– Мне кажется, они нас не уважают, – задумчиво протянул Кир, рассматривая схемы кораблей, крутящихся на голоплатформе. – Или остальные просто опаздывают?

– А этим сколько еще до нас лететь? – Димка чувства Кира разделял. У них, конечно, тут не новейшая секретная разработка, а ископаемая база, но такими силами их можно штурмовать примерно полгода и надеяться, что осаждаемые помрут от скуки. Атаковать, правда, крейсеры Федерации им было нечем. Корабли, спящие в доках, они расконсервировали полностью и стали счастливыми обладателями раритетной техники, в приличном состоянии – способной составить достойную конкуренцию любому экспонату военно-исторического музея. Четыре истребителя имели веселенькую красно-белую расцветку и даже умели летать, несмотря на то, что морально устарели еще лет тридцать назад. Истребители использовали для тренировки пилотов и катания на них всех желающих. Вот только для реального боя их можно было использовать только в том случае, если у вас переизбыток пилотов и истребителей. Три крейсера, к сожалению, за время сна (а может, и раньше) летать разучились. И сейчас Мишель пыталась собрать из трех кораблей один. Получалось не очень: тут нужен был опытный некромант, а не техник-самоучка. Было еще несколько транспортников, десантных шаттлов, корвет, напоминающий сборную матрешку, и шесть пилотов в возрасте от трех лет и старше. Димка, чувствуя себя археологом, всплакнул над найденным на раскопках богатством (изрядно запылившимся) и приказал все силы бросить на оборонный комплекс. Пригрозив, если энергетический щит не будет работать в полном объеме, пустить на запчасти их “Святой Грааль” – синтезатор.

– Через два часа они будут в зоне связи, через два часа и семнадцать минут – в зоне поражения, – доложил станционный искин.

– А может, они поговорить хотят? – предположил Дэн.

– Хотят – поговорим, – согласился Димка. – Боевая тревога. Всем занять свои места. Все системы перевести в боевую готовность.

Станция была в первую очередь заточена под оборону, и штатное вооружение демонтировано не было. В считанные минуты крепость ощетинилась электромагнитными пушками и лазерными орудиями и, окутавшись голубоватым сиянием защитного поля, приготовилась встречать дорогих гостей.

Гости, как обещал искин, в назначенное время неспешно приблизились к станции и вышли на связь.

– Капитан, – высокий мужчина в комбинезоне военно-космических сил кивнул с экрана.

– Майор, – Димка тоже кивнул. – С кем имею честь?

– Майор Бейккер, командир сводного боевого отряда Военно-космических сил Федерации. Капитан, вам предписано освободить станцию. Так что снимите щит, закройте оружейные шлюзы и приготовитесь к стыковке.

– Сильно, – с уважением сказал Димка. – Майор, а ничего, что у меня тут куча киборгов? И щит вам не пробить?

– Капитан, вы планируете развязать войну?

– Я? – искренне поразился Димка. – Каким образом? Наденем скафандры и поплывем нападать на Федерацию?

– Капитан, у меня приказ. Вы обманом захватили станцию, удерживаете на ней гражданских лиц, перекрыли доступ к единственной глушильной установке в секторе. Пока мы предлагаем по-хорошему. Если вы откажетесь, с вами начнут разговаривать уже другие силы.

– А что вы сделаете с нами, если мы сдадимся? По-хорошему?

– Если вы отпустите заложников, мы обещаем сохранить вам жизнь, вы пойдете под суд.

– А киборги?

– А причем здесь киборги?

– Действительно, причем здесь киборги… – протянул Димка, разглядывая собеседника. Противник очень грамотно разыграл карту заложников, послав однозначный сигнал: «Парень, сдашься – твои люди пойдут как пострадавшие, а не как соучастники». – А если не сдамся?

– Тогда жди в гости Bulwark’и. Я думаю, штук пять-семь вам хватит.

– Я могу подумать?

– Думай, капитан.

Вирт-окно, и так рябившее во время связи, погасло. Димка откинулся в кресле: думать особо не хотелось. Сидеть за щитом они могли хоть год – продуктов у них под завязку, но вот поговорить с человеком, не имеющим отношение к DEX-компани, было бы полезно, хотя, конечно, рядовой космолетчик – о чем с ним говорить? Можно их послать и ждать следующую порцию, посерьезнее. Насчет пяти Bulwark’ов майор, конечно, загнул – никто не будет отправлять такое количество суперлинкоров. Но им и парочки хватит – против ионных орудий их защита долго не продержится.

– Столько запчастей летает, – задумчиво пробормотала Мишель, разглядывая экран. – Хороших, новеньких.

– Да? Предлагаешь направить к ним наши истребители? – ехидно спросил Димка. – Смешно получится.

– Ну, вообще-то, они собирались стыковаться. – Дэн тоже разглядывал экран, как будто планировал увидеть там что-то новое. – Пусть стыкуются, не будем мешать.

– Ага, и они такие наивные, ой, нам дверку открыли, пойдем, проверим, что там делают пятнадцать тысяч киборгов. – Димка покачал головой. Захватить крейсер было идей заманчивой – в хозяйстве пригодится. Опять же, против тех же суперлинкоров можно использовать.

– А ты сдайся убедительно, – посоветовал Дэн.

– Не, не получится, – разочарованно сообщил Димка. – У них киборг в рубке стоял. У меня не получится выдать больше пятидесяти процентов.

– У тебя – нет, – согласился рыжий Димкиным голосом.

– А личико ты как на экран выведешь? – Димка с интересом посмотрел на Дэна.

– А личико твое будет. Плюс Сашка обеспечит немножко помех для картинки.

– А не боитесь, что, как мы только снимем защиту, они долбанут по рубке?

– Могут, – согласился с Кириллом Димка, – но я бы рискнул. Как только они подойдут на расстояние выстрела, мы ответить тоже успеем. Давайте подумаем, как встречать будем. Все-таки там не детский сад к нам летит.

– Обычно киборгов не больше десяти процентов личного состава, даже если одни семерки, все равно нас больше. А если открыть шлюз, где у нас приемный покой, там Мишкина глушилка стоит, сможем вырубить, – Кир развернул план станции на экране.

– Для нас могли персонально и побольше киборгов заготовить, – Димка потянулся к вирт-окну, но тут в рубку зашла Леночка. – А вы здесь что делаете? Вы где должны быть при боевой тревоге?!