– Разрешите проверить?

– Разумеется.

Из нагрудного кармана Катерина вынула плоскую коробочку.

– Секунду… Все в порядке, инспектор. Чем могу помочь?

– Арестуйте этого господина, – Трим кивнул в сторону советника, – именем Федерального правительства.

– Вы не имеете права!..

– Он имеет право, советник, – ответила Катерина.

Тем временем из клети успел выйти второй ее пассажир.

На этот раз Зора не стала кричать. Она просто подбежала, обняла, прижалась лицом к его щеке. А он только повторял:

– Зора… Зора…

Трудно сказать, сколько еще раз Рик Нагор повторил бы это имя, если бы к плечу женщины не прикоснулся Рогнед Трим, одновременно обратившийся к тому, кто еще недавно называл себя Штелем:.

– Простите, друг мой, отвлеку вас лишь на миг. В скором будущем мне понадобятся ваши показания по поводу вот этого незаконно действующего предприятия. Дело представляется мне серьезным.

– Согласен с вами, – ответил Нагор, не выпуская женщину из объятий. – Думаю, что мы сможем побеседовать на эту тему в самом скором будущем. А сейчас – прошу извинить…

– Отлично понимаю вас, – сказал Трим. – Ваша жена и в самом деле заслуживает всяческого восхищения. Хотя могу сказать, что знаю женщину, не менее достойную преклонения. А может быть, и чуть больше.

Зора чуть сдвинула дуги бровей:

– Вот как? Хотелось бы познакомиться с нею.

– Вряд ли это возможно.

– Интересно, почему?

– Потому, что она знакома вам с рождения.

Зора прищурилась:

– Постойте… не вы ли тот человек, за которым ей пришлось гоняться по всей Галактике? Надеюсь, ей удалось все-таки догнать вас?

– Увы, нет. Потому что это я ее нашел, а не наоборот.

– Надеюсь, это больше не повторится? Я имею в виду ваш побег.

– Знаете, я стал уже подумывать о том, чтобы сменить место работы. Но извините – мне нужно сказать несколько слов этому человеку…

Человеком оказался последний пассажир клети: вызнаватель Лен Казус.

– Здравствуйте, Зора Мель, – сказал он. – Простите, что обещанный мною разговор настолько запоздал. Но мое слово остается в силе: беседа состоится. Хотя предварительно я должен связаться с Теллусом. Срочно, немедленно! Есть тут у кого-нибудь такое средство связи? Я имею в виду ВВ-связь.

Никто не торопился с ответом.

– Это очень важно! – настаивал Лен Казус.

– Не терпится кого-нибудь арестовать? – ухмыльнулся Рогнед Трим. – Гончий инстинкт не дает покоя?

– Тебя это беспокоит? Чувствуешь за собой грехи? – Казус не остался в долгу, потом извлек из кармана полученный им еще на Теллусе приборчик. – Нет, лишь отправить запись. Результаты анализа здешних залежей. Похоже, что правы оказались ученые, а не генералы: всякую добычу тут нужно прекращать немедленно, иначе мы погубим… Да сейчас некогда объяснять, к тому же я не специалист. Итак, есть связь?

– Для такого дела найдется, – сказала Катерина.

– Будьте любезны, красавица!

Капитан Катерина покраснела – от неожиданности, наверное.

– А с вами обоими, – Казус обратился к Рику и Зоре, – мы все-таки еще поговорим серьезно.

– Интересно, на какую тему? – поинтересовался Рик Нагор.

– Да все на ту же: кто совершил убийство. Пусть не ваше, Рик, а Штеля – но убийство-то было; во всяком случае, пока это выглядит именно так.

– Знаете, Лен, у нас нет желания говорить о чем угодно в этой обстановке.

– А я этого и не предлагаю. Договоримся так: на Неро вы пригласите меня в ваш дом… Тем более что у меня остались там незаконченные дела. Вы приглашаете?

– Зора, как, по-твоему, стоит приглашать его? Могу сказать тебе, что я с ним пообщался – и на Неро, и тут – и нашел его человеком вполне приличным.

– Пригласи, – сказала Зора. – Заодно там сможешь побеседовать и с приятелем моей сестры.

– Боюсь, – сказал Рогнед, – что Сана лишится приятеля в самом скором времени.

– Ах, вот как! – произнесла Зора угрожающе. – Ну, знаете…

– Поймите, она сейчас в смертельной опасности! И если я не смогу немедленно оказаться на Неро, чтобы помочь ей… Капитан! У вас же есть станция ВВ-связи, я в курсе ваших возможностей. И требую, чтобы вы немедленно отправили меня на Неро!

Катерина колебалась не более секунды:

– Скайскутер. Садитесь! Вы имеете право на нашу помощь.

Глядя вслед поднявшейся в воздух машине, Зора улыбнулась:

– Он торопится зря: она уже в безопасности. Но сейчас останавливать его было бы просто жестоко. Да, похоже, что вместо дружка Сана вскоре приобретет более надежного спутника.