— Господин Аш, а может у вас есть большая миска и немного горячей воды?

— Есть и то и другое. Неужто печень свою готовить будешь?

— Не свою — вета. — рассмешила я повара.

Аш сначала внимательно наблюдал, как я надрезаю куски печени и ошпариваю их кипятком, после чего сдабриваю разрез смесью соли, перца и пряностей и заворачиваю рулетом в жировую сетку, а потом и сам стал крутить рулетики.

— Что дальше? — азартно торопил меня повар.

— Можно пожарить нанизав на шампур или на решётке над углями.

— Есть маленькая жаровня с решёткой — Аш залез в глубину повозки и вытащил большой свёрток в котором была упакована керамическая жаровня накрытая металлической сеткой. — Годится?

— Самое то! — от радости даже чмокнула мужчину в щёку.

Горящих углей было много и со мной ими щедро поделились. Плотно уложив будущую вкуснятину на решётку, вооружившись одолженными щипцами для жарки мяса, я продолжила кулинарное таинство. Мой добровольный помощник не отходил ни на шаг, изредка поглядывая на своё основное блюдо. По выбранному мною рецепту, печень готовится почти мгновенно. Сетка обжарилась со всех сторон до хорошо прожаренного аппетитного румянца, значит, готово. Аромат стоял на весь лес, приманивая голодных стражников, егерей и тех, кто не был удостоен чести пировать на ковре. Готовые рулеты укладывала в котелок, что бы дольше не остывали. Добавив немного углей и выложив следующую партию печени я поинтересовалась у Аша:

— Хлеб есть?

Каравай хлеба магически был сохранён в состоянии недавно вынутого из печи. Его тут же растянули на ломти, на которые я выдавала по куску выброшенного в мусор, но спасённого мною, ливера. Не смотря на обильное слюноотделение, мужчины переглядывались меж собой, не рискуя начать трапезу. Я же не могла оторваться от жаровни. Сгорит всё мгновенно. Самым решительным оказался Аш. Отрезал кусочек, осторожно положил в рот, пожевал и закрыл глаза. А когда проглотил сказал:

— Это не вкусно. Положите всё назад и ждите мяса. — сам же засунул оставшийся кусок в рот и жевал со стоном наслаждения.

Через несколько минут от первой партии нажаренной печени остался только сок на дне котелка. Да и тот старательно вымакивали краюшками.

— Сама так и не поела — посетовал повар.

— Успею, — отмахнулась я, а взглянув на амулет продолжила — у вас вет на подходе.

Аш всплеснул руками и умчался командовать у костра, угнав с собой алчущих, мною приготовленную, печень.

— Может и меня угостишь, красавица — ласковым котом закружил, невесть откуда взявшийся, шут.

— Давно ли замарашкой была и вдруг красавицей стала? — улыбнулась я мужчине. Зла на него не держала. Напротив, была благодарна за своеобразную защиту от нападок свиты князя. Отломила половину от краюхи, отставленной мне поваром, и выложила на неё горячий, немного плюющийся жиром ароматный печёночный рулет прямо с жаровни.

— Ты точно ведьма — втянув в себя запах еды, сделал заявление шут — из невесть чего такое сотворить.

Он осторожно откусывал горячие кусочки, жмурился от удовольствия и хитро на меня поглядывал.

— У вас правда ведьм сжигают?

— Только тех, кто творит чёрное колдовство. И это неопровержимо доказано.

Знаем мы ваши доказательства. Наверное, в этом мире есть свой “Молот ведьм”. Настроение испортилось и аппетит пропал. Я быстро сняла с решётки оставшиеся рулетики, накрыла котелок тарелкой и спросила:

— Господин Шико, а что такое “мени”?

— А кто такой “господин Шико?”

Вот что за привычка ассоциации проводить. Хорошо у Френки прекрасное чувство юмора, а могла бы врага нажить. Сейчас перед шутом оправдываться придется.

— Ну-ка, ну-ка! Мне тоже будет интересно послушать.

За спиной стоял князь. Я опять пыталась изобразить реверанс. Но князь отмахнулся от условностей, присел на тележку и спросил:

— Чем Вы тут всех кормите, леди?

— О, это очень вкусно, братец! Говорят, что твоя подопечная умеет из несъедобного готовить деликатесы. — шут приподнял с котелка тарелку, подцепил щипцами верхний кусок и протянул князю на последнем куске хлеба. — Рискнешь?

Глава 9

— Господин Шико был любимым шутом при дворе французских королей. Начал службу солдатом и за преданность короне ему было пожаловано дворянство. Шико был единственным придворным шутом, который носил шпагу, участвовал в военной и политической жизни королевства. — рассказывала я, пока князь дегустировал новое, для себя, блюдо — Шут, который был другом, советчиком, порученцем и наперсником короля. Мне показалось, что ваш шут тоже очень хороший друг и советчик Вашей Светлости, а не только паяц, который поднимает настроение.

Мужчины удивлённо переглянулись.

— Леди, а как Вы, при встрече, поняли кто из нас кто — полюбопытствовал шут — мы же одеты одинаково. И это я позволил Вам с просьбой обратиться, а не братец.

— На Вашем берете, господин Ши… ой, простите, перо слишком длинное и пёстрое, что вряд ли позволит себе достойный аристократ. Вышивка на колете Милорда в виде звезд, у Вас — ромбы. Вместо пуговиц у Вас бубенчики. — еще раз внимательно посмотрела на собеседников и продолжила — а то, что Вы называете князя “братцем”, быстрее всего, правда. У вас много внешнего сходства.