– Связи с ними нет. У них передатчик совсем дохлый, не добить. – Мишель потыкала в вирт-окна и виновато развела руками.

Димка, беспомощно сжав кулаки, наблюдал, как маленький транспортник встал перед линкорами, напоминая болонку рядом со слоном. Казалось, что гиганты даже изумленно наклонили головы, пытаясь понять, что это за таракан. Минут через десять нервы сдали.

– Мэтт, связь с линкором.

Темноволосая женщина в форме аж целого полковника космофлота кивнула с развернувшегося вирт-окна:

– Капитан.

– Полковник. – Димка тоже вежливо поклонился. – Давайте сразу определимся. Сдаваться я не собираюсь. На станции людей нет, кроме меня. Только киборги. И их я вам не отдам. А теперь дайте мне поговорить с этими альтернативными. А то мы до них достучаться не можем.

Полковник невозмутимо кивнула, и рядом с ней развернулось второе вирт-окно.

– Ларсен! – раненым бизоном проревел Димка. – Убирайся оттуда. Быстро!

– Дим, послуша…

– Молчать! Тим, быстро доставить их на планету и следить, чтобы они там сидели! Выполняй!

Леночка, не раздумывая, хорошо отработанным движением выхватила глушилку и вдавила кнопку. Тим внимательно посмотрел на хозяина, улыбнулся (только язык не показал) и свалился куда-то вниз. Димка открыл рот и судорожно попытался что-то сказать. Не получилось.

– Капитан, вы закончили? – вежливо поинтересовалась полковник.– Вообще-то в мои планы не входило их отпускать.

– Послушайте, мэм. Это гражданские. Просто сумасшедшие. Вы же за мной пришли. Вы получите мой труп и свою медальку. Их отпустите.

– Почему я должна их отпустить?

– Меняю их жизнь на жизнь ваших бойцов. Вы же понимаете, что будет, если мы начнем стрелять.

– А может, я лучше обменяю их жизни на станцию? Нам бы не хотелось уничтожать ценное имущество.

– Нет! Дим, не смей! Нет! – Леночка почти вплотную прижалась к экрану, смотря на двух офицеров безумными глазами. До девушки начало доходить, что высокого IQ иногда недостаточно. Еще нужен опыт. И что она своими руками подписала станции приговор, не оставив шанса на сопротивление. – Полковник! Он же сейчас активирует систему самоуничтожения! Не надо. Я вас прошу. Дим…

– Полковник, зачем вам жертвы среди гражданских? Посмотрите на неё, она же просто дуреха маленькая.

– На ней форма лейтенанта.

– На мне тоже форма! Вы же все про нас знаете! И кто она – тоже!

Полковник посмотрела на рыдающую Леночку, пожала плечами и уточнила:

– Вы действительно активируете систему самоуничтожения в любом случае?

– Да, – так просто и спокойно ответил Димка, что полковник даже не подумала усомниться в его словах. – Я не дам этим уродам потрошить ребят на лабораторных столах. И умереть по приказу. Они имеют право уйти как люди.

– Хорошо, каковы ваши условия?

– Транспортник улетает, я взрываю станцию. Ваши люди целы, задание выполнено. Все счастливы.

– Почему я должна вам поверить?

– Потому что мне плевать – сейчас активировать коды или через час. – Димка помолчал и добавил: – Ну, могу еще слово дать.

– Цирк какой-то. Капитан, у вас пять минут, чтобы убрать их отсюда.

– Спасибо. – Димка повернулся и внимательно посмотрел в глаза своему лейтенанту. – Лен, успокойся. Ты сделала все, что смогла. А теперь сядь в кресло пилота. Пожалуйста.

Как только парень классифицировал ситуацию как привычную: есть его боец, есть поехавшая крыша бойца, надо совместить две этих сущности обратно и заставить подчиняться – он успокоился. Бывает. Особенно с новобранцами необстрелянными. Ну, или, как только что выяснилось, еще и с учеными.

– Дим, как я в глаза твоей Кире посмотрю…

– Ты самое главное посмотри, Лен. А все остальное неважно. Ты должна отогнать «Чижик» как можно дальше и подождать, пока Тим отойдет от заряда станнера. Поняла? – Димка заметил, как на слове «станнер» полковник приподняла удивленно брови и застонал про себя – не поверила. – Садись в кресло. Молодец. А теперь… – Димка осекся. Он понятия не имел, что дальше. И пилотов, как назло, на станции не было. – Э-э-э, полковник, а вы бы не могли попросить вашего пилота рассказать ей куда жать и что дергать? А то я летать не умею. – Димка поскреб затылок и виновато улыбнулся.

– Феерическая наглость. – Полковник покачала головой, но повернулась к пилотам. – Лейтенант Джексон, проконсультируйте девушку.

– Нет, – вдруг совершенно спокойно сказала Леночка и оглянулась на ребят, прощаясь. Те поняли и молча встали у нее за спиной. – Ты так просто не сдашься. Мы не будем тебе мешать. Стреляй, Дим. И попробуй победить. – Повернулась к полковнику. – Будьте вы прокляты.

И рванула штурвал на себя, посылая маленький мятежный «Чижик» вперед, прямо в рубку линкора.