Все внимательно стояли и молча ждали, что же скажет маг – главный в деревне.

– Вне сомненья. – Тихо сказал он. – Ахтука зарезали разбойники. Они постоянно шныряют в округе. Будьте готовы, что очень скоро они ввалятся толпой в деревню. Скорее всего это будет, после того как мы соберем урожай…

– Сарай, странный сарай. – Выкрикнул кто-то из толпы. – Он появился на окраине деревни.

Янт быстро бросил взгляд на Фойдора, который тот приметил и сразу понял, в чем дело.

– Потом разберусь с сараем. – Отрезал старик и направился к юноше. Вместе, они пошли по дороге к дому.

– Ариорис прилетел сюда. – Быстро сказал Янт своему деду, как только они достаточно отдалились от толпы. – На этом самом сарае. – Затем добавил он.

– Это уже лучше. Надо будет его повидать. – Проговорил старик.

– Надо что-то сделать со шпагой. – Вспомнил юноша.

– Займись этим сегодня. – Одобрил старик. – Она тебе в будущем пригодится.

После обеда Ариорис надумал один пройтись по лесу, покинув сарай он скрылся между тенистых кустов и деревьев. До сего момента в лесу он никогда не был, ввиду его отсутствия в Акиоте и его окрестностях. Те места, где он был до этого, лишь отдаленно напоминали хоть и исхоженный, но все же заросший и дремучий Акэндхэмский лес. Ни парк, ни ботанический сад не были так интересны и в тоже время загадочны и даже опасны для не посвященного человека, как лес, который давно не прорубался. Он сохранил темноту и свежесть под густыми кронами высоких деревьев.

Осторожно ступая по ковру из мха, юноша продвигался все дальше и дальше к лесу. Будучи настороже он внимательно прислушивался к каждому шороху или случайному крику птицы.

Неожиданно ветки одного из кустов раздвинулись, и навстречу ему вышла красивая и молодая эльфийка.

– Янт? – Увидев его, она слегка смутилась.

– Ариорис. – Представился юноша. – Брат Янта. Я полагаю, вы его знаете.

– Знаю. – Слегка растерялась девушка. – Совсем немного.

– Понятно. – Вздохнул юноша. – Кто бы мог просветить меня, что сейчас здесь происходит?

– Я Лониэ. – Опомнившись, представилась эльфийка. – Сегодня в «Одиноком роге» убили старика. Он зашел слишком далеко в лес. Наши недавно видели там небольшую шайку, разбойников.

– Спасибо. – Поблагодарил ее парень. – И что это за разбойники.

– Старейшина считает, что это разведчики большой банды. Но вся наша деревня очень боится. – Пролепетала девушка. – Мы лесные эльфы миролюбивые создания уже более полу тысячи лет ни с кем не воевавшие.

– Что пятьсот лет не воевали это правда… – Рассеяно ответил Ариорис, вспоминая об недавних атаках эльфов. Он на мгновенье задумался. – Если на деревню нападут, то что вы будете делать?

– Старейшина предлагает уйти. – Ляпнула эльфийка, но потом пожалела.

– Спасибо, ты мне очень помогла. Мне кажется уже пора идти назад. – Сказал он разворачиваясь.

– Подожди. – Быстро догнала она Ариориса. – Что ты собираешься делать?

– Ничего. – Ответил тот.

– Тогда зачем ты все спрашиваешь об этом? – Выровнялась она с ним.

– Надо быть готовым ко всему. – Спокойно ответил тот. – Как только в конце этого месяца урожай будет собран, то явятся давно ожидаемые мародеры, что бы его отобрать. Причем явятся в таком количестве, что мало не покажется. Я думаю Янт расскажет тебе по подробнее, что угрожает деревням, и как нам с этим бороться.

После этих слов Лониэ отстала от Ариориса, начавшего возвращаться назад, раздумывая над тем, что сказала эльфийка.

Сидя в кресле в своем мрачном холле Красная борода предавался спокойному ничего не деланью. Все вещи в его чертогах напоминали ему об Идгеле. Он даже хотел вернутся на фронт, только что бы не видеть дома, угнетающего его. Но все же у капитана оставалось еще восемь детей, и он должен был позаботится о них и о жене.

Неожиданно в холл вошел его второй сын, на полтора года младше Идгеля. На нем были меховые одежды и кожаный фартук, залитый машинным маслом. Небольшая бороденка была заплетена в косичку.

– Отец! – Проговорил Вайристэр. – Я принял важное решение.

– Что такое? – Всполошился отец семейства, мысли которого были прерваны.

– Я принял решение. – Важно сказал молодой горовик. – Я хочу пойти воевать вместо Идгеля.

Это слова прогремели как гром в ушах Красной бороды. Они потрясли его, пошатнув веру в будущее и благополучие его семьи.

– Сын мой в своем ли ты уме! – Воскликнул пират, потрясенный услышанным от сына. – Ты же учишься на инженера-механика!

– Я решил бросить учебу. – Непреклонно ответил Вайристэр.

– Безумец! – Что есть мочи закричал Красная борода. В это мгновенье бешенство овладело им. Он разбил кулаком стоящий рядом гранитный столик. Сын не видевший никогда отца в таком состоянии испугался, и отошел назад. Через несколько мгновений вся семья сбежалась смотреть, что же случилось в холле.

– Ты хочешь умереть так же как и твой брат? – Закричал на сына Абсадэс Дэротэб. – Ты хочешь убить своего отца? Знаешь ли ты что я отговаривал Идгеля, что бы он не шел на войну? По тому, что я знаю что такое война! И что не подготовленным там не место. Знаешь ли ты, через что я прошел? Сколько я делал для благополучия семьи и народа? Для чего я старался, черт возьми? Не для того, что бы остаться в старости одному! Я хотел хорошего будущего! Для Идгеля! Для тебя! – Горовик осмотрел собравшихся вокруг членов своей семьи. – Для семьи! Для народа! Именно по этому я и пошел воевать. Именно поэтому мы и разоряли деревни. Мы грабли казначейские кареты, захватывали, все что можно было захватить. Я делал это для будущего. Но зачем мне все это, если война унесет моих детей?