Шрифт:
– Была у поисковиков – в самом начале. Но с ними и ушла.
– Вот и прекрасно. Значит, воздух свободен…
Казус продолжал излагать свою идею уже на ходу: они возвращались.
– И мы зависаем на предельной высоте над нужным местом – тем, откуда проще и быстрее всего будет добраться до входа в шахту. Оттуда падаем, с минимальным усилием антиграва. То есть практически совершенно бесшумно.
– У тебя что – и такой опыт имеется?
– Ну, полицейский обязан владеть всякой техникой, без этого тебя даже регулировать движение не поставят. Значит, неприятный момент будет при посадке, когда антиграв придется включить на полную – хотя ускорение возникнет и не опасное. Дальше… Там найдется, где спрятать наших скакунов?
– Увидим на месте. Но думаю – их можно будет пристроить в башенке, где мотор подъемника – клети, в смысле, лифта…
– Вот и благодать. Теперь расчет времени: до скутеров нам еще четверть часа ходу, оттуда поверху – пять минут от силы, включая время набора высоты, потом… Короче, до того, как рассветет, как раз уложимся.
– А не угробимся – совершать такую посадку в темноте?..
– Это уж как получится. Опять трещишь? Смотри – начну тебя тренировать в пешем хождении по пересеченной местности!
– Поживем – увидим.
– Ну, давай поживем еще.
Вроде бы пожить еще им разрешили. Судя по тому, что осуществить возникший в последний момент план удалось без накладок и осложнений, а главное – без споров и противоречий. Если не считать того, что Штель, когда Казус уже уселся в седло, засомневался:
– А может, возьмем только один? Мало ли что…
– Мало ли – вдруг нас действительно не заметят – так, что ли? – поинтересовался Казус. – Ох, эти мне начальники: привыкли, чтобы их встречали, коврики расстилали, хлеб-соль подносили, и не только…
– Ну хорошо, хорошо. Снимаю предложение.
Полевая защита территории и в самом деле оказалась достаточно невысокой, доступ сверху был открыт. Сели благополучно – и, что называется, впритирку. Штель определился хорошо: от точки посадки до входа в шахтное здание оставалось не более трех метров. Минуту-другую прислушивались и приглядывались: не возникло ли каких-то новых звуков или движений, не выскочил ли кто в беспокойстве на улицу. Нет, видно, спящим сны виделись приятные, без кошмаров.
Штель подошел к двери. Усмехнулся: оказалась она незапертой. Ничего удивительного: от своих не запирают, а чужих тут не ожидалось. Отворил ее рывком. Выждал. Сказал:
– Спокойно, как… – поискал сравнения и нашел не самое удачное: – Как в морге.
Казус только фыркнул. Посоветовал:
– Зайди, убедись, что все чисто. Светлеет, так что отсчет пошел.
И, не дожидаясь ответа, повел скайскутер к двери. Штель сказал с запозданием:
– Да все тут в порядке. От двери – сразу направо, я дальше поведу.
Закатить машинки в моторную будку удалось без помех. Казус при этом проговорил:
– Легко их тут толкать – куда легче, чем в лесу.
– А вправо не уводит слегка?
– Имеет место. Отчего?
– А справа стена граничит с эллингом, где складывают добытое после обогащения.
– Ну и что?
– Там уровень гравитации уже не тот.
– Забавно. Вроде мы и не в космосе – а мерещится невесомость.
– Здесь пустяки. Вот спустимся – там еще не то увидишь. Вернее, ощутишь. Не бойся: мы туда совсем ненадолго. Мне лишь бы взять образец. И, если осложнений не будет – сразу же в седла и на всю железку! Если только взлетим – они нас уже не достанут, пусть грызут себе локти.
– Отчего бы тебе не взять из этого… из хранилища? Ближе и безопаснее.
– Из эллинга? Ближе – точно, безопасней – не сказал бы. Наоборот. Ты просто с этой материей не знаком, привычек вещества не знаешь. Там его слишком много, покажись там – тебя так шмякнет о потолок, что придется от него отскребать. Гравин ведь там уже после первичного обогащения; чувствуешь легкую вибрацию? Это обогатительная линия работает. Так что в той руде, что в эллинге – уже половина гравина. А в свежем, при добыче – пятая часть, там опасность куда меньше, хотя, конечно, может и не повезти. Кстати, условия безопасности запрещают появление в эллинге человека, и стоит ему возникнуть – ударят колокола громкого боя: общая тревога. А в шахту людям спускаться разрешено – конечно, с мерами предосторожности.
– Мы… Куда ты меня ведешь, собственно?
– К стволу, куда же еще? Сядем в клеть, управление там автономное, спустимся, прогуляемся до забоя, до самого момента истины…
– Там же вроде бы машина?
– Само собой. Но мы под ее лазеры не сунемся, конечно. Я возьму кусочек-другой с транспортера, и весь труд.
– Но потом сразу же назад!
– И никак иначе.
7
Неро. Частная квартира. Вечер 16 меркурия