– Спустимся в гостиную?..

Джеймс сел на диван, стал показывать сыну разноцветный дым. Смех. Безопасность. Ночь за окном обступила дом вместе с нерушимыми защитными чарами.

Пазл не складывался.

Это было неважно. Всё было неважно. Тревоги не было. И не было страха. Это не беспечность — это счастье, если только это не одно и то же.

Когда входная дверь отворилась, он сразу всё понял. Не было мыслей, причинно-следственных связей, даже сознания почти не было. Было мгновенное, в обход мыслей, понимание-неизбежность, вставшее перед ним. Где-то вспыхивали воспоминания без объяснения, и он знал, что привело его семью к этому моменту, хотя думал совсем не об этом, а о том, как от него уйти.

– Хвост, какого чёрта?! Ты испортил такую шутку, зачем ты выперся в коридор?!

– Бродяга, прекрати, оставь его!..

– Он кретин конченый!..

– Джеймс, почему Питер вступил в Орден?

– Что значит почему? Римус, он хочет сражаться так же, как мы все!

– Он хороший парень, но пойми…он не такой сильный и смелый, как ты или…

– Брось, не моли чушь! Питер не трус!..

– Никому в голову не придёт, что ты доверил свою жизнь и жизнь своей семьи этому ничтожеству…

Он предал их? Конечно, под пытками! Конечно, не сам!

Пазл сложился. Неправильно.

Серый кот на столе всё так же смотрел на неоконченный моток ниток.