В коридоре повисла тишина, никто не смел ее нарушить, лишь мое слишком частое дыхание, вампир слегка повернул голову и посмотрел на меня из-за плеча:

– Пес приходил и просил передать, что стрелявший в вас мертв.

Говорит спокойно, на лице не одной эмоции, а до меня не сразу доходит смысл, прикусываю губу, сильнее, еще сильнее, пока во рту не появился металлический привкус, вампир приподнял темные брови, тяжелый вздох, и он растворился в пустом коридоре, словно его и не было, будто бы все это лишь галлюцинация.

Облокачиваюсь на стену, поднимаю глаза и смотрю на отвратительный белый потолок, запрещаю себе плакать, достаточно и так уже стала походить на истеричку.

Провожу пальцами по щекам, делаю глубокий вдох и возвращаюсь в палату, где все еще безмятежно спит Натаниэль Скил. Тело безжизненным подобием мешка с картошкой опускается на стул, голова поворачивается к окну, кажется, уже начало рассветать, какой же долгий выдался день.

Все вокруг кажется мертвым, тишину разбавляет лишь мерзкое попискивание аппаратов, к которым подключен писатель, веки становятся слишком тяжелыми и я, не удержавшись, прикрываю их.

***

Чьи-то пальцы касаются волос, нежно разделяя пряди, ласково гладя, я вскакиваю, готовая в любую секунду атаковать, но замираю, встречаясь взглядом с глазами цвета крепкого чая.

– Ты очнулся?! – губы расплываются в улыбке, хоть что-то хорошее произошло, писатель вздыхает, морщится и задумчиво оглядывает палату.

– Что случилось? – его голос звучит тише, чем обычно, растерянный и сбитый с толку.

– На нас напали, – неуверенно начинаю, решая повторить абсурдную версию Кая, – тебя ударили по голове.

– А ты?
– в глазах тут же появляется испуг.

– Я в порядке. – не сдерживаюсь и хватаю его за руку, все еще прохладную.

– Хорошо, – расслабившись, Натан прикрывает глаза, – слава Богу Кай был с нами.

Вздрагиваю, закусываю губу «Да уж, повезло…».

– Ты выглядишь очень уставший. – рука писателя сжимает мою.

Промолчала, он ведь не знает, не понимает, что я пережила.

– Иди домой, –ласковый шепот, – тебе нужно отдохнуть, я буду в порядке.

Понимаю, что спорить бесполезно, что он прав, киваю, поднимаюсь со стула, наклонившись, касаюсь губами его щеки.

– Не смей меня больше так пугать, понял? – шутливая угроза разрывает все внутри.

«Он не знает о чем ты, очнись, Бэйт.» - вновь язвит альтер-эго.

Натаниэль ухмыляется, так, как это может делать только он, едва заметная милая ямочка делает его еще более очаровательным:

– Сделаю все возможное, обещаю.

***

Пожалуй, я уже и забыла, как прекрасно было зайти в родную квартиру, казалось, все проблемы остались где-то на уровне первого этажа, не посмев последовать за мной в лифт. Я упала на диван и прикрыла глаза, в голове все еще не укладывалось, Натан едва не погиб по моей вине, и словно по команде все мысли разом вернулись к ледяному взгляду вампира, он не собирался помогать Скилу, ему было наплевать…

Телефон в кармане завибрировал, я резко вскочила и взяла трубку, не удосужившись посмотреть кто звонил, знакомый, всегда приветливый голос сейчас казался каким-то сконфуженным и тихим:

– Как ты?

– Ранди, – потерла виски, тяжело вздохнула, все было сложно, – что произошло?

– Прости, – голос оборотня дрогнул, – я хотел позвонить тебе, хотел поблагодарить и извиниться за выходку с Шэйном! Я не думал…черт! Я правда не думал о том, что он может причинить тебе вред, но Неистовый…

Я напряглась, крепче сжимая трубку, альтер-эго пыталась достучаться до рассудка, но я не обратила на него внимания, с губ сорвался вопрос:

– Что Неистовый?

– Он появился из неоткуда, – голос Ранди стал совсем тихим, – он сказал, что если я еще раз попробую с тобой связаться, он все расскажет стае… пойми, моя стая для меня все, мой отец и так…-снова пауза, ему было сложно говорить, но он пытался, и где-то в подсознании мне стало действительно его жаль.

– Я знаю, что произошло с твоей мамой.

Повисла тишина, мне не хотелось об этом говорить, не сегодня.

– Ран, все в порядке, я простила тебя, - облокачиваюсь на спинку дивана, чувствуя, как заныли уставшие мышцы, – кто в нас стрелял?

– Человек, – послышался тяжей вздох, – Вен, я знаю, что Неистовому это не понравиться, но ты должна знать, если наши догадки верны и человек, стрелявший в вас, действительно был собственностью того вампира… вам лучше отступить…

– О чем ты? Какого вампира?

– Это пока не точная информация, и я не могу сказать тебе большего, только прошу тебя, если догадки Неистового подтвердится беги от него, беги и не оборачивайся, я умоляю тебя, именем Амарока…