И хотя сердце ее разрывалось, она старалась улыбаться во время сборов парня, но стоя в аэропорту и понимая, что еще не скоро снова увидит Деймона, она не выдержала. Здесь была не только семья парня, но и ее отец и брат, и еще пара близких друзей, таких как Ник, Дейзи, Эл и другие. Все они старались не показывать своей тоски, весело разговаривали, давали последние наставления и не сразу заметили, что улыбка Елены пропала. Она, больше не в силах сдерживать слез, неотрывно смотрела, как парень смеется над фразой Клауса, потом поворачивает голову, чтобы проверить оценила ли она эту шутку, и замечает, что она плачет. Его смех тут же обрывается, и он, не говоря ни слова, заключает ее в свои объятия. И Елена прикладывает все свои силы, чтобы не разреветься в голос. Она утыкается ему в шею и крепко прижимается, желая раствориться в нем.

Последующие два года были очень тяжелыми для них. Елена, не сумевшая покинуть свою семью, осталась в Англии и училась в Лондоне на врача. А Деймон использовал любую возможность, чтобы слетать домой хотя бы на выходные. Но через какое-то время ему это надоело. И однажды, после целого лета проеденного вместе, когда Елена уже была готова снова расстаться с ним на долгое время, он сказал ей, что никуда не уедет. Он перевелся в английский университет и продолжил обучение здесь.

Почти сразу они сняли небольшую квартиру в Лондоне и впервые начали жить вместе. И казалось бы, большего им не надо, пока однажды Деймон не сделал ей предложение.

Он не придумывал какой-то необычный и неповторимый способ, чтобы сделать это. Но, тем не менее, тот вечер стал самым волшебным в жизни Елена.

Она тогда довольно поздно вернулась с учебы в их уже собственный дом и, только открыв дверь, поняла, что что-то произойдет. Вся гостиная была уставлена свечами, и казалось, что вся комната была наполнена какой-то магией. Сам Деймон в костюме стоял около камина, погрузившийся в свои мысли. Он не сразу заметил девушку, а она была не в силах сказать и пару слов, чтобы привлечь его внимание. Но когда он, наконец, повернулся, она тихо проговорила:

– Привет.

– Привет, - в ответ произнес он и сделал несколько шагов ей навстречу, - Елена, я не готовил специально речи, но… Ты моя. Моя любовь. Моя судьба. Моя жизнь.

Во время своих слов он медленно приближался к девушке и сейчас остановился напротив нее. Елена, не зная, как ей надо реагировать и что делать, пыталась справиться с бешено-бьющимся сердцем. Она мягко приложила ладонь к губам, тем самым останавливая свои слезы.

– Я уже давно не вижу себя без тебя. Засыпать и просыпаться, обнимая тебя, - единственное, чего я желаю. Ты подарила мне нашу семью, и я клянусь защищать ее вечно.

Елена с затаенным сердцем наблюдала, как Деймон опускается на одно колено и достает из кармана маленькую коробочку. Он, посмотрев на нее снизу вверх, аккуратно открыл ее, и в свете огня ярко заиграло утонченное кольцо с бриллиантом.

– Елена Мари Гилберт, ты согласна стать моей женой, правда или ложь?

– Правда, - на грани шепоты вырвался ответ из ее груди, и девушка, чьи глаза были наполнены слезами, но на лице сияла улыбка, замерев, наблюдала, как парень надевает на ее палец кольцо, а потом быстро встает и притягивает ее к себе, оставляя на ее губах поцелуй.

Треск поленьев в камине вырвал Елену из воспоминаний, и девушка опустила взгляд на кольцо, которое до сих пор блестело на ее руке. Не было и дня, чтобы она пожалела о своем решении. Она была счастлива в их семейной жизни, и большего она желать не могла.

Девушка мягко опустила ладонь на свой живот и чуть сжала ткань футболки.

Разве что этого малыша.

Открывшаяся дверь известила ее о приходе Деймона, и уже через минуту сам парень появился в гостиной и подошел к ней, нежно целуя в губы.

– Я так устал сегодня, - он сел рядом с Еленой и положил ее ноги к себе на колени, укрывая их пледом. Девушка осторожно придвинулась к нему и положила голову ему на грудь. Его рука легла ей на спину, и он медленными движениями стал гладить ее, - Отец с самого утра критиковал мои бизнес-планы.

Он что-то рассказывал жене о задумке относительно его нового дела, но она едва ли улавливала, о чем он говорит. Елена чуть подняла голову и с улыбкой наблюдала, как блики огня играют на его лице.

Она была уверена, он будет замечательным отцом. Возможно, он справится с ролью родителя даже лучше, чем она. Ведь он всегда любил детей, пусть и старался не показывать этого. Но она то видела, как он относится к маленькому сыну Ника и Дейзи. Бывало, что малыш успокаивался только на руках Сальваторе, который, видимо, каким-то колдовством отвлекал его внимание.

И это уже не говоря о Джереми, дружба с которым установилась у ее мужа с ним за эти годы. Ей порой казалось, что брