Массивы дикорастущих лекарственных растений следует использовать разумно. Нельзя вести заготовку из года в год на одних и тех же местах до полного истощения. Для сохранения запасов лекарственных растений необходимо во время заготовки соблюдать следующие правила:

1) траву надо срезать без грубых приземных частей;

2) нельзя вырывать растения с корнями, так как такие «заготовки» ведут к полному уничтожению растений;

3) нельзя срывать или срезать полностью листья с одного куста;

4) корни и корневища можно заготавливать только после созревания и осыпания семян, часть корней и корневищ желательно оставлять в земле для возобновления растений.

Настои — это водные извлечения из тех частей растений, которые сравнительно легко отдают действующие начала (цветков, травы, листьев, плодов). При приготовлении настоя горячим способом подготовленное указанным выше образом исходное сырье насыпают в посуду и заливают кипяченой водой. Обычно настои готовят из расчета 1 часть сырья на 10 частей воды, более точная дозировка указывается в рецепте. Настои некоторых растений для внутреннего употребления готовят менее концентрированными, и для них соотношение сырья и воды составляет не 1 : 10, а 1 : 20 или 1 : 30 и т. д. Настои, предназначенные для наружного применения, готовят более концентрированными. Содержимое тщательно перемешивают, посуду закрывают крышкой и нагревают на кипящей водяной бане в течение 15 мин. В домашних условиях водяную баню заменяют стоящим на огне небольшим тазом или кастрюлей с кипящей водой. После нагревания сосуд с настоем снимают и охлаждают при комнатной температуре в течение часа. Затем настой процеживают, отжимают марлю и добавляют кипяченой воды до указанного в рецепте объема, компенсируя выкипевшее количество воды. Например, приготовляя настой из расчета 1 : 10 из 20 г растительного сырья, мы должны получить 200 мл готового настоя. Если после процеживания будет получено всего 190 мл настоя, необходимо добавить еще 10 мл воды. Очень удобно готовить настой горячим способом в термосе. Как правило, для суточной дозы настоя 2 ст. л. растительного сырья заливают 2 стаканами крутого кипятка вечером и оставляют на ночь. На следующий день выпивают по 1/2 и 2/3 теплого настоя в 3 приема за 30 мин до еды. При приготовлении некоторых настоев можно обойтись и без водяной бани. В этих случаях измельченные частицы растений заливают кипятком, ставят на плиту или в горячую печь и следят, чтобы настой не кипел. Через 15 мин его снимают, охлаждают и процеживают. Такой способ приготовления настоев практически не отличается от заварки обычного чая. Еще проще следующий вариант приготовления настоя: взять 1 ч. л. «с верхом» сухой травы, залить ее стаканом кипятка, накрыть крышкой, дать постоять 20 мин, процедить и выпить. Пить траву нужно утром натощак за 30 мин до еды. Некоторые настои готовят холодным способом. Измельченные частицы растений заливают соответствующим количеством кипяченой воды комнатной температуры, закрывают крышкой и настаивают от 4 до 12 ч, после чего процеживают. Назначают настои обычно ложками (взрослым – столовыми, детям – чайными) или по 1/2—1 стакану (взрослым).

Отвары – это водные извлечения из тех частей растений, которые плохо отдают действующие начала и имеют более грубую структуру (кора, корни, древесина, клубни, грубые листья и т. п.). Они требуют более длительной термической обработки. Подготовленное указанным выше образом растительное сырье заливают холодной водой, как правило, в соотношении 1 : 10 для внутреннего и 1 : 5 для наружного употребления, тщательно перемешивают и кипятят на слабом огне или на кипящей водяной бане в течение 20—30 мин. Охлаждают отвары при комнатной температуре в течение 10—15 мин, после этого их процеживают, отжимают марлю и добавляют кипяченой воды до предписанного объема. Отвары растений, содержащих дубильные вещества (листья толокнянки, кора дуба и др.), нужно процеживать сразу после снятия с огня. Другой вариант приготовления отваров состоит в следующем. Необходимое количество смеси трав насыпают в посуду, заливают требуемый объем сырой воды, перемешивают, накрывают крышкой и оставляют на ночь при комнатной температуре. Утром смесь ставят на огонь и кипятят под крышкой 5—7 мин. Затем снимают посуду с огня и оставляют накрытой на полчаса, после чего отвар процеживают, отжимают марлю и добавляют кипяченой воды до предписанного объема. Применяют отвары так же, как и настои. Настои и отвары быстро портятся, особенно в летнее время или в теплом помещении, поэтому лучше готовить их перед употреблением. Если это не всегда возможно, их хранят в темном и прохладном месте или в холодильнике, но не более 3 суток. Ежедневная доза приема отвара составляет обычно 1 л. При этом 1 стакан подогретого отвара пьют натощак, а остальное выпивают в течение дня в 4 приема. Каждый прием через 1 ч после еды. И так поступают во все время лечения, ежедневно приготовляя свежий отвар.

