– Не умничай, - огрызнулся Маркус. Я передразнила его, когда он отвернулся, и поправила рюкзак, висевший на моих плечах, сильно сжав зубы.

– 217. Нам сюда, - сказал Маркус, тут же громко постучав в дверь. Я помню, как почти такой же грохот было слышно из комнаты Эйми в два часа ночи. Иногда она сразу же просыпалась и начинала плакать. Я успокаивала ее, а потом шла к Джейку и принимала на себя всю злость, которую он приносил домой.

Дверь распахнулась, и мое сердце резко подскочило и упало в пятки. Однако передо мной встал не Джейк, которого я ожидала увидеть, а блондинка с, судя по волнам, только что распущенными волосами. Она усмехнулась, увидев Маркуса, а потом перевела взгляд на меня.

– Весь этот переполох из-за одной девчонки? И она выглядит так?
– она фыркнула, покачав головой. Я стиснула челюсти и сжала руки в кулаки, но не сказала ни слова. Я слишком боялась, чтобы как-то возражать.

– А по-моему она довольно горячая.
– Маркус пожал плечами. Я терпеть не могла, когда обо мне так грубо отзывались в моем присутствии, будто я не стою в шаге от них. Конечно, сначала можно было предположить, что в них был остаток какой-то вежливости и ради приличия они бы обсуждали меня в каком-нибудь другом месте, но, как оказалось, у них не было даже представлений о принятых нормах поведения.

Я зашла в дом за Маркусом и тут же остановилась как вкопанная. Ничего не изменилось, все было точно таким же, как когда я ушла, только стало еще грязнее. Даже пахло так же - смесь курительных трав и пыль. Света тоже практически не было: мы использовали его только в крайних случаях, потому что когда приходило время платить за электричество, у нас не оставалось денег.

Стол как обычно был завален счетами. Я помню, как заносила в дом бумаги со штрафами и ругалась, когда понимала, что платить нам нечем. Маленький диванчик, который мы купили уже подержанным, стоял напротив маленькой простенькой коробочки, которая вообще-то называлась “телевизором” и помещалась на специально для этого предназначенной полке.

Кухню было видно из так называемой прихожей, и я сразу заметила на стойке пачку эдвила, которую я оставила там в ночь, когда решила сбежать. Грязные тарелки громоздились в узкой раковине, и высота этой башни из посуды была такой большой, что я сомневалась, осталось ли в доме хоть что-то чистое.

– А вот и она, - рассмеялся осипший голос. Я застыла и медленно подняла голову. Джейк ничуть не изменился, только отрастил бороду.
– Всё-таки решила вернуться, да?

– Пришлось немного упрашивать, - я фальшиво улыбнулась, хотя я не чувствовала ничего, кроме отвращения. Мне было плевать, если он сделает мне больно. Всё равно причин бороться за жизнь уже не было. Меня забрали от моей семьи, насильно увезли в это ужасное место. Зачем мне вообще жить?

– У тебя неправильный настрой, милая, - он грубо обвил свою руку вокруг моей талии и притянул к себе, поцеловав в лоб. Короткие волосы на его подбородке кололись, точно так же как и у Найла, когда он не брился пару дней, только в отличие от Хорана губы Джейка были сильно потрескавшимися, и у него изо рта воняло, как будто он совсем не чистил зубы.

– Не называй меня милой, - в ответ резко сказала я.
– Я тебе не милая.

– Кажется, кто-то набрался смелости, пока отсутствовал. Что случилось с маленькой Эйвери? Ты больше не такая сладкая, как раньше, мм?

– В этом ты прав, - я пожала плечами.

– Ну, знаешь что, мне это не нравится.
– Вдруг в глазах все потемнело, и я услышала какой-то звон, когда меня резко толкнули в стену, и только через несколько секунд я поняла, что звенело у меня в ушах. Боль в моей щеке, которой я ударилось, росла с каждой секундой, как я приходила в себя. Я вот-вот готова была закричать от злости.

– Не смей дерзить мне. Поняла?
– он, сузив глаза, посмотрел на меня. Я кивнула, не решившись возразить ему на этот раз. Я могла пожалеть об этом.
– Ты ведь не притащил с собой девчонку?
– Джейк развернулся к Маркусу, и тот отрицательно покачал головой.

– Нет, оставил ее с бойфрендом, - ответил он, чтобы уверить Джейка. Йодер рассмеялся и, тряхнув головой, повернулся в другую сторону. Он схватился за голову, не смотря на нас. Сначала я не понимала, что с ним происходит, но потом он широким движением руки столкнул настольную лампу со стола, и та упала на голубой уродливый ковер.

– Значит, бойфренд?
– обратился он ко мне.
– Ты всерьез думала, что можешь встречаться еще с кем-то после меня?

– Да, - уверенно сказала я.

– Ну, это твоя большая ошибка. Потому что теперь ему придется заплатить за это, - просто, как будто он говорил о погоде, сказал Джейк. Я раскрыла рот и повернулась лицом к Маркусу, который стоял там, по-моему, сам не понимая, что происходит.

– Но Маркус сказал мне, что если я пойду с ним, вы оставите в покое всех остальных, - сказала я, чувствуя, как к глазам подступали слезы.
– Пожалуйста, не делайте ему больно. Не трогайте никого. Теперь у тебя есть я, ты же этого хотел.

– Того, что есть, никогда не будет достаточно, - Джейк пожал плечами.
– Пора уже знать такие вещи.