И ему стало любопытно, что за Нейтан разбудил такие сильные эмоции. Бедный мальчик не знал, за кем ухаживает.

С этой мыслью он обратился в пука и пошел по старому вонючему запаху Калеба. Плохо, что Даева не могли скрыть свое зловоние. Хотя, когда он сделал древнему демону замечание и протянул кусок мыла, Калеб слегка вспылил.

Но когда Аэрон приблизился к кабинету, то почувствовал нечто специфическое. От этого в его жилах застыла кровь. Прежде чем он успел среагировать, его засосало в воронку.

— Итак… мне дать Стоуну в морду или просто рыгнуть в классе Ричардсон?

Ник нахмурился из-за странного вопроса Калеба и забрал у него свой рюкзак около следующего кабинета.

— Что?

— Пытаюсь угадать, что нужно натворить, чтобы мое наказание соответствовало твоему. Поэтому спрашиваю о его тяжести и на кого я должен ради него напасть.

Ник фыркнул.

— Не знаю. Зависит от настроения Ричардсон. Проклятая ведьма может наказать сильнее за то, что рыгнешь у нее, чем если вырубишь Стоуна и стерилизуешь его. Кстати, неплохая идея. Будущие поколения поблагодарят за это.

— Вот уж точно, — Калеб откинул назад свои темные волосы. — Итак…?

— Ты будешь мной гордиться. Я наконец-то освоил способность управлять более слабым разумом, не превращая никого в козу и не взрывая временной пространственный континуум… Наказания не будет.

Вместо того, чтобы обрадоваться, что способности Ника наконец-то сработали и ничего не взорвалось, не оплавилось и на зов не прибыло никакое жуткое высшее божество или чудовище из другого измерения, Калеб скривился.

— Хотя я более чем рад тому, что удается избежать очередного тура подросткового школьного ужаса и драмы с тобой, но должен предупредить, что опасно использовать подобные силы для столь банальных вещей. Помни, за магию есть своя цена. Даже для Малачая. Друг мой, в этом мире нет ничего бесплатного. Рано или поздно приходит час расплаты. И когда он приходит, то обычно гадит на твою голову и уродливую безразмерную рубашку.

— Заметано, — Ник стал подходить к Коди бочком. — Милая, ты злишься на меня?

Она замерла и подозрительно посмотрела на него.

— А я должна? Что ты опять успел натворить без моего ведома?

— Отправил Аэрона шпионить за тобой.

Дружелюбный взгляд немедленно покинул ее глаза. Он даже чувствовал ледяной холод, от которого сжалась некая часть его тела, пока она разглядывала его.

— И когда же?

— Пока я плавил Хэду мозги.

Она разозлилась еще больше.

— Аэрон в кабинет не заходил.

— Заходил. Я его отправил прямиком туда.

— Нет, не заходил, — сказали они в унисон.

Его желудок сжался, Ник сурово смотрел на них, пока они шли на следующий урок.

— Заходил. Потому что знает, что я буду очень недоволен. И недовольный Малачай может надрать ему зад.

— Ну, — сухо произнес Калеб, — можем стоять здесь и спорить, как дети, пока кто-нибудь не покажет язык или можешь позвать его и убедиться. Но скажу тебе, что нога Кельта в кабинет не ступала. Я бы знал. Я даже не чувствовал его запаха в здании.

Коди застонала.

— Вот бы вы уже поскорее покончили с этими запахами. Вы оба не воняете. И слава богу.

Ник достал телефон, не обращая внимания на ее ворчание:

— Приготовься к разочарованию, Калебчик. Оно уже не за горами, — он набрал своего любимого угрюмого бога войны. И стал ждать.

И ждать. И ждать еще.

Включилось голосовое сообщение.

А вот это не хорошо. Нахмурившись, он увидел самодовольное лицо Калеба.

— Почему он ушел, когда говорил иначе?

— Это же Аэрон.

— Точно. Он не ты, — Ник убрал телефон в карман. — У него здесь не много знакомых. Обычно он не убегает на встречу с кем-то. И не гоняется за дамочками легкого поведения на улице Бурбон… в отличие от некоторых Даэва.

Он многозначительно кашлянул.

— Ты просто завидуешь, что не можешь попасть в эти клубы, детская мордашка.

К счастью, Коди не восприняла эту насмешку всерьез.

— Он дело говорит, Калеб.

Калеб вздохнул.

— Ну да. И меня это бесит. Если Аэрон пропал, то это не сулит ничего хорошего, а я уже устал от дрянских знаков.

Ник сморщил нос.

— Дрянские знаки? Так вообще говорят?

— Конечно, я сам это только что придумал.

Ник фыркнул.

— Ладно. Плевать. Надо его найти. Хотя бы потому, что нам не нужно, чтобы он как-то разоблачил себя на публике.

— Ага, — сказал Калеб язвительно. — Есть закон против публичного раздевания.

Коди грустно вздохнула.

— Думаю, знаю почему боги сделали вас такими красавчиками. Иначе вы были бы невыносимы.

Засмеявшись над ее подколкой, которая означала, что она проводит с ними слишком много времени, Ник замер в коридоре, заметив, как мимо них прошел Нейтан.