— Что… — Вторая вспышка, и второй уничтожающий удар, то которого разлетелся не только его череп, но и сам он покатился по крыше. И вновь, его голова собралась воедино на время, достаточное, чтобы он успел пробормотать: —…это… — Третья вспышка, от которой Легат налетел на один из громоотводов с такой силой, что его почти разрезало пополам. Его голова по-прежнему находилась на искалеченном теле, и он пробормотал: —…было? — Затем его тело восстановило повреждения, и он стащил себя с золотистого металлического шеста.

Виспер зависла перед ним.

— Я. Ты убил моего мужа. И больше ты ничего у меня не отнимешь.

— Ох. Певчая птичка. Это ведь ты убедила всех моих бедных, отчаявшихся жертвенных поняшек, что нужно продолжать сражаться, вместо того, чтобы прятаться здесь. — Он поднялся на ноги. — Это было раздражающе. А ведь я потратил на это очень много сил!

— Это твоя морда раздражающа! — ответила Виспер, вновь метнувшись к нему, но в этот раз Легат крутанулся. Она облетела его, но вместо того, чтобы получить его сокрушительный пинок, сумела умчаться до того, как он достиг цели. Она метнулась обратно, и её копыта размылись, когда они устремились к его лицу, и Легат вновь попытался увернуться, крутанувшись. Но, в этот раз, она приспособилась, и впечатала копыта в противоположном направлении. Тело Легата повернулась посолонь, а голова противосолонь. А его боковой удар вытянутой ногой всё же достиг её, отбрасывая назад, но, бешено забив крыльями, она уберегла себя от отскакивания и заскользила на копытах по крыше.

Его голова развернулась, вставая на место, а Легат, широко расставив ноги, принял боевую стойку и улыбнулся Виспер.

— Наконец-то. Кто-то стоящий. Почему бы тебе не попеть немного, пока мы ждём?

Виспер бросилась на него, и они вновь закружились в безумном танце смерти. Пифия и Маджина тем временем подбежали к связанному Голденбладу. Маджина не могла оторвать глаз от неподвижного тела своей матери, но Пифия, обвив хвостом её шею, осторожно потянула маленькую зебру за собой.

— Не сейчас. Нужно его освободить. Эта жёлтенькая хороша. Бетельгейзе оценивает шансы, как двенадцать к одному, но ей не справиться в одиночку. К счастью, другая окажется здесь до того, как он разделается с ней.

— Что ещё за другая? О чём ты говоришь? — спросила Маджина, глядя полными слёз глазами на свою мёртвую мать. — Мы… ты не можешь ей помочь?

Пифия вздохнула.

— Извини, но уже поздно что-то делать, когда тебе свернули голову. — Она развернула карту, изучая крошечные символы и надписи на ней, а затем достала свой кулон и потёрла его. Тот отбросил на карту крошечное движущееся световое пятно. — Ладненько. Неотвратимая гибель… Сила в единстве… Ля-ля-ля. Ну же, звёзды, порадуйте меня чем-нибудь, — пробормотала Пифия, а затем ткнула копытом в сторону Голденблада и бросила быстрый взгляд на Маджину. — По крайней мере нужно освободить его. Это отвлечёт полосатых от Амади.

Маджина начала неуверенно теребить узлы на обвивавших Голденблада кабелях.

— Ты же Старкаттери, — прохрипел Голденблад, глядя на Пифию. — Почему…

— Долгая история. Ну а если коротко — я не инструмент, — ответила кобылка. — Теперь к делу. Есть идеи для чего всё это? — спросила она, обведя копытом рвущиеся ввысь башни, которые уже достигли высоты в половину бывшей Башни Шэбоуболтов. Большинство небоскрёбов растеряли чёрные панели обшивки, обнажив свои металлические каркасы и скрывавшиеся внутри механизмы.

Внезапно, все те сотни кабелей, что свисали со зданий, соединяя их с решёткой, скрывающейся под фундаментами, резко натянулись с оглушительным «дзынь». Несмотря на то, что вечерняя заря окрашивала всё вокруг в багровые тона, провода, тянувшиеся от вершин башен к яме, по-прежнему были окружены зловещим, ледяным сиянием.

Голденблад сделал большие глаза.

— Теперь да, — прохрипел гуль. — Мы должны уходить. Все…

Больше он ничего произнести не успел, так как всё вокруг заходило ходуном. Вибрации были настолько сильными, что на ногах устоял лишь Легат. Башня раскачивалась, словно гигантская костяшка домино, но, как ни странно, сохраняла свою целостность. Возможно, присутствие огромного числа душ каким-то образом укрепило её. Края ямы начали осыпаться, и огромные куски земли исчезали в глубине увеличивающегося в размерах провала, оставляя после себя лишь решётку из звёздного металла. Когда часть фундамента штаб-квартиры Министерства Стиля провалилась в одну из ячеек этой решётки, здание с глухим рокотом накренилось в сторону котлована. Несколько Отродий сорвались в эту бездонную пропасть, но зебры, помогая друг другу, сумели избежать участи кувыркнуться через край. Голденблада и двух кобылок, вцепившихся в него, от падения удерживали туго связывавшие гуля кабели. И он был не в силах им помочь.

Пока все пытались не упасть с крыши, Легат и Виспер продолжали свой бой, не обращая внимания на движущееся поле боя.

— Ты быстра, — сказал Легат, парируя и мгновенно контратакуя ударом с разворота. — Но я чувствую, как ты устаёшь. Я могу продолжать до бесконечности. — Прищурившись, он заблокировал удар её силового копыта, и его переднюю ногу оторвало, но она почти мгновенно отросла заново.

— Почему бы тебе не спеть чудный реквием для этого мира? Я был бы рад её услышать! — крикнул он сквозь нарастающий грохот.

— Сам ты реквием! — хрипло крикнула Виспер, и собравшись с силами, влетела в него.

— Давай же, старый гуль… — сказала Пифия Голденбладу. — Что он делает? Будущее сейчас выглядит как спутанный клубок теней. Я знаю, что она — выход из этого положения. И есть ещё один. Но я не понимаю, что он делает! — крикнула она. — Прямо сейчас, Пожиратель Душ должен умереть вместе со всеми нами, но всё вокруг меняется, и это даже хуже, чем этот город!

— Он поднимает его… — прохрипел Голденблад.