— На улице такая духота, — жалуется Кейтлин, рассматривая улицу за окном. — Может, на пляж? — предлагает она, оборачиваясь к Тайлеру и улыбаясь ему.

— С моими «боевыми ранениями» на спине? — без упрека, скорее в шутку, отвечает ей Тайлер в схожей манере.

— Ой, да ладно, — девушка наигранно громко фыркает, поднимаясь с дивана и потягиваясь. Тайлер ловит себя на мысли, что на пляже он может и не сдержаться. — Только мне сначала домой заехать нужно. Подбросишь? — она склоняет голову в бок, выжидающе смотря на детектива.

— Конечно, — охотно соглашается Тайлер, оборачиваясь к брату. — Вы с нами?

— Еще спрашиваешь?

На пляже шумно и многолюдно. Казалось, весь город собрался сегодня именно в этом месте. Хотя, это и не удивительно в такую погоду. Когда на солнце температура воздуха достигает тридцати, невольно захочешь оказаться рядом с прохладным водоемом.

— Пошлите купаться, а то я сейчас расплавлюсь, — жалуется Кейтлин, поправляя темное бикини. Все формы девушки сейчас выгодно подчеркиваются, так и норовя выпрыгнуть наружу. Лаура, стоящая рядом с ней, в очередной раз проклинает и девушку, и эту затею. Ей, с ее излишней худобой и скромным вторым размером даже нет смысла тягаться с этой темноволосой бестией. Её классический полузакрытый купальник ничто по сравнению с бикини брюнетки.

— Пошли, — соглашается Тайлер, приобнимая девушку за талию. — Сам сейчас сварюсь, — жалуется он, увлекая девушку к воде и тут же ныряя с головой. Лаура не может оторвать взгляда от поджарого тела детектива. От капель воды, скользящих по его подкаченному животу.

— Ну, Лау, ты чего встала? — усмехается Лука, закидывая девушку на плечо. — Вперед, в воду! — громко восклицает он, совершенно не замечая возмущения девушки. Оказываясь в воде, девушка чувствует, как весь негатив исчезает. Она совершенно забывает о происходящем, вновь и вновь ныряя с головой.

Вода приятно ласкает её тело, расслабляя и тонизируя. Девушка, явно увлекаясь, лишь потом замечает, насколько далеко уплывает от берега.

— «Ну и славно» — думает она про себя, держась на спине «звездочкой» — «И все-таки не такая уж и плохая идея»

— Эй, Русалочка, к берегу дуй. Тебя твой Эрик заждался, — голос Тайлера рушит все прекрасно настроение. Рывком оборачиваясь к детективу, девушка уже хочет высказать ему все, о чём она сейчас думает, но теряется, пленяемая его глазами. — Ты действительно, как Русалочка, — он улыбается ей открыто и заразительно.

— А ты тогда кто, раз я Русалочка? — она смотрит выжидающе, заинтересованно.

— А я Себастьян, что, так и быть, будет тебя защищать, — он отводит взгляд, начиная удаляться. Девушке хочется его окликнуть, но, вовремя одумавшись, Лаура не позволяет себе сделать этого. Слишком непозволительная роскошь.

— «Мой защитник Себастьян».

========== Глава 6. ==========

— Не бойся, этого придурка обмануть, как у ребенка конфетку отнять, — Лукас смеется, слишком крепко сжимая в объятиях свою девушку. В его глазах пылают искры пугающего задора и азарта. Лаура старается не поддаваться тревоге, утыкаясь ему в плечо и вдыхая приторный знакомый аромат.

— Господи, Лука, — она шепчет, словно боясь быть услышанной. — Ну, вот зачем тебе это?

— Чтобы не зависеть от брата, — он смеется, сжимая кулаки. — Чтобы доказать ему, что я не ничтожество. Пусть и таким способом, но я ему докажу, — он улыбается слишком неестественно. — Ты ведь со мной, моя грандиозная?

— Конечно, — она выжимает из себя встречную улыбку. — Как же иначе?

— Умница моя.

Девушка испуганно вскрикивает, в очередной раз падая на землю. Руки саднит, по коленям течет кровь. Лаура пугливо прижимает руку ко рту, боясь издать лишний крик и выдать своё местонахождение. Её преследуют. Она уверена.

— Где эта шлюха? — мужской голос раздается слишком близко. Невольно напрягаясь, девушка вплотную прижимается к земле, боясь шелохнуться. Она боится, её трясет. Она чувствует, как страх густой патокой обволакивает тело, заставляя её дрожать и заходиться в немом крике. — Синеволосая сучка, — рычит амбал, проходя в нескольких метрах от неё. — Может, скажем, что она сдохла, и вернёмся к босу?

— Ты прав, Том, — соглашается его напарник. — Чего нам на эту шлюху время тратить? Что она нам сделать может? Очередная испуганная девчонка, которая потом забьется в угол.

— Валим отсюда.

Тайлер просыпается среди ночи от настойчивого звонка в дверь. Недовольно поднимаясь с кровати, детектив неохотно плетется к входу, зевая на ходу. Лишь посмотрев в глазок, парень тут же приходит в себя, отгоняя сонливость и распахивая дверь.

— Лау? — он подхватывает её, тут же прижимая к себе. Девушка невольно шипит, когда детектив случайно задевает её ссадины. — Прости, Лау. Потерпи, сейчас я помогу тебе, — Тайлер в спешке закрывает дверь, подхватывая девушку на руки и отправляясь в свою комнату.