– Я же просил меня так не называть, - ослепительно улыбнулся слизеринец.

– Учту, - просто кивнул Деймон и, потянув за руку подругу, которая осталась стоять чуть позади, усадил ее рядом с собой,

– Это Елена Гилберт.

– Да кто же ее не знает?
– спросил парень, - Я Клаус. Это моя девушка Дейзи, - представил он слизеринку, которая сидела около него.

– Дейзи?
– подала голос Елена, - Как в “Великом Гетсби”?

– Ты смотрела “Великий Гетсби”?
– удивленно спросил Сальваторе.

– Читала вообще-то, - ответила девушка, заставив друга еще выше поднять брови, а новых знакомых переглянуться, - Что?

– Да так. Не думал, что ты умеешь.

– Деймон!
– вскрикнула Гилберт, хлопнув парня по плечу.

– Елена!
– спародировал он ее, и все рассмеялись, включая Елену, которая хоть и старалась напустить на себя обиженный вид, скрыть смех не смогла.

– Ребят, вы такая хорошая пара, - проговорила Дейзи, умиленно смотря на Деймона и Елену.

– Что? Нет… Я… Мы… друзья, - невнятно пробормотала девушка, вспоминая ночь в пещере и заливаясь румянцем.

– Мы просто друзья, - повторил слова подруги Сальваторе, сомневаясь, что кто-нибудь, кроме него, смог разобрать ее мычание.

– Простите тогда, - растерялась Дейзи и взглянула на своего парня, ища поддержки.

– Мы были уверены, что вы встречаетесь, - пришел ей на помощь Клаус, - Все об этом говорят. Да и вы всегда вместе, и так общаетесь, как будто… Ладно, забудьте.

– Мы уже привыкли, что все считают нас парой, - ухмыльнулся Деймон, - Хотя я совершенно не понимаю, почему.

– Мы хотели вас спросить. В следующем задание в Турнире нужна команда из четырех человек от отряда. Вы не хотите участвовать?
– как-то слишком быстро перевела тему Елена, заметив странный взгляд новой знакомой.

– Ты серьезно? – глаза Дейзи загорелись, и Гилберт, выдавив из себя улыбку, кивнула.

– Да, мы с радостью, - согласился Клаус.

– Отлично, - проговорила Елена и, быстро встав из-за стола, направилась к выходу из столовой.

– Елена! Лени… - крикнул ей вслед Сальваторе, но девушка не остановилась на его зов, - Что это с ней? – нахмурился он.

– Дурак ты, Деймон, - добродушно сказала Дейзи, с сочувствием глядя вслед Гилберт.

Елена же, сама не зная, почему, выбежала из столовой и направилась знакомой тропинкой на пляж.

Она любила Деймона, как друга, как самого близкого человека, но не была влюблена в него! Нет! Конечно, нет. Просто после того случая в пещере сомнения мучили ее. Стало неловко, как раньше, брать друга за руку, обнимать его без причины, использовать его, как подушку, когда они засыпали в их пещере, да и просто долго без причины смотреть на него. Потому что сейчас в его глазах начал мелькать раньше неизвестный взгляд. Как будто он рассматривает ее и… оценивает? По-другому сказать Елена не могла, видя тот взгляд.

Девушка понимала, что это неправильно. И надо избавляться от этих новых ощущений, которые появлялись при виде друга. Но с другой стороны: зачем? Ведь это была не любовь. Просто они выросли и уже не могут так беззаботно относиться друг к другу. Они ведь парень и девушка, а природа не предусматривала, что они будут просто друзьями. Но они друзья. А новые чувства исчезнут, когда она влюбится в другого парня, не в ее лучшего друга.

– Лени, - окликнул ее голос Сальваторе. Девушка очнулась от своих размышлений и поняла, что она уже добралась до пляжа. Елена остановилась и повернулась к другу, слегка улыбнувшись. Парень подошел ближе к ней и с каким-то странным выражением на лице спросил:

– Что-то происходит?

– Нет, - наверное, слишком быстро ответила Гилберт.

– Почему ты убежала?

– Я… Мне стало душно, - парень поднял одну бровь, видимо не веря словам подруги.

– Послушай. Елена.. То, что сказала Дейзи… - первый раз в жизни Деймон не мог сформулировать свои мысли, - Между нами что-то происходит? – на одном дыхании выпалил он.

Этот вопрос мучал его давно. Еще до недопоцелуя в их пещере. Он просто подтолкнул его к частым размышлениям об этом. Но парень и раньше замечал, что между ними что-то неуловимо меняется. К примеру, он уже не мог так просто смотреть на подругу. Она стала удивительно красивой девушкой, особенно когда молчала. И Сальваторе все чаще стал ловить себя на мысли, что любуется ей.

Но была ли это просто тяга к прекрасному, или же что-то большое? Скорее первое, ведь он точно знал, что не был влюблен в Елену. Он любил ее. Несомненно, любил, но только как самую близкую подругу, которая была дороже жизни. И осознавать, что между ними что-то меняется, было больно.

– Нет, - покачала головкой Гилберт, - Ничего не изменилось, Деймон, просто мы немного запутались. Но мы по-прежнему лучшие друзья… Ведь так?

– Да, конечно, - согласился Деймон, - Просто я не хочу потерять тебя из-за того, что что-то было скрыто и недосказано.