– Я не сомневался в тебе, девочка.
– голос Матиаса приобрел нотки нежности, успокаивая меня, пожелав удачи, он повесил трубку.

Устало рухнув на диван, я подняла голову в потолок, мое альтр-эго, наконец откашлявшись, удивленно рассматривало меня «зачем тебе это, Бэйт?»

Будучи загримированной я чувствовала себя уверенно, знала, что никто меня не запомнит и не осудит, у меня всегда был четкий план действий, я знала, как себя вести благодаря той роли, которую подбирал для меня Матиас, но действовать самостоятельно, быть самой собой… Это даже звучит жутко!

Я повернулась набок и подогнула ноги под себя, кто бы мог подумать, что у убийцы могут выработаться комплексы подобного рода. Абсолютно чуждое мне чувство одиночество, то самое, от которого я так долго бегала и скрывалось, наконец нашло меня, невидимой тенью, осторожно обняв сзади, оно улеглось на диван и заставило меня задумать о том, что было бы не будь в моей жизни Матиаса, не работай я на организацию, могла бы я быть хоть немного счастливее?

***

Порой время летит так быстро, что ты едва успеваешь осознавать это. Натаниэль стал частым гостем в нашем кафе, правда, все, что он делал - это сидел на диванчике и печатал, порой огрызаясь на покупателей, которым не повезло застать его в «период вдохновения». Само собой писатель стал объектом наших с Норой насмешек.

Сегодня вечером я должна была ехать в Фетиду, поэтому, все буквально валилось из рук, Нора ходила вокруг меня и качала головой, стараясь быстро исправить мои ошибки.

Я подошла к одному из стеллажей, пытаясь расставить книги по порядку, когда за спиной послышалось напряженное дыхание. Я резко развернулась, повинуясь инстинктам, которые выработались после долгих тренировок, готовая нанести удар в челюсть, но кулак замер в полете, когда два глаза цвета крепко чая изумленно уставились на меня.

– Мистер Скил?!

– Эмм…- писатель удивленно сделал шаг назад, – с вами все хорошо, мисс Бэйт? Вы весь день сама не своя.

– Осторожней, я могу подумать, что вы следите за мной. – я ухмыльнулась, поправляя волосы.

– Откуда у вас такая реакция, мисс Бэйт? – Натаниэль отвел глаза и запустил пальцы в немного растрепанные светло-русые волосы.

– Мой отец помешан на безопасности и контролировал чтобы я не пропускала уроки по самообороне. – мое альтер-эго залилось хохотом «ага, вместе с уроками на тему «как врать не краснея» и «придумай отмазку за пять секунд», в этом ты лучшая!»

– У вас очень хороший и заботливый отец.
– писатель улыбнулся.

«О, да!» - альтер-эго продолжало свою истерику, -«особенно когда посылает тебя убить кого-нибудь».

– В любом случае подкрадываться сзади - плохая привычка.
– я вернулась к сортировки книг.

– Я не подкрадывался! – Натаниэль смутился. – Я просто забеспокоился.

Щеки мужчины покрылись румянцем, и он вновь отвел глаза. Вот так номер, я наблюдала на писателем, приподняв брови, когда Нора, подобно мини-урагану, примчалась к нам:

– Венди! Босс устроит вечеринку в честь моего дня рождения! – глаза девушки сияли, словно звезды в ночном небе.
– Ты ведь придешь, правда?

– Конечно, -я обняла подругу, -разве я могу такое пропустить?

– Ты ведь помнишь когда мое день рождение, правда?
– Нора прищурилась.

– К-конечно.
– я с трудом выдавила улыбку, чувствуя дикий стыд.

– Ох, Венди, - девушка покачала головой, – через три дня.

– Да, точно!
– я почесала затылок, по-прежнему чувствуя стыд.

– Ты не исправима!
– Нора закатила глаза и повернулась к Натаниэлю. – Мистер Скил, вы тоже приглашены.

– Я пас, - писатель поднял руки вверх, – не люблю вечеринки, да и предпочитаю здоровый образ жизни.

– О…-Нора нервно стала перебирать косичку, – простите, просто подумала, это было бы здорово.

– Мое присутствие как-то повлияет? –Натаниэль потер переносицу.

– Конечно! – Нора заулыбалась. – Кто ещё сможет похвастаться тем, что у него на дне рождении был сам Натаниэль Скил?!

– Приходите, мистер Скил, – я решила поддержать подругу, – я думаю там будет весело.

Писатель удивленно замер, обвел меня взглядом и, поправив очки, обратился к Норе:

– Если для вас, мисс Претти, это так важно, то я с радостью приду.

Глаза девушки снова засияли:

– Спасибо!

Я с улыбкой наблюдала за Норой, хотелось бы мне быть хоть немного похожей на нее, задумчиво переведя взгляд на часы, я вздрогнула:

– Кажется, мне пора.
– паника подобно огромному зверю, начала царапать клетку, я повернулась к писателю, стараясь выглядеть как можно беззаботней.
– До встречи, мистер Скил.