде, чем отец застегнул верхнюю пуговицу пижамы. Джеймс казался невероятно утомлённым, но в целом выглядел неплохо. Он посмотрел на вошедших, и его лицо расцвело в улыбке. Сириус, который тоже выглядел так, словно его перед этим долго и обстоятельно били, также заставил себя улыбнуться при виде своего малыша Дэйми.