Дверь распахнулась меньше чем через минуту. Вместо Димки на пороге материализовалось два киборга в боевом режиме.

— Я же велел Королёва позвать! — возмутился Тед и, вспомнив про свое новое амплуа, угрожающе добавил: — Я что нечетко сказал?

Леночка вздрогнула еще раз и сжалась.

— Во парень жить не хочет! — изумился Кир. — Королёва требует позвать!

— Тед, ты рехнулся? — холодно поинтересовался Дэн. — Отпусти её.

— Только в обмен на корабль! Зови своего хозяина!

— А если он не даст корабль, так и будешь с ней тут сидеть?

— Если она ему нужна — даст!

Предоставить доступ.

Доступ предоставлен.

— Он врет, стрелять не будет.

— Я знаю.

— Скрутим?

— Случайно может выстрелить.

— Ну, пусть сидит, пока не надоест.

— Лене плохо. Зови их капитана, пусть сам разбирается.

— Может, ты сам сходишь?

— Кир, бегом!

Тед посмотрел вслед выскочившему блондину и усмехнулся.

— Тед, перестань, ты не понимаешь, что делаешь. Это плохая шутка, — попросил Дэн, приваливаясь к стене и ободряюще улыбаясь девушке. Та в ответ тоже попыталась улыбнуться, но не получилось.

— Корабль! — снисходительно напомнил Тед.

Командование пришлось ждать почти десять минут — люди передвигаются значительно медленнее, чем киборги, даже бегом. Наконец в тир вбежали Кир и запыхавшийся капитан.

— Станислав Федотович… — удивленно протянул террорист-неудачник, начиная понимать, что, кажется, надо было операцию по захвату заложника согласовать с руководством. И судя по лицу этого самого руководства — одобрение он бы не получил.

— Теодор Лендер! Быстро отпусти девушку! — прорычал Станислав, поправляя капитанскую фуражку. Космодесант часто освобождал заложников силой, но обычно тяжелую артиллерию все-таки не привлекали. Киборги решили не мелочиться.

— Но…

— Быстро! — Рычание перешло в рев, которому бы позавидовал даже благородный олень в период гона. Тед, почувствовав как шевельнулись на голове волосы, сделал шаг назад и развел руки. Леночка вывернулась и кинулась к Дэну. Кир ухмыльнулся, шагнул к пилоту и протянул руку. Тот нехотя отдал оружие киборгу.

— В кают-компанию! Бегом! — Станислав развернулся к киборгам и мрачно уточнил: — Если конечно вы не против.

— Нет, — пожал плечами Кир. — Чего зря карцер занимать. Пойду его провожу… чтобы не заблудился.

Дэн на капитана не посмотрел, прижимая к себе Леночку, которая, тихо вздрагивая, уткнулась в его плечо.

— Тише Лен, не надо. Он бы не стал стрелять. Просто дурак.

Станислав виновато замешкался и тоже попытался:

— Лена, я прошу прощения. Этого больше не повторится.

Леночка вдруг отодвинулась от Дэна, развернулась к капитану и прошипела:

— Лучше бы Кир его совсем придушил!

Искрящийся от возмущения парень успел уйти достаточно далеко, когда его догнал Кир и пристроился рядом. Тед покосился на киборга, но ничего не сказал, только руки демонстративно завел за спину – под конвоем, так под конвоем.

– Меня Кирилл зовут, можно просто Кир.

– Угум, – мрачно буркнул Тед.

Кир заинтересованно посмотрел на пилота – и чего злится, сам же первый начал. Можно подумать, если бы они сами с ним разбирались – лучше бы было. Хотя, на его месте он бы тоже предпочел честную драку, а не разборки с хозяином.

– А почему ты нас ненавидишь? – неожиданно поинтересовался киборг.

– Я? – Тед от удивления даже арестанта перестал изображать.

– Ну, вы все нас ненавидите, – пояснил Кир. – Мы же ничего вам не сделали. – Киборг посмотрел на изумленно закашлявшего пилота и уточнил: – Ну ладно, тебе сделали. А остальным? Всем вам. Почему нас уничтожить хотят? Мы же тут сидим, никому не угрожаем.

Тед перестал кашлять и уже откровенно уставился на киборга. Вроде взрослый парень, а вопросы совершенно детские. Кир помолчал и, не дождавшись ответа, вздохнул:

– Тоже не знаешь, да? Люди странные штуки, не логичные. Я вот в армии удивлялся сначала – я же оружие, от меня его жизнь зависит, а он может ударить просто так, еду отобрать, издеваться. И ждет, что я его защищать буду. Вот он же бластер в грязь не кидает. И нож свой не ненавидит. А почему к нам так?

– Может просто боятся? – предположил парень. Зачем бить киборга и отбирать у него еду он тоже не понимал.

– Нет, вот когда вы прилетели, сразу видно было – девушка ваша боялась, а вы с капитаном – ненавидели!

– Ну, знаешь ли! – возмутился Тед. – У нас повод был. Ваш рыжий как-то с нами не миндальничал. Я бы на тебя посмотрел, если бы в тебя ножом тыкали.

– Посмотри, – хохотнул Кир.

– Дурак, – беззлобно бросил Тед, покосившись на полыхнувшие красным глаза киборга. Злиться на парня у него почему-то не получалось. Бояться тоже.

– Пришли. – Кир остановился у двери в кают-компанию и серьезно добавил: – Спасибо тебе, что тогда за меня заступился.