– Рыжий, я же сказал, не девушка. Парень.

– А в кино тоже не было девушки.

Димка все-таки выпустил штурвал, правда, предварительно треснув по кнопке автопилота.

– Сегодня же скажу Ксю, чтобы функцию «родительский контроль» подключила. Кино он смотрел! Без девушек! – Димка подумал, что у него вряд ли что-то получится на любой поверхности, если он будет знать, что у него в кладовке сидит любопытный киборг. – Если мне потребуются… разные поверхности, я тебя сам на базе оставлю. А сегодня у нас просто гости. Посидим, пивка попьем. Киборга можешь не включать.

– Ну ладно тогда.

Звонок в дверь раздался как раз тогда, когда парни заканчивали жарить рыбу.

– Сам открою, дожаривай. – Димка вытер руки и направился в коридор. Навигатор стоял, привалившись к стене. Похоже, это была его любимая поза.

– Проходи. – Парень посторонился и, повернувшись в сторону кухни, крикнул: – Дэн, иди гостей встречай.

Рыжий вышел из кухни, как был, в фартуке и поварских варежках, держа в одной руке лопаточку, в другой – полотенчико (идеальный боевой киборг), и замер. Навигатор тоже споткнулся в коридоре и, открыв рот, уставился на рыжего.

Димка помолчал, наслаждаясь произведенным эффектом.

– Знакомьтесь. Навигатор Воронцов. Можно просто Денис. – И, повернувшись в другую сторону, добавил: – Навигатор Воронцов. Можно просто Дэн.

Судя по взгляду, которым его наградили оба парня, он понял, что шутка удалась. И что зря он стер у рыжего программу назначения хозяина. Сейчас базовая директива по непричинению вреда хозяину ему бы очень пригодилась.

Посидели неплохо. Постепенно первое напряжение спало, и гость, убедившись, что рыжий действительно живой, вполне здоровый и довольный жизнью, расслабился. В отличие от Дэна, который, слава богу, за маской киборга не прятался, но отвечал односложно, предпочитая слушать и тихонько потягивать пиво. Так что, улучив момент, когда рыжий направился на кухню – принести еще пива, Димка вышел следом.

– Дэн, я дурак, да? Надо было предупредить? И не звать?

– Да нет, Дим, все нормально. Я действительно рад его видеть. Просто непривычно как-то. – Дэн испытывал странные ощущения. С одной стороны, он ничего не имел против навигатора, с другой – он был из той, другой, злой жизни. Не то чтобы рыжий хотел ее забыть, нет – что было, то было. Просто сложил воспоминания на дальнюю полку и старался без необходимости на нее не лазить, учась жить по-новому. А сейчас память то и дело подбрасывала не самые лучшие картинки: вот он на полу карцера, а навигатор пихает ему в руку банку с кормосмесью; вот хозяйский кулак летит ему в лицо, а напряженный навигатор стоит в дверях тренажерного зала; вот навигатор сидит в кресле и строит маршрут, а Дэн торчит за его спиной, подглядывая. Хотя последнее воспоминание не такое уж и плохое.

– Дэн, он по-настоящему за тебя переживал и спасти хотел. Друзья – это исчезающий вид в нашей галактике. От них так просто лучше не отказываться.

– Все в порядке, Дим. Правда.

– Слушай, Дэн, а как ты умудрился на навигатора выучиться? – Историю обретения рыжим фамилии и должности Воронцову уже рассказали, но он-то сам четыре года в академии учился, а тут – на тебе.

– Я за тобой подсматривал. Когда в рубке торчал. Запоминал. А потом уже на базе теорию скачал и за пульт сел.

– Мог бы и меня попросить. Я бы тебя тоже за пульт пустил. – Денису было немного обидно. Он три месяца за рыжего заступался, а он ему даже не признался. Киборга изображал. А этому, бритому, сразу все выложил. Еще и наврал. – И вообще, когда это я тебя бил?

– Ты меня треснул по руке, когда я хотел взять конфету.

– Это называется «бил»? И вообще, это была моя конфета. – Воронцов возмущенно уставился на рыжего.

– Тише, парни, вы еще подеритесь, – Димке пришла в голову мысль. – Слушай, Денис, ты же летаешь, в разных местах бываешь. Мы еще вот таких, как он, ищем. Ты если увидишь чего странного – свистни. А мы тебе премию. Как внештатному сотруднику.

Воронцов задумался. С одной стороны, рыжему вроде ничего не угрожает, вон, сидит, с ногами на диван забрался, еще и в плед замотался, с другой стороны – не вызывает эта контора доверия, вот зачем они «сорванных» киборгов собирают? Чего с ними делать потом собираются?

– Рыжий, заткни уши. – И повернувшись к Димке, сердито сказал: – Слушай, Королев, я тебе что сказать хотел. Если вы с рыжим какую-нибудь гадость сделаете, то я тебя из-под земли достану. Это я так, на всякий случай.

– Ну, во-первых, киборгу бессмысленно затыкать уши, надо было приказать не слушать. А во-вторых… – Димка подумал, что угроза из уст навигатора, который на полголовы его ниже и в полтора раза тоньше, смешной почему-то не выглядит. – Он не только твой друг, но и мой. И ты, кстати, о том, что сегодня увидел, не трепись. Это пока информация не для всеобщего пользования.

– Не дурак, сам понимаю, – проворчал Воронцов, смущенно косясь на невозмутимого рыжего, так и сидящего с заткнутыми ушами. – Ну, если так, то ок. Пойду к вам внештатным сотрудником. Давай, босс, говори, что делать нужно.

====== Глава 19 ======

К вечеру второго дня Кира доложила, что корабль готов и можно лететь. Техники дали добро, продукты загружены (даже с учетом неопытного навигатора – то есть с запасом на пару месяцев), медотсек укомплектован всем, кроме врача. Вылет назначили на три часа дня. А с утра Димка и Дэн сидели в кабинете начальства и получали последние ценные указания.