Михал Семенычу было торопливо рассказано про компьютеры, про таинственное исчезновение Димки в Китае, про то, что Виктор из областной администрации забрал договор, но обещал подождать, и главное – про заложенные квартиры. Михал Семеныч всемогуще молчал, улыбался, кивал и время от времени похваливал маринованные грибы Галины Семеновны.

– Уволю повара, – подмигнул он Тетерину. – Не соврал ты насчет грибов.

Неожиданность и простота его реплики была такой подкупающей, такой по-ленински человечной, что Галина Семеновна прослезилась.

Идиллию снова разрушил Николай. Охранник Михал Семеныча, ездивший за ним в аэропорт, втолкнул его на веранду, и там немедленно воцарилась тишина, как будто на белоснежной накрахмаленной скатерти вдруг появилось гадкое, отвратительное пятно.

Нервно звякнув посудой посреди этой тишины, из-за стола поднялась Томка. Она уже успела прийти в себя после поражения в казино и теперь жаждала реванша. Николай в ее глазах был еще омерзительней, чем игровые автоматы. Тем более что, в отличие от них, из него можно было вернуть вложенные средства.

– Где деньги? – прошипела она.

Если бы перед ней в эту минуту стоял не жалкий испуганный Николай, а «однорукий бандит», то, вполне возможно, и он бы не выдержал и дрогнул.

– Какие деньги? – заюлил Николай, стараясь не встречаться глазами с пылающим Томкиным взглядом.

– Где деньги? – сурово повторила она, и тут неожиданно вмешался Михал Семеныч.

– Ловушкер, верни этим людям все, что у них взял.

Разнежившийся от всеобщего обожания Михал Семеныч на секунду забылся и на самом деле ощутил себя защитником обездоленных. Это, естественно, сыграло с ним злую шутку. Назвав Николая по фамилии, он, в общем-то, выдал себя. Сам Николай, оказавшийся вдруг Ловушкером, не замедлил подтвердить факт их знакомства.

– Конечно, конечно, Михал Семеныч, – с особым значением сказал он, отдавая Томке перетянутую желтой резинкой пачку денег.

– И Димкины документы, – потребовала Томка, не замечая, что все остальные удивленно смотрят на Михаила Семеновича.

– А вы что, с ним знакомы? – спросила его Валя.

– Мы-то? – быстро заговорил вместо него Николай. – Конечно, знакомы. Вы думаете, кому принадлежит фонд, который выдал вам под квартиры кредит? Кстати, не только вам. Я тоже погорел.

– Так это ваш фонд? – изумленно спросил Тетерин у Михаила Семеновича.

У него в голове не укладывалось, что ненавистный фонд, поход в который он с такой страстью откладывал сегодня целый день, сам пришел к нему, сидит у него за столом и кушает грибы его тещи. От растерянности Тетерин вскочил на ноги, протянул руку к вешалке, снял старый ватник Ивана Александровича и потом зачем-то надел его на себя, продолжая смотреть на Михал Семеныча.

– Ну, мой, – наконец признал тот. – Мой.

Уловив брешь в обороне противника, Николай ринулся в атаку. Это и был его прыжок спиной к сетке.

– Конечно, ваш, Михаил Семенович, – едко заговорил он. – Чей же еще. Вот вы нам и расскажите, как ваш фонд сначала кредиты выдает, а потом людям мешает их вернуть.

– Думай, что говоришь, – попытался урезонить его Михал Семеныч.

Но Николая уже несло.

– А я думаю, думаю. С тех пор как у вас кредит на закупку товара взял – так все и думаю. И как это меня угораздило? Ведь в других банках всегда до этого брал. А тут повелся как лох на крохотные проценты. Чувствовал, что засада, но все же повелся. И что потом у нас получилось? – он вплотную подошел к Михал Семенычу и склонился у него над плечом. – Арестовали товар весь мой на таможне. И кто, интересно, туда позвонил? Из каких таких коридоров власти?

Он торжествующе выпрямился и оглядел всех притихших обитателей дома.

– Короче, пока я бегал по кабинетам, справки дурацкие собирал, срок возврата кредита истек. Я звоню в фонд – прошу дать отсрочку! Под любые проценты…

Николай снова склонился к уху Михала Семеныча, но тот никак на него не реагировал. Сидел неподвижно и спокойно смотрел прямо перед собой.

– И что мне сказали в вашем замечательном фонде? «Приведи новых клиентов – будет тебе отсрочка».

– Это что, мы, что ли, новые клиенты? – возмущенно перебила его Мария.

– Ну да, вы. Вернее, сначала Димка, а потом вы.

– Где он? – побледнел вдруг Иван Александрович. – Где Димка?

Галина Семеновна испуганно схватила его за руку.

Николай подскочил к старику и затараторил:

– Да в порядке он. Честное слово! Я ведь не сам, не по своей воле! Я для Михал Семеныча этого старался. Зато Димке я сразу сказал, чтобы компьютеры он в документы на кредит не вносил, будто бы мы с ним вдвоем покупаем партию обуви. Иначе бы ихний фонд и компьютеры эти захапал. А так у вас хоть что-то останется.