– Да, только представь себе! Сказать, что я был очень сильно удивлён, не сказать ничего. Этот пройдоха откуда-то знает, как тебя зовут, хотя он никогда тебя не видел вживую. Вы же в прошлый раз охраняли джетбайки и не участвовали в переговорах - он точно не мог тебя видеть!

– Он не сказал зачем?
– девушка снова смогла говорить и сделала большой глоток воды.

– Нет, конечно! Он же дейм! Такой же скрытный тип, как и все высшие. Ну кроме Айлин, конечно. Про неё я не могу сказать ничего плохого. Она была добра к нам и вообще...

Тая уже знала, что если Сэта не остановить, то он может полчаса расхваливать Императрицу Высших и сам Фаррун.

– Но у меня сегодня распределение, - робко сказала она, - я не могу покинуть Аркадию вот так вот, никого не предупредив.

– Похоже, ты не совсем понимаешь ситуацию, Тая!
– голос Сэта стал строгим и наставническим, - если тебя хочет видеть Вилли, это, как если бы тебя хотела видеть Айлин! Это значит, что у него для тебя есть серьёзные и важные новости. Это точно не поездочка в Бездну, чтобы проведать старика и поведать ему пару побасёнок. Это дело неотложной важности. Поэтому я бы на твоём месте седлал свой джетбайк и отправлялся немедленно.

– В Бездну?
– не поняла Тая.

– Нет, конечно, залети по пути ко мне. Я дам тебе отличного проводника.

– Что?
– удивилась девушка, - ты не полетишь вместе со мной?

– Нет! У меня разногласия с этой трёхрукой обезьяной, а тебя одну я точно не отпущу.

– Не забывай, Сэт, что я выпускница Академии! Я абсолютно самостоятельна.

– Кажется, кто-то считает, что он вырос, не так ли?
– усмехнулся Сэт, - конечно, закончить Академию - это тоже подвиг, но посмотрим, как ты покажешь себя в настоящем бою. Не забывай об этом!

– Ты сомневаешься во мне, не так ли, старый друг? Я понимаю, что я всегда буду для тебя той наивной девочкой шестнадцати лет, но прошло десять лет и я сильно изменилась!
– сверкнула глазами Тая.

– Люди никогда не меняются, - философски заметил Сэт, - когда подрастёшь, поймёшь.

– Лучше скажи, что там с Джо? Почему он мне не звонит? Я же скучаю по нему.

– Ну, вот прилетишь, и я всё тебе расскажу.

– А что, разве Джо нет в «Синей ракете»?
– удивилась Тая.

– Уже два года, Тая, как он снял наши нашивки и вернул нам свой раздолбанный джетбайк. Если бы ты знала, сколько у меня ушло времени, чтобы переделать его и настроить. Байк является зеркалом своего владельца, ты же знаешь это.

– Вот так новость! Может быть, мне всё-таки стоит залететь в Академию и сообщить им о моем решении?

– Не стоит, просто отправь им письмо. Когда они его прочитают, ты уже будешь у нас.

– Хорошо, Сэт, конец связи, - Тая была в недоумении. С одной стороны, она должна была отправиться на распределение. Этого требовал её долг перед Аркадией и Академией. С другой стороны, Вилли в действительности был очень серьёзным персонажем, чьё приглашение нельзя просто так отклонить. Девушка взвесила все за и против и села писать письмо. Да, можно было связаться со своим наставником по связи, но он был в отпуске, а вызывать ответственного по распределению ей совсем не хотелось. В письме она указала, что отправляется по важным семейным делам в мусорное кольцо и скоро вернётся. Пришлось извиниться, аж три раза, но за годы в Академии Тая привыкла к подобному официозу. Девушка открыла шкаф и переоделась в кожаные штаны со шнуровкой, короткую чёрную куртку пилотов Академии, на ногах были тяжёлые военные ботинки. Образ завершал кожаный шлем с большими очками.

Подойдя к зеркалу, девушка не без удовольствия заметила, что стала похожа на Вику. Почти такая же одежда, такой же взгляд, полный холодной решимости.

– Отлично!
– Тая натянула короткие краги и открыла свой сейф. Законы Аркадии были одинаковы для всех. Любое оружие, хранящееся в доме, должно было быть под замком. Девушка взяла свой любимый широкий палаш с самой обычной пластиковой ручкой. Потом её взгляд упал на две кобуры с её любимыми пистолетами. Это были два автоматических пистолета с золотыми рукоятками. Девушка улыбнулась и стала цеплять их к ремню.

Правила в Академии изменились. С недавнего времени любой ученик мог выбрать свою специализацию и готовиться к Золотому испытанию, которое было ему больше по душе. Кто выбирал клинок и иное холодное оружие, тот мог стать Золотым Клинком. Кто выбирал путь управления кораблями, становился Золотым Капитаном, а кто любил огнестрельное оружие - тот становился Золотым Стрелком. Сами испытания стали гораздо сложнее и требовали серьёзной подготовки, которая занимала целых четыре года.