– Лучше уже не станет, - горько вздохнула я, а Скар съежилась.
– Он предал тебя.

– Знаю.

Ее слабый голос заставил меня обнять ее.

– Будь сильной, девочка.

Моя улыбка должна была выйти ободряющей. Должна была.

Она стоит у доски, решает уравнение по тригонометрии. С гордой улыбкой я провожаю ее до парты. Учитель выставила Отлично, могла ли она поставить иную оценку? Едва ли. Я штудировала Скар последние пару месяцев.

– Оказалось просто, - радостно выдохнула Скар на своем месте рядом со мной.

– Иначе не могло быть.

Мои слова не долетели до разума Скар, она перевела взгляд на доску. Рядом с ней стоял Нейт.

– К черту!
– прошептала я и швырнула карандаш в его голову.

Точное попадание в затылок, и Нейт падает на колени. Давно бы так.

– Оу, - наигранно отреагировала я, собираясь свести все к шутке над этим придурком, но к нему бросилась Скарлетт. Я выругалась про себя.

– Нейт!
– она пыталась помочь ему подняться.

Натаниэль с яростью посмотрел на нее.

– Убирайся, - прошипел он.

Реакция Скар была столь предсказуемой, что я даже не пыталась ее остановить. С болью в глазах она выбежала из класса. Медленно собрав наши с ней вещи, я прошла мимо Нейта, который уже стоял на ногах, но благодаря моей подножке, он снова оказался на полу, на лопатках. Я, ухмыляясь, вышла из классной комнаты. Сегодня произошла борьба одной Воли с другой, и вряд ли учителя как-то осудят меня за поведение. Теперь надо найти Скарлетт, коридоров в школе слишком много. Я подалась вслух, впуская ее боль в себя, мысли, эмоции. Перед глазами возник пролет лестницы пятого этажа, сижу на ступеньках, позади удобно разместился человек, незнакомый.

Всхлип, слезы текут по щекам, она затягивает меня в себя, и уже я сижу на лестничном пролете, а не Скарлетт. Как это случилось?

– Да, брось, - говорит незнакомец, его голос легкий, заставляющий забывать все плохое.
– Как тебя зовут?

– Габриэль, - отвечаю я.

Он улыбается.

– Мне нравится.

Я повернулась к нему.

– А тебя?

– Ричард.

Он как-то грустно смотрит, изучая мое заплаканное лицо. Я решаю увести тему подальше от стычки с Нейтом.

– Ты новенький?

Ричард кивает.

– Ты собиралась домой?

Теперь киваю я. Он намеревается меня проводить. И это, пожалуй, первый раз, когда я позволяю себе увлечься и оставить на время мысли о Скарлетт.

Глава 2 Затмение в душе приводит к Свету

Я слышу крики. Скарлетт. Обнаруживаю себя на полу нашей прихожей. Скар ошеломлена случившемся, на лице страх. За нашу короткую жизнь она никогда так не тревожилась обо мне. А может, просто не подавала виду?

– Ты исчезла, - в испуге шепчет она.

Мои брови ползут вверх от удивления. Скар кивает.

– На несколько часов. Я не могла до тебя достучаться.

Вот оно. Начало конца. Часть души Скарлетт медленно умирала под воздействием эмоций, которые не могла уже контролировать. Нейт сделал свое дело. Если у меня получилось затмить Скарлетт, то скоро она совсем исчезнет. Смогу ли я ей помочь?

Скарлетт накладывала салат в столовой, когда в мое поле зрения попал парень, проводивший меня до дома пару дней назад. Ричард... На его лице сияла улыбка, и похоже на моем теперь тоже. Он смотрел мне в глаза, именно мне - не Скарлетт. Безумное счастье разлилось по венам. Я снова затмила ее...

– Габриэль, - по тону его голоса я могла судить о степени радости видеть меня.

Не зная, что ему ответить, у меня опыта во флирте не так много, как у Скар.

– Давно не виделись, - брякнула я.

Бровь Ричарда скрылась за его челкой.

– И, правда, - протянул он, - три дня это большой срок.

Я покраснела от собственной глупости, но нервный смешок сдержать не смогла. Чтобы не смущаться еще больше, я прошлась взглядом по рядам столов. Удивленный вид Натаниэля заставляет меня взять себя в руки и ситуацию тоже. Поэтому я схватила своего нового знакомого за руку и потянула его сесть за столик. Я посмотрела на свой поднос и поморщилась, со Скар у нас разные вкусы в еде, но придется довольствоваться ее салатом.

– Ты в порядке?
– Ричард пытался привлечь мое внимание участливой улыбкой.

Я осторожно киваю, откусывая лист салата. Мои мысли метались, что теперь делать, или что сказать. Слишком неумелая в таких делах, хоть и по праву называюсь Волей. Краем глаза я заметила, что Нейт пристально наблюдает за мной и Ричардом. Сопляк, думаю я. Салат быстро заканчивается, благодаря моим мысленным блужданиям. Ричард, молча, поглощает свой обед, не пытаясь завязать диалог, и я была рада этому.

– Как насчет, прогуляться после занятий?
– осмелилась я спросить.