– Я была связана с непригодным мужчиной, который избивал меня, – Шэнна пыталась говорить словами, которые использовал Берр, чтобы женщина поняла. Она знала, что они с Эллюн никогда не станут подругами, но она не хотела, чтобы они были врагами. Зорновская великанша пугала её, так как выглядела она столь же жёстко, как и Берр. – На Земле разрешено разрывать отношения и выбирать свой собственный жизненный путь. Мы не нуждаемся в защите мужчины.

Высокая женщина фыркнула.

– Ваши мужчины такие же щуплые, как и женщины?

Теперь подняв голову и не отводя взгляда, Шэнна нахмурилась.

– В основном мы не столь крупные, как ваши люди. Ростом я короче среднестатистической женщины, а вас на моей планете посчитали бы довольно крупной, но мы не воинская раса, как объяснил мне Берр. Женщины и мужчины, как правило, считаются равноправными.

Долгие секунды Эллюн смотрела на неё.

– Ты не съеживаешься от одного моего вида, хотя стоило бы.

Пожимая плечами, Шэнна вздохнула.

– Вы, очевидно, хотели меня видеть и поговорить со мной, раз уж заставили людей Берра привести меня сюда.

– Мне хотелось увидеть, что такого захватывающего нашёл в тебе Берр, – женщина двинулась, медленно приближаясь к Шэнне, затем обошла её, оставив всего несколько футов между ними, в то время как её пристальный взгляд бродил по телу Шэнны. – Ты не такая, как я себе представляла. Его всегда тянуло к темноволосым женщинам, как я, с более крупным телом. Он любит мускулистых женщин, с которыми можно побороться, однако твои кости он бы сломал или нанёс бы повреждения, если бы позабавился с тобой, – Эллюн встала перед Шэнной, хмуро глядя на неё. – Не принимай это как личное, что ты – лишь орудие мести. Я впечатлена твоей храбростью, человек, поэтому я буду добрее, чем было в моих первоначальных планах. Надеюсь, что ты будешь живой к концу этой затеи.

Жёстко напрягаясь, Шэнна отступила, подняв руки в оборонительной стойке.

– Что вы собираетесь делать? Надо полагать, что Берра нет дома.

– Ты права. Берр ушёл на ужин с некоторыми из его гостей, дабы обсудить проблему дикарей, и ещё несколько часов его не будет дома, но несколько его гостей попросили разрешения остаться ради особого угощения, – вздохнула Эллюн. – Надеюсь, ты выживешь, но я не вполне уверена, что у тебя получится. Твой труп я хотела преподнести своему связанному, к моменту его возвращения домой, но думаю, будет более впечатляюще, если ты всё ещё будешь дышать. Берр будет страдать, зная, что тебе пришлось пережить, поскольку ты для него кое-что значишь.

– Вот же чёрт, – Шэнна отошла ещё дальше, мысленно пытаясь подготовиться к тому, что великанша вот-вот нападёт на неё. Девушка окинула взглядом всё тело противницы, выискивая её слабые места. Колени, горло и живот казались самыми очевидными: поскольку будет трудно врезать женщине в лицо, раз она настолько высокая, если только Шэнна не врежет ей ногой достаточно сильно в живот, чтобы заставить ту согнуться пополам. – Прошу, не делайте этого, Браса. Вы же знаете, что он будет крайне взбешен, к тому же я не имею никакого отношения к тому, что произошло между вами двумя.

– Это не имеет никакого значения, – Эллюн издала странный свист, после чего пятеро людей Берра вошли в спальню.

Страх и ужас пронзили Шэнну, когда в комнату вошли пять крупных воинов. В одном из них она узнала мужчину, который явился в дом Ревера, чтобы забрать её. «Кажется, он руководил остальными парнями».

– Чьим приказам вы подчиняетесь? – Шэнна впилась в него свирепым взглядом. – Берр убьёт вас всех, если позволите ей причинить мне вред. Ты ведь это понимаешь?

Крупный мужчина нахмурился, и его внимание направилось к Эллюн, выглядел он не таким уж и довольным.

– При всём уважении, Браса, пожалуйста, не приказывайте нам этого делать.

Эллюн прорычала:

– Ивина нет дома, и вы будете делать именно так, как я велю, потому что вы обязаны выполнять приказы связанной.

Воин оскалил острые зубы, прорычав что-то, что переводчик не подхватил.

Шэнна догадывалась, что эти слова – зорновские проклятия. Его внимание сосредоточилось на Шэнне.

– Не боритесь, и вы сильно не пострадаете. Вы поняли?

Шэнне пришлось вести внутреннюю битву, чтобы не сопротивляться, когда крупный мужчина приблизился к ней, чтобы схватить её.

Его рука была нежной, когда тот крепко обернул её вокруг руки девушки. Шэнна, слегка сотрясаясь, смерила его взглядом, гадая, куда он собирался забрать её. Первое, что ей пришло на ум – Эллюн и воины собираются избить её. Весь вид мужчины выражал полное сожаление, когда их взгляды встретились, и потом он осторожно потянул Шэнну.

– Пойдём со мной, человек.

– Берр причинит тебе вред, если вред будет причинён мне, – сказала тихонько Шэнна. – Ты чертовски хорошо знаешь, что они не ладят друг с другом, а он большая угроза для тебя, чем она.