– Я не должен был на тебя давить, прости,- зачесав волосы назад, писатель сделал глубокий вздох, – я не жалею о том, что между нами было, потому что никогда раньше не чувствовал ничего подобного, Венди, я готов ждать, я не собираюсь торопить наши отношения, та минутная слабость…я отдал бы за нее жизнь.

«Не говори так! Не смей так говорить!» - я прикрыла рот ладонью, боясь что слова вырвутся на волю, но, кажется, мужчина заблудился где-то в своих мыслях, его губы дернулись в улыбке, такой мягкой, без капельки насмешки или издевки.

– До встречи на вечеринке, я буду очень ждать.

Поправив очки и больше даже не взглянув на меня Натан ушел в сторону кафешки, наверняка сейчас он усядется за любимый столик, тот самый, за которым мы впервые пересеклись и погрузится в написание своего очередного шедевра.

***

Запариваться на счет костюма я не стала, одев длинное черное платье в пол и уложив волосы, я поспешила к «Фетиде». Ровно в десять Экин припарковал свою машину, из которой тут же выпрыгнула Нора, по всей видимости, изображавшая ведьмочку, ее глаза загорелись:

– Венди! Круто! Костюм вампирши тебе очень к лицу!

– Костюм кого?! – я побледнела, чувствуя, как теряю равновесие, ноги подкосились, по коже побежали мурашки, неосознанно я сделала шаг назад, запинаясь. Чья-то твердая рука обхватывает меня за талию, слегка придерживая и помогая вернуть равновесие, дыхание сбилось, я обернулась и увидела удивленное лицо Натана. Черный костюм облегал его фигуру, очки как всегда свисали с переносицы:

– Все хорошо, Венди?

– Да! – я отшатнулась от его рук, словно от огня, под удивленными взглядами Норы и Экина. – Спасибо, туфли новые, еще не привыкла.
– С чего ты взяла что я…вампир? – и почему стало так сложно произносить это слово?! Словно на него мой мозг поставил строгое табу, в горле мигом пересохло, а голова закружилась, все мысли стремительно отправились на встречу ему, наглому темноволосому мужчине, у которого, кажется, нет ни совести ни моральных принципов, который, возможно, является жесточайшим убийцей, но от чьих ледяных глаз пульс сбивается с привычного ритма.

– А кто?
– глаза Норы округлились, она вряд ли заметила мою реакцию, а вот Натаниэль нахмурился. – Ты такая элегантная, утонченная и это платье, я думаю вампиры выглядят именно так!

Все внутри похолодело, неимоверная радость от того, что Кай уехал заполнила сердце. Что если бы он увидел меня такой? Что если бы его мнение совпало с мнением моей подруги? Думаю, даже апокалипсис не остановил бы поток шуток, подколов и колкостей на эту тему.

Экин, забив на нашу компанию, исчез там, где крутились девицы в коротеньких платьишках, Нора поспешила в помещение, рука Натана легла на мое плечо:

– Ты точно в порядке? Выглядишь бледной.

– Да, все хорошо, - я попыталась улыбнуться, пока мое альтер-эго гоняло по мозгу назойливую мысль о Кае и пинками вышвыривала ее из головы.

Мы вошли в Фетиду, мистическая музыка заполняла все помещение, прожектора время от времени освещала лица посетителей. Сдав одежду в гардероб, я заметила впереди фигурку Нору, которая, быстрым шагом пересекая зал, спешила к одному из столиков. Мы с Натаном нагнали ее, усевшись за стол и заказав напитки, все погрузились в атмосферу праздника.

Все шло достаточно хорошо, мы с Норой, чокаясь, выпили очередной коктейль, Натан сидел рядом, улыбаясь попивал сок. Признаться, мне было не ловко, и я чувствовала себя алкашкой, но через парочку коктейлей это чувство испарилось.

Натан что-то пытался мне объяснить, но округлив глаза, я упорно не могла понять ни слова, кто-то тыкнул меня в плече, еще раз и еще, более назойливо, я развернулась, готовая высказать все, что думаю о раздражителе, но не успела, Нора указала пальцем на барную стойку, ее глаза переливались в полумраке, девушка явно была уже пьяна. Я перевела взгляд по направлению ее пальца и сердце замерло на мгновение, дыхание перехватило, словно издалека раздался шепот подруги:

– Ты только глянь какой красавчик! Боже, он совершенство!

Темноволосый мужчина стоял, расслабленно облокотившись на барную стойку и что-то мило шепча на ухо Дэйвису, румянец на щеках голубого слоника был заметен даже с моего места. Собеседник бармена выпрямился во весь свой внушительный рост, расправляя крепкие плечи, но мой взгляд был прикован к его шеи, где красовалась тату в виде буквы «V».

Нора что-то лепетала мне на ухо, но я не слышала ее, Кай, видимо почувствовав наш с подругой взгляд или же прочитав мысли, обернулся. В небесно-голубых глазах колыхнуло зеленое пламя.

Когда он вернулся? Почему не сообщил?

Ленивым движением мужчина вновь склонился к уху Дэйви и, что-то прошептав, повернулся к нам. Черный костюм идеально сидел на его накаченном теле, хищная полуулыбка освещала лицо, глаза были прикованы ко мне, Нора ахнула, поняв, что он направляется к нам.

Расслабленной походкой, издеваясь и дразня, он шел медленно, толпа перед ним расступалась, словно чувствовала кто он такой.

– Потрясающий! – донесся до меня возглас девушки, и я готова была согласится. Именно таким был вампир, красивый, статный, гордый, грациозный, первые секунды ты видишь в нем рыцаря или прекрасного принца, вежливый и элегантный, но все это ложь, обман, иллюзия. Я знала кто он на самом деле, и я боялась что то, что я знала были лишь цветочки.