Некоторые специалисты народной медицины рекомендуют приготавливать из наименее грубых частей растений (цветков, травы, листьев, плодов) не настои, а напары. Напары приготавливают почти так же, как отвары. Разница лишь в том, что сьрье заливают кипятком и целую ночь парят (томят) в постепенно остывающей духовке. Утром напар процеживают, подогревают и пьют как отвар.

Настойки — это жидкие лекарственные формы, где в качестве извлекателя применяют 40—70%-ный спирт. В домашних условиях для этого используется водка. Подготовленное исходное сырье высыпают в сосуд (обычно в стеклянную бутылку, банку и т. п.), заливают спиртом соответствующей крепости, закупоривают и выдерживают при комнатной температуре обычно в течение 7 суток. Чаще всего на 1 часть измельченного растения берется такое количество спирта; чтобы получилось 5 объемных частей готовой настойки. Например: из 20 г растения должно получиться 100 мл настойки. Через неделю настойку сливают, хорошо отжимают остатки растений и процеживают. Процеженная настойка независимо от цвета должна быть прозрачной. Спиртовые настойки пригодны для длительного хранения, их можно хранить несколько лет. Употребляют их в небольших количествах и дозируют обычно каплями (по 10—30 капель). Хранить настойки лучше всего в плотно закупоренных темных стеклянных бутылках.

Экстракты получают выпариванием в закрытой посуде настоев или отваров, чаще всего до половины первоначального объема, вследствие чего они более концентрированы. Срок годности экстрактов несколько длиннее, чем настоев или отваров. Экстракты готовят также и из настоек путем удаления выпариванием части спирта. Назначаются экстракты каплями.

Соки являются наиболее рациональными препаратами в большинстве случаев лечения лекарственными растениями. С лечебной целью лучше применять свежие соки, не подвергавшиеся термической обработке, так как при кипячении лечебная ценность многих соков значительно уменьшается. Однако сырые соки плохо сохраняются, и их следует употреблять как можно раньше после приготовления. Следовательно, у лечащегося должен быть всегда запас свежих овощей, фруктов или ягод, из которых нужно готовить соки, что практически возможно лишь в летний и осенний период. Отрицать лечебную ценность соков, обработанных кипячением (способ горячего разлива) или пастеризацией, не следует, но при этом следует отдавать предпочтение консервированию путем пастеризации. Качество сока зависит от состояния сырья. Ягоды и плоды должны быть в стадии полной зрелости, недозрелые и перезрелые плоды дают неполноценные соки. Для сохранения биологически ценных компонентов, прежде всего витаминов, все части растения должны быть обработаны не позднее чем через 2 ч после их сбора. Собранный материал промывают водой. Некоторые ягоды (например, малину) не моют. Затем сырье измельчают. Ягоды лучше растирать, яблоки и груши – пропускать через терку. Листья и траву нарезают ножницами, а корни и клубни – ножом. Для отжатия сока лучше всего пользоваться прессом или соковыжималкой, можно применять и мясорубку. Для приготовления сока способом горячего разлива удобно использовать соковарку. Консервирование сырых соков можно проводить с добавлением бензойного натрия из расчета 0,1 % или смешиванием сока с 25—30-объемными процентами винного спирта. Оба метода позволяют удлинить срок годности соков в 3—4 раза. Однако соки, консервированные таким образом, детям назначать не рекомендуется. Консервирование методом пастеризации удобнее проводить в простерилизованных бутылках, которые заполняют соком, не доливая его до верха на 2 см. Сосуды прикрывают прокипяченными пробками, помещают в большую кастрюлю с водой и нагревают до 50 °С. Вода должна быть на уровне сока в бутылках. Затем кастрюлю нагревают до 85 °С и поддерживают температуру в течение 15 мин для поллитровых бутылок и 20 мин – для литровых. После этого бутылки вынимают, тотчас закупоривают и после охлаждения заливают парафином. Хранить их следует в положении лежа. Соки обычно пьют по 1/2—1 стакану, редко в большей дозе. Осложнений не бывает. Однако злоупотребление дозами, когда однократно принимают по литру и больше, и длительное их применение может быть вредным. Описаны случаи отравления со смертельным исходом большими дозами морковного сока.

Порошки – это твердые сухие лекарственные формы, характеризующиеся сыпучестью. Готовят их путем измельчения сырья в ступке. Порошки различают мельчайшие – как пыль, мелкие – как мелкий речной песок, и крупные – как крупный песок. Мельчайшие порошки применяют для присыпки ран, язв и т. п., а мелкие и крупные принимают внутрь.

Мази – наружные средства, получаемые путем смешения тонкоизмельченных частей растений с мазевыми основами: вазелином, ланолином, свежим свиным жиром, сливочным или растительным маслом. Мази на растительном масле (подсолнечном, хлопковом, льняном или каком-нибудь другом) или минеральных жирах лучше сохраняются.

Пасты – это разновидность мазей, в которых находится 25 % и больше порошкообразных веществ. Часто в состав паст входят крахмалы. Пасты в отличие от мазей более плотной консистенции и дольше держатся в точке приложения.

Лечение многокомпонентными лекарственными сборами, как правило, более эффективно, чем одиночными растениями. При составлении сбора необходимо учитывать индивидуальные особенности больного и наличие сопутствующих заболеваний. Поэтому лекарственный сбор должен содержать и дополнительные ингредиенты. При составлении сбора необходимо, во-первых, знать показатели артериального давления и учитывать основную тенденцию его изменения. Например, при составлении сбора для больного холециститом с артериальной гипертонией в сбор включают растения не только желчегонные, но и с гипотензивным действием, иначе лечение может спровоцировать гипертонический криз, ухудшить общее состояние. Во-вторых, следует учитывать состояние кишечной моторики больного, склонность к запорам либо поносам и включать сырье слабительного или вяжущего действия. В-третьих, некоторые растения действуют на мускулатуру матки и могут быть опасны для беременных. Часть растительных препаратов может вызвать аллергическую реакцию организма. В этих случаях надо начать с микросбора (2—3 компонента) и через 5—7 дней добавлять в сбор по одному растению, чтобы выявить аллерген. Растительные препараты обладают многосторонним действием на человеческий организм, что оправдывает применение одних и тех же трав для лечения различных заболеваний. Предусмотреть нежелательное побочное действие лекарственных растений может только врач после всестороннего обследования состояния организма больного. Количественный состав ингредиентов в лекарственных сборах встречается самый разнообразный. Они могут содержать до нескольких десятков растений, но чаще всего количество ингредиентов составляет от 3 до 7 растений. Необходимо учитывать, что из-за постоянных перебоев в снабжении аптечных учреждений необходимым растительным сырьем и сложности самостоятельной заготовки нужных растений сборы, включающие небольшое количество ингредиентов, более доступны, чем многокомпонентные. Рекомендации по использованию лекарственных сборов существуют разные. В случае хронических заболеваний лекарственные препараты обычно принимают в течение одного месяца с последующим 5—10-дневным перерывом или в течение 2—3 месяцев с последующим двухнедельным или месячным перерывом. При непрерывном приеме сборов в течение 2—3 месяцев целесообразно иметь 3—4 сбора различных растений однонаправленного действия и во избежание привыкания к ним чередовать каждый из сборов через 10—15 дней на протяжении указанного периода, а затем делать перерыв. Обычно при лечении лекарственными растениями улучшение наступает через несколько дней, но стойкий эффект удается достичь лишь при длительном (не менее полугода) и регулярном применении трав. Отсутствие положительного эффекта в течение 2—3 недель является, как правило, основанием для замены сбора. Курс лечения сборами и последующее их применение должны определяться лечащим врачом при постоянном наблюдении за ходом течения лечебного или профилактического процесса. Современной медицинской наукой доказано, что фитотерапия имеет ряд существенных преимуществ перед использованием синтетических медикаментозных химиопрепаратов. Лекарственные растения, как правило, хорошо переносятся больными, не оказывают нежелательного побочного действия, их можно применять в течение длительного периода времени. Они хорошо сочетаются друг с другом и могут оказывать влияние на различные органы и системы, что позволяет лечить одновременно сопутствующие заболевания внутренних органов (желудка, печени, почек и др.). Как уже упоминалось выше, лекарственные травы используют в виде настоя, настойки, отвара или сока растения, которые принимают внутрь и вводят в уретру. Терапевтический эффект значительно повышается при электро-, фоно– или магнитофорезе фитопрепарата.

Приведем примеры рецептов лечения заболеваний предстательной железы и сопутствующих заболеваний мочеполовой сферы с использованием растений. При лечении хронических простатитов в народе применяется настой: 3 ч. л. спаржи лекарственной на полтора стакана кипятка, настоять 2 ч в закрытой посуде, пить по полстакана 3 раза в день. Сбор трав: золотарник обыкновенный, корень девясила высокого, корень алтея лекарственного, корневище с корнями валерианы лекарственной, шишки хмеля обыкновенного, трава чабреца обыкновенного, трава ясменника душистого, листья толокнянки обыкновенной, семя льна обыкновенного, семя конопли, плодоножки вишни обыкновенной, трава омелы белой, корень щавеля альпийского, трава льнянки обыкновенной, листья лещины обыкновенной, корневища пырея ползучего, семена тыквы обыкновенной. 2 ст. л. данной смеси залить 200 мл кипятка, настаивать 2 ч в закрытой посуде и пить 3 раза в день по полстакана за 40—50 мин до еды, при хроническом простатите – 40—30 дней. Взять 4 ст. л. смеси листьев лещины обыкновенной, листьев березы, травы полевого хвоща в соотношении: 2 : 1 : 2 на 3 стакана воды кипятить 5—7 мин, настоять 2 ч, процедить, принимать по полстакана до еды 3 раза в день 30—40 дней при хроническом простатите. Имеются данные, что для лечения хронического простатита и аденомы предстательной железы достаточно регулярно принимать 20 тыквенных семян утром, незадолго до завтрака, а если есть возможность, то неплохо их употреблять и чаще (днем и вечером).