Шрифт:
– Никто не думал, что этот дурашка рванет в лес! – зло ответил Антон.
– В самом деле, - вторил Игорь, - никто его не гнал – сам пошел. Мог бы отказаться…
– Отказаться?! – перебила Наташа, выпучив глаза. – А ты бы как поступил на его месте?!
– Не знаю! – сердито отмахнулся парень и зашагал быстрее.
Они шли уже сорок минут, шурша дождевиками, озираясь и наступая друг другу на пятки. Дождь стал холодней.
– Мы не заблудились? – с нескрываемой тревогой спросила Ната.
– Нет, - уверенно ответил Антон, - здесь одна дорога к озеру, мы никуда не сворачивали.
– Кажется, уже два часа идем, и всё никак не доберемся… И Рому не догнали. Он ведь всего минут на двадцать раньше вышел.
– Еще немного! – подбодрил Игорь и громко закричал в темноту: - Ро-о-ома! Ром! Отзовись!
Ответом была лишь дробь дождевых капель. Яркий свет телефонного фонаря скользил по мокрым веткам кустов и деревьев. Антон все время испугано дергался и огладывался назад.
– Вдруг мы прошли мимо него?! – не унималась девочка. – Может он сознание потерял от страха и лежит где-то в кустах, а мы не заметили?!
– Мы бы заметили! – с нажимом ответил Игорь, которого история с ночным побегом из лагеря и рискованными поисками Ромы начинала раздражать.
– А вот, если он не уходил с территории? Сидит сейчас где-то под навесом у столовой, ждет рассвета, чтобы вернуться. А мы тут к озеру пробираемся, в самую чащу зашли, и вокруг никого…
– Не покажет фотку озера, не будет доказательства, – перебил Антон.
– Скажет, что телефон сел.
– Это не оправдание!
– Еще какое оправдание! В спальной не ночевал, значит трусом выглядеть не будет.
Друзья остановились в нерешительности; Наташа растерянно смотрела то на одного, то на другого. Может в самом деле Рома никуда не уходил?
– Нет, я отказываюсь верить, - робко пробормотала она. – Он не похож на лгуна.
– Может и не лгун, - кивнул Антон, - но от страха люди меняются. Предлагаю вернуться в лагерь.
Игорь устало тер лоб, не зная, как поступить.
– Мы же почти пришли! – возмутилась Ната. – Сами говорили - еще немного. В конце концов, нужно убедиться!
– В чем? – саркастично спросил юный фермер, внимательно рассматривая кусты вокруг. – В том, что Ромы тут нет? Это и так ясно. Мы бы догнали его. Мы шли достаточно быстро, не останавливались. Лично я абсолютно уверен, что пляж пустой. Там сейчас, разве что, лешие хороводят, - он нервно хихикнул, сделал страшное лицо и продолжил пугающим голосом, - или мертвяки играют в волейбол. Представляешь? Снимает мертвяк свою голову с плеч и ка-а-ак…
В этот момент дождливую тишину нарушил громкий металлический звук со стороны озера. Вибрирующая волна ударила, как показалось, в самое сердце. Птицы, дремавшие в ветках, испуганно сорвались с мест, тревожно перекликаясь и шумно хлопая крыльями. Звук явился настолько пугающей неожиданностью, что у онемевшей от страха Наташи подкосились ноги. Игорь не успел подхватить ее, и девочка, вцепившись руками в одежду стоящего к ней спиной Антона, бесшумно плюхнулась на землю. Материал дождевика натянулся и едва не опрокинул парня назад. Вообразив, будто нечто неведомое и страшное напало на него сзади, Антон взвыл от испуга, судорожно скинул с себя дождевик и, не оглядываясь, со всех ног бросился к лагерю.
– Стой! Помоги! – кричал вслед Игорь, поднимая подругу, которая, сделав два-три шага, снова падала, но тщетно - Антон быстро исчез в темноте.
* * *
В последний день смены ярко светило солнце - погода будто насмехалась: накануне лил дождь и прощальный концерт провели в душном зале; даже костер отменили. Зато с утра впервые по-настоящему пригрело. Лагерь жужжал как растревоженный улей. Ребята собирали вещи, сдавали белье. Ошалевший библиотекарь бегал по комнатам, то и дело выкрикивая: «Кто не сдал книги - не уедет домой!». Воспитатели, которых бодрила мысль о кратковременном отдыхе между сменами, пребывали в хорошем настроении, улыбались и шутили. У ворот лагеря ждал комфортабельный автобус и некоторые из ребят уже занимали в нем места. Среди них были Рома с Наташей. Сегодня девочка наконец надела светлый летний сарафан, пролежавший всю смену из-за непогоды в чемодане. Наряд очень шел ей. Собранные в пучок пышные волосы делали ее старше, карие глаза, почему-то грустные, все время искали кого-то за стеклом.
– Смотри, Ром, - вдруг оживилась она, глядя в окно.
– Игорь с Антоном прощаются… Нам машут. Ты выйдешь?
– Конечно. Вот только Шарика покрепче привяжу к ножке сидения.
В этот момент пес, не желавший сидеть на привязи, вырвался.
– Шарик! – закричали ребята, но было поздно – тот пулей выскочил из салона и с лаем унесся в сторону леса.
– Его теперь не поймать, - расстроился Рома.
Они вышли из автобуса и подошли к ребятам. За Антоном приехал отец на огромном новом джипе, и парень, авторитет которого серьезно пошатнулся в момент позорного побега, чуть воспрянул духом.
– Еще раз простите меня, - опустив глаза, заговорил он. – Я поступил как последний предатель. Спасибо, что не рассказали всем в лагере.
– Хватит уже, - махнул рукой Игорь. – Все мы хороши. Ты струсил, я оказался не таким сильным, как считал, а Наташа совсем не пушинкой. Да, Наташа? – обратился к подруге, едва сдерживая улыбку.
Девочка надула губы и демонстративно отвернулась. Она знала, что все трое к ней неравнодушны, но теперь ее интересовал только Игорь - храбрый спаситель. Он не бросил, не сбежал, и даже нес на руках. Пусть ронял и сам падал, но всё же.