— Тебе звонил другой человек, мой помощник — пояснил Дмитрий, — на самом деле, расследованием занимаюсь я. К сожалению, был несколько занят, потому и не смог сам с тобой связаться.

— Понятно. Пошли на кухню, чаю попьем, заодно и поговорим.

Малинин пошел вслед за ней. Квартирка была небольшой, и долго идти не пришлось. Маленький коридор, узкий оттого, что в нем стоял книжный шкаф. Дмитрий пробежал взглядом по корешкам книг, но в полумраке коридора так и не смог разобрать не одной из написанных фамилий.

Кухня была очень тесной, но светлой. Большую ее часть занимала морозильная установка. Места осталось совсем немного, и почти все свободное пространство занимали кухонная плита, да стол с двумя стульями. На окне стояли горшочки с искусственными цветами.

— Присаживайся, — кивнула Светлана на стул, а сама подошла к плите. — У нас сейчас здесь так тесно, раньше было свободнее. И все из-за этого, — она пнула ногой морозильную установку, — агрегата. Когда стоял обычный холодильник, тот, что на магии работает, здесь хоть можно было нормально развернуться. Но, согласно закону пришлось поменять его на эту бандуру.

Дмитрий улыбнулся. И не столько словам девушки, сколько ее веселому щебетанию. Перед Малининым на стол поставили чашку с горячим чаем, и тарелочку с печением и пряниками.

— Подкупить меня хочешь? — улыбнувшись, спросил Малинин, и отхлебнул чай.

— А ты что, так дешево продаешься? — девушка села за стол напротив стража. — О чем ты хотел со мной поговорить?

— О вашей соседке, — Дмитрий сделал еще один глоток, и отставил чашку в сторону.

— Это понятно. О чем конкретно?

Дмитрий решил зайти из далека:

— Как так получилось, что вы живете вместе?

— Моя мама и мама Оксаны — лучшие подруги. И мы с ней тоже дружили, в детстве. В подростковом возрасте гораздо меньше общались. Она меня старше на два года, и когда я еще в куколки игралась, ее уже мальчики интересовали. Да, точно, у нее в тринадцать первый парень появился. Впрочем, я думаю, вас не это интересует. В семнадцать она переехала в город поступать в университет. Ей эта квартира от бабушки по наследству перешла. А потом и мой черед учиться настал. У моей семьи в городе близких родственников нет. Точнее живет дядя, но обратиться к нему мы постеснялись. Поэтому решили обратиться к друзьям. Оксана, как ни странно не отказала. Я ей плачу, небольшие деньги за съем комнаты. Но реально оплачиваю только коммунальные услуги.

— На кого учишься, если не секрет?

— На журналиста, — девушка улыбнулась и лукаво посмотрела на Дмитрия.

— Представительница третьей власти, — обрадовался Малинин. А ведь стажер вроде как об этом говорил! — Второй по величине враг для стража, после адвокатов. Вечно вы пытаетесь во все наши дела влезть, и выставляете нас не в лучшем свете. Хорошо хоть пока ты еще учишься — одним метким пером меньше!

— Зря радуешься, — подхватила Светлана шутовской тон стража, — я уже работаю на одно известное издание.

— Ну, все, тогда мне конец, — придал свою голосу частичку драматизма Дмитрий.

Девушка задорно рассмеялась, и страж тоже не выдержал и расхохотался. Светлана смеялась удивительно открыто, для человека ее возраста. И вела себя тоже непосредственно. Как ребенок, который еще не столкнулся с реалиями жизни, и на все смотрит доверчивыми, широко открытыми глазами. Таких девушек, непосредственных и умных, осталось мало. В ее возрасте, большинство уже приобретает не хилую долю цинизма, и план как скорее выйти замуж.

— А откуда вы обе родом? — спросил Малинин, делая запись в блокноте.

— В ста километрах от города, есть поселок — Солнечный.

— Знаю такой, — кивнул головой Дмитрий. — Хорошее место, обычное для средней полосы. Нет этих странностей в погоде.

— Да уж, — Светлана закатила глаза, — первое время ни как привыкнуть не могла, что у вас дожди постоянно идут. Всего сто километров от дома, а как будто в другой мир попала.

— Да уж, климат у нас действительно специфичный, — Малинин неопределенно покрутил рукой в воздухе. Что еще можно добавить о погоде? И так понятно, что она поганая, и человеку стороннему может потребоваться значительное время для нормальной акклиматизации.

Решив, что все необходимые приличия соблюдены — погода, интересы и работа обсуждены, Малинин решил перейти к волновавшим его вопросам.

— Скажи мне, когда ты последний раз видела свою подругу?

— Около недели назад, точнее, в прошлую пятницу, — Светлана нахмурила лоб, — число вспоминать? Она с коллегами по работе на пикник за город поехала.

— И с тех пор не связывалась с тобой и домой не заходила?

— Нет.

— Ты же говоришь, что она твоя лучшая подруга, почему же ты не забила тревогу? Ее ведь уже столько времени дома нет.