– - Да-да, по незнакомой, в этом вся соль, - пропыхтела с усмешкой Лиза.
– Что? Я Умник, а не Бугай! Мне нужно много вещей, а силы мало, слушайте, а давайте Бугая в команду возьмем?

– - Жаба говорил, что нам не хватает бойца ближнего боя, - отозвалась Тейлор.
– А при чем тут незнакомая местность?

– - А ты разве не заметила?
– продолжила пыхтеть Лиза.
– Он швыряет нас в бои против сильных противников, в незнакомых местах, не дает информации, сбрасывает с самолета, мы переезжаем туда и сюда, работаем на износ суперсилы, и нас снова швыряют в бой? Тогда как сам Жаба мог выполнить все эти миссии в одиночку, тихо, незаметно, просто перерезав всех или украв документы, я уж не говорю о файлах, которые можно было перекачать удаленно?

– - Он же говорил, что нам нужны тренировки, - спокойно отозвалась Тейлор.

Сама Лили испытывала некоторую нагрузку, но не более того. Эми явно обливалась потом, и то и дело приподнимала маску и утирала пот. Хорошо, конечно, что есть Муравей, иначе тут уже роились бы, эээ, рои насекомых, слетевшихся на пот и свежее мясо.

– - Не улавливаешь закономерности?
– спросила Лиза.
– Все эти миссии лишь имитации того или иного кусочка битвы с Губителем: незнакомое место, сильный противник, умение драться через силу и так далее.

– - Ну, об этом Жаба сразу говорил, еще полтора месяца назад.

Лили внезапно ощутила холодный ком в животе. Да, Губитель. Ведь ее сила станет одним из тех решающих козырей, которыми Жаба собирается побить Губителя. И если команда точно так же начнет ссориться и выяснять отношения в битве с Губителем, все это может плохо закончиться. Все это обязательно плохо закончится. Хорошо, когда ты один из Триумвирата и неуязвим, или у тебя любая сила на выбор, а каково будет ей самой атаковать Бегемота?

– - Так что все в порядке, - сказала Тейлор, - и давайте уже вернемся к миссии!

Ей тоже было страшно, но она действовала, и Лили подумала, что все же Жаба, наверное, правильно выбрал лидера команды.

Самбон Кумитэ 12.11

8 июля 2011 года, верховья Амазонки

Тейлор задумчиво смотрела на шесть связанных паутиной тел, возле которых продолжали дежурить "экстренные отряды" насекомых с особо болезненными или ядовитыми укусами. В душных зарослях практически не было ветра, и нити паутины висели практически неподвижно, весьма своеобразной бахромой. Все было прекрасно, контроль над насекомыми не скакал и не уплывал, несмотря на расширившуюся почти в двадцать раз площадь, только немного ломило затылок, но с таким же успехом в этом могла быть виновата духота и быстрый переход до пленных. Тейлор подумала, что маскам и вправду не помешает немного автономности или независимого источника кислорода, подключаемого в случае необходимости, но тут же в памяти почему-то всплыло лицо Бакуды в газовой маске.

Это было неприятно, как и то, что предстояло сделать Тейлор: запугать связанных пленников. Ну, или сделать вид, что она их запугивает, и сейчас натравит на них уж-ж-ж-жасную орду кусачих насекомых. Отметив, вяло и саркастично, что посещения психологов на пару с Эми, не пропали зря, Тейлор остановилась. Кровь прилила к лицу, бросилась в голову, тогда как мозг привычно выстроил нить мыслей: Эми, прижимающаяся по ночам, совместные посещения психологов, намеки Лили, и все сопутствующее.

– - Я слишком много общаюсь с Черепахой, - пробормотала себе под нос Тейлор, используя собственный голос в качестве отвлечения.

– - Это потому что мы, черепахи, носительницы мудрости и толстого панциря!
– не замедлила подать реплику Черепаха.
– Можешь не пугать их, и отлепить листики.

– - Извините, ваше черепашество, - вспылила Тейлор, - что у моих насекомых посреди дыры дикой природы в жопе мира не нашлось скотча!

– - Да нет, все нормально, отличная идея, - отозвалась Лиза, - только это наши. Или только вон тот, с краю, но точно наш, можешь отлепить с него листик.

Вообще, это была, положа руку на сердце, немного идиотская идея, признала Тейлор. Залеплять людям рот посреди джунглей. Даже начали бы они орать и что? Только и без того напуганное зверье дополнительно бы распугали, вот и все. Но ей так хотелось попробовать новый прием, придуманный на ходу, и вот, пожалуйста, результат: человек даже сообщить о том, что он свой, не смог!

Она шагнула к мужчине, на которого указала Лиза, и сдернула толстый лист, вместе с паутиной.

– - Муравей, слава богу!
– воскликнул мужчина.

Тейлор стало стыдно: она напала исподтишка, связала людей, а ее благодарят. За что?

– - Извините, что...

– - Все нормально, в этих чертовых джунглях лучше перебдеть, чем недобдеть! Развяжите остальных, и давайте уходить, за нами погоня!

– - Вокруг никого нет, - ответила Тейлор, трудясь над освобождением.

– - Роберто Санчес, здесь неофициально, - подмигнув, представился мужчина, вставая и потирая руки, сдирая с себя остатки паутины.
– Ловко вы нас, хотя мы больше высматривали погоню этих "Зеленых повязок".

– - Остальные не знают, что он из СКП, очень любопытно, - прошелестел голос Лизы в ухе.
– Интересно, в какую авантюру нас втравил Жаба?

– - Не Жаба, а я!
– засопела Тейлор.

– - Что не Жаба?
– отозвался Роберто.
– Кстати, где он? И Нарвал?

Тейлор поняла, что забыла переключить звук и сопение ее усилилось. Мысленно она дала себе подзатыльник и напомнила, что не надо расслабляться. Одна ее ошибка и вся команда останется здесь, в джунглях, хрен пойми, где на другом континенте!