– Ты всегда можешь попробовать, – Эдварда откровенно забавляла данная ситуация, хотя смеяться вслух не хотел, не желая обижать девчонку, явно старающуюся казаться боевой. Хотя, честно признать, столь поспешных действий не ожидал даже от нее, когда небольшой девичий кулачок устремился прямо к его носу, но выпад был прямой и открытый, не составляло особого труда перехватить. Хотя теперь старался действовать мягче, все-таки против него молодая девушка, только начинающая выходить из детского возраста, сравнивать ее возможности с собственными навыками и опытом все равно, что противопоставлять ополченца и опытного штурмовика. В любом случае, преимущество на стороне второго.

Правой рукой перехватил ее кулачок и увел резко вниз, от чего Алиса чуть не полетела на землю, неожиданно для самой себя сменив центр тяжести. Оступилась всего лишь на секунду, но этого достаточно, чтобы сделать шаг вперед и ударить локтем в лицо, как, в принципе, и поступил бы в настоящем бою, но вместо этого Эдвард просто перехватил ее за плечи и резко опустился на одно колено, аккуратно уложив девушку на тропинку. Драться со столь слабым противником, конечно, не самое логичное из того, что делал в своей жизни, но для нее такое поведение, кажется, было нормальным, так что будет нормально и соответствовать ему.

– Попытка засчитана, но не удалась, – сказал он, поднимаясь обратно на ноги, а потом протянул руку, чтобы и ей помочь подняться. Алиса колебалась несколько секунд, еще приходя в себя от только что произошедшего, но потом все же приняла предложенную помощь. Вздохнув, Эдвард указал на ее некоторые ошибки, – У тебя прямые удары, их легко предугадать и еще легче обратить против тебя же… И защиты никакой, просто стоишь и бьешь, так вряд ли что-то получится…

– Ты меня еще учить будешь?! – резко вспыхнула Алиса, возвращая себе вид боевой хулиганки, но прежде, чем успела развернуться и убежать отсюда, как намеревалась, Эдвард даже сам для себя неожиданно перехватил ее за руку.

– Послушай, ты же сама об этом попросила, вот я и выполняю твои пожелания, – сказал он, не дав сразу вырваться. Привычные правила этикета, принятого у него на родине, здесь не действовали, если следовать линии поведения остальных, а потому и вести себя можно несколько грубее, напоминая пиратов из дальних анклавов, порой прибывавшими для обмена товаров. Она уже была готова отвесить ему пощечину, за то, что продолжает держать за руку, но Эдвард быстро добавил, – Я могу научить тебя основам, если ты, конечно, захочешь…

– Я подумаю, – сменив гнев на милость, протянула Алиса, спокойно освободившись от Эдварда, но больше и не делая попыток убежать, оставив здесь совсем одного, – белобрысый… – и снова улыбнувшись, хотя бы таким безобидным названием чуть поправив собственный авторитет в своих же глазах.

– Только не прямо сейчас, – остановил ее настрой Эдвард, – дай мне сначала немного времени, чтобы здесь осмотреться, а потом уже можно и к тренировкам перейти… Мне, наверное, стоит к Ольге Дмитриевне вернуться, может, что-то решила по моему вопросу… – идея действительно была неплохой, но вот план реализации пока хромал. Как именно спросить о своем дальнейшем положении здесь, представлял довольно слабо, особенно после устроенной в домике сцены.

– Сейчас же обед уже будет, – у нее на лице снова появилась та же улыбка, что была и раньше, – Или ты есть не собираешься? – шутка могла бы получиться, но за время длительных переходов Эдвард действительно успел привыкнуть к двухразовому питанию. Обычно перерыв на обед занимал слишком много времени, и вместо полноценного принятия пищи в середине дневной половины суток, солдаты и офицеры чаще ограничивались жеванием сухпайков и нескольким глотками воды, практически не сбавляя темп движения.

– Обед, думаю, стоит посетить, – конечно, есть сейчас не хотелось совершенно, вместо пищи телесной сознание требовало пищи духовной, а именно, информации, совершенно вытеснив все остальные запросы, но и отказывать себе в таком не следовало, особенно, если предлагают, – В столовой той, что Электроник указал? Ты тоже туда направляешься?

– А ты что, хочешь проводить? – она явно собиралась заставить его смутиться, но именно так Эдвард и собирался поступить, оставить девушку одну за периметром населенного пункта не мог. Пусть даже если все остальные вокруг и считали, что здесь вполне безопасно, ему все равно честь не позволяла подобного.

– Именно так, – кивнул он, из-за чего смутилась уже Алиса, ожидавшая отпирательств и отказов, но никак не утвердительного ответа. Для Эдварда все еще оставалось непонятным такое поведение, поскольку на его родине подобное отношение к прекрасному полу только приветствовалось, и почему здесь стесняются даже таких небольших проявлений вежливости, выглядело странно. Конечно, за время походов и путешествий успел увидеть и принципиально другие уклады жизни, но все равно иное поведение, когда девушку воспринимают как равную мужчине, так и не смог принять. Может быть, здесь тоже творилась подобная дикость, но отказываться от привычных ему принципов поведения пока еще не собирался. Чуть отойдя в сторону, освобождая ей проход, Эдвард добавил, – Только после вас. К тому же, вроде как ты теперь мой гид по этому заповеднику счастья! – он развел руками в стороны.