– Я думаю, Понэй со своими магическими дарованиями поможет нам в этом. – Усмехнулся хозяин особняка.

– Чем это я еще должен помочь? – Возмутился мальчик, бросая недовольный взгляд на своего старшего друга.

– Так, сущие пустяки. – Отмахнулся тот. – Всего лишь сбегать туда найти его и привести в особняк. Сосвоим чувствознанием, ты легко с этим справишься.

– А сам не хочешь пройтись? – Спросил его мальчик.

– Тебе полезней будет. – Затем он обратился к Янту. – Опиши его?

– Полуэльф в белой шляпе с длинными белыми волосами. Зовут Эдэлин Тэн-Андэр Удвинг.

– А теперь иди! – Указал он Понэю на выход.

– Надеюсь, я его быстро найду. – Мальчик спрыгнул с дивана и понесся к выходу.

– Ты знаешь, а мы даже друг другу не представились. – Затем сказал он.

– Янт Удвинг. – Слегка наклонив голову, представился бывший студент.

– Ариорис Артэно Удвинг. – Сделал аналогичный жест хозяин дома. – Маг, и чародей. Ну и еще немного алхимик.

– Артэно – эльфийское второе имя?

– Да. – Небрежно бросил Артэно, вспомнив о горничной. – И куда она делась с картой Акоса?

– Это ты о горничной, да?

– Ладно, забудь о карте. – Рассмеялся он. – Мейши ее просто не найдет.

– Ну и ладно. – Улыбнулся Янт.

– Не хочешь посмотреть особнячок, который мне достался от барона? – Предложил Ариорис своему брату.

– Почему бы и нет. – Встал с дивана бывший студент.

– Пошли! – Хозяин легко поднялся. – Конечно, он не то что я хотел, но все же лучше чем, ничего…

Пока Янт и Ариорис дружно бродили по особняку, в другой части мира в Великих лесах во дворце в небольшом зале с длинным столом, проходило совещание. Зал, убранный в зеленых тонах с коврами и драпировками, вмещал бело-желтый стол с восемью креслами. Два кресла стояли в торцах и три с каждого бока. Все кресла были заняты за исключением одного торцевого, пустующего напротив короля Великих лесов – Кенэлькона Лиа-Имериона – вот уже более трех ста лет правящего эльфами. На столе лежала карта четырех королевств, на которую никто не обращал внимания.

– После долгих раздумий я понял, что необходимо сделать! – Медленно проговорил король, взглянув на эльфов собравшихся здесь. Убедившись, что все его внимательно слушают, он продолжил. – Они захватили наш корабль! Они уничтожили наших граждан! И я придумал, как мы им ответим, на это. Мы нападем на их какой-нибудь небольшой отряд. Подготовить эту операцию я поручу вам.

Они штурмуют оставшиеся замки, они покоряют феодалов. Если бы они нас не трогали, мне бы не было до этого дела, но с каждым днем они наглеют все больше и больше. И если мы не покажем, что тоже чего-то стоим, они и будут вытирать о нас ноги.

Я все продумал… Вместе с военным советником. – Король поставил локти на стол и сложил руки в замок. – Мы нападем на их небольшой отряд, уничтожим, а может даже захватим кого-нибудь в плен. Хоть мы давно не воевали, но все же у нас есть еще хорошие воины и маги. Хотя и немного.

А сейчас я посвящу вас в детали – И Кенэлькон стал рассказывать собравшимся подготовленный план.

Тем же днем горовики штурмовали столицу Рикора – Багад. Штурмом это назвать было нельзя, поскольку из-за большой технической отсталости Рикора, который все же был продвинутей Акоса, он не мог на равных сражаться с армиями Дугских гор. На стене стояло множество пушек, но они не смогли ничего сделать летающему крейсеру горовиков. Дистанция, на которую они стреляли ядрами, была слишком мала и корабль спокойно уничтожил залпом часть стены вместе с пушками, канонирами и арбалетчиками, напрасно собравшихся там для отражения атаки. После взрывов произведенных пушками Тарпендора, часть стены была полностью разрушена вместе с прилегающими сооружениями. Люди, находившиеся поблизости, пришли в панику. Солдаты стали стремительно покидать стену, сбрасывая друг друга. Маги нанесли по кораблю удар несколькими десятками молний, не причинивших ему никакого вреда. В следующее мгновенье башня, где располагались маги Багада, была взорвана точным попаданием снаряда. Во все стороны полетели мелкие осколки старых камней, и щепки от изгнившей древесины.

Вдалеке, где-то за горизонтом, к городу шагал огромный големный дракон, переставляя свои тяжелые лапы, машина медленно приближалась к столице Рикора.

Красная борода стоял на верхней палубе Тарпендора и смотрел на облако пыли образованное взорванной башней, начавшее уже быстро оседать. Вокруг него суетились горовики, гремя доспехами и снарядами. После каждого удачно взрыва слышалось довольное рычание артиллеристов.

Пробежав глазами по горящим руинам, горовик задумался. Его непродолжительный отдых с семьей был прерван приказом короля, срочно прибыть на Тарпендор. Основная часть армии была еще далеко. Недостаточное количество машин не могло позволить им быстро передвигаться, по этому, они рассчитывали посеять смуту в королевстве, захватив его столицу.

Красная борода еще раз осмотрел город и недовольно ухмыльнулся. Защитники больше не выказывали никакого желания защищаться, напротив в городе царила паника и смятение. Все попрятались по домам, как будто это могло спасти. Порядочные силы находились у королевского дворца, и магической академии, которые как подозревал горовик, король прикажет взять в рукопашку.

– Прекратить обстрел! – Как в подтверждение своим мыслям за спиной он услышал громкий грубый голос короля.

– Прекратить обстрел! – Рявкнул король еще раз. – Пусть армии прибывшие сюда на транспортных машинах вступят в рукопашный бой! Мне нужен в конце концов город а не груда руин. А ты возглавишь атаку! – Обратился он в адрес пирата.