Шрифт:
Смех Хель, пробирающий до костей. И темнота…
ЭПИЛОГ
— Э-э-э. Осторожно, а? — попросил знакомый голос.
— Тяжелый! — пропыхтел другой.
— Э. Как сдвинуть?
— Медведи не увезут! — авторитетно заявил третий. — Только кусками.
— Я тебе дам — кусками! — вознегодовал первый голос и послышалось глухое «шлеп». — Сам пойдет! Разбудить бы, э?
И грохот, который и мертвого подымет. Я мертвой не была. Наверное. Тепло и уютно, только тело словно чужое — не было сил даже поднять голову.
Меня бесцеремонно подергали за ногу.
— Э. Ты там живая?
— Да, — прошелестела я, мельком удивившись, как слабо и хрипло прозвучал мой голос.
— Э-ге-ге! — обрадовалась Мать. Наконец-то я ее вспомнила. — Тащите!
Меня выволокли из-под крыла дракона. Холодный воздух — как ледяной душ. Брр! Я поморгала и попыталась осмотреться.
Исмир в драконьем облике привольно раскинул крылья и хвост по снегу. Белая чешуйчатая грудь мерно вздымалась. На санях в стороне уже сладко посапывали тетя Хельга с Эрингом, укрытые пушистым мехом. Слава всем богам, живые!
Мать осторожно потыкала ломом дракона, недовольно дернувшего хвостом, и авторитетно заявила:
— Оклемается! Нужен отдых. И лед, э?
Я понимающе кивнула, едва не впечатавшись носом в снег. Разумеется, ничто не подпитает Исмира лучше родной стихии. Он отдал слишком много, а потом вытащил нас всех из этой проклятой пещеры.
— Я посплю, — сказала я, едва шевеля губами. — Немного.
Ноги как ватные, в голове туман. И, уже проваливаясь в сон, я вдруг поняла: получилось! Рагнарека не будет. Во всяком случае, в этот раз.
Только сил не осталось даже обрадоваться.
— Проснулся! — доложила вломившаяся хель и оперлась о копье, пытаясь отдышаться. — Э?
— Спасибо! — ответила я, торопливо допивая кофе. — Мать в курсе?
Она кивнула. Исмир проспал почти двое суток, за это время мы вполне обжились у хель, даже в местном празднике поучаствовали. Только запасы еды подходили к концу, так что пора бы и честь знать.
— Регина, детка, мы тут подождем, — деликатно сказала тетя Хельга, удерживая за рукав дернувшегося Эринга.
Я лишь благодарно кивнула. Хоть попрощаемся без свидетелей!
А на улице уже ждали сани, груженые свежим мясом. Запряженные в них медведи алчно косились на туши, но посягнуть не пытались. Еще бы, ведь на облучке грозно потрясала ломом Мать.
— Э-э-э! Поехали! Кормить надо, а?
Я только кивнула и перебралась через бортик.
И вновь мчали сани по ледяной равнине, тяжело дышали медведи, ветер уносил разухабистую песню…
Дракон расхаживал взад-вперед перед бывшим проходом в пещеру, который теперь наглухо перекрыл обвал. Обернулся на звук, приветливо махнул лапой.
— Э-гей! — радостно заорала Мать. — Кушать подано, а?
Она сгрузила мясо и умчалась погонять по снежной целине. А я под немигающим взглядом дракона чувствовала себя неловко.
— Приятного аппетита, — вежливо пожелала я и отвернулась.
Неужели все было на самом деле? Уже не очень верилось. Интересно, что напишет в отчете Эринг? Локи, Хель, жертвы, ополоумевшие сектанты… Звучало абсурдно.
Любопытно, а внутренние органы у богов отличаются от человеческих, или все как у драконов — сплошная магия? Жаль, что не представилось случая провести аутопсию. Протокол вскрытия бога — звучит! Тьфу, о чем я думаю?
Я обернулась, когда рычание и хруст стихли, и тихо сказала:
— Здравствуй.
Исмир — уже в человеческой ипостаси — наклонился, зачерпнул горсть снега и умылся. Отбросил в сторону окровавленный снежок и шагнул вперед.
А хорош. Полуголый, в изодранной рубашке и почему-то босиком. Брр, даже смотреть холодно. На осунувшемся лице Исмира синим льдом сверкали глаза.
— Здравствуй, — шепнул он, обнимая меня. — Все хорошо? Ты совсем замерзла.
Провел руками вдоль моего тела. Холод недовольно зашипел, но отступил.
Я прижалась щекой к теплой груди, знакомо пахнущей мятой, погладила ладонью кожу.
— Завтра хель довезут нас до ближайшего человеческого поселка, а оттуда на перекладных до Ингойи.
Исмир заледенел.
— Ты не хочешь ехать вместе? — мотнул головой и поправился: — Лететь.
Я улыбнулась через силу.
— Полеты — это было незабываемо. И все остальное тоже. При случае залетай, повторим.
Он отстранился, до боли сжал мои плечи и пытливо всмотрелся в лицо:
— Ты меня бросаешь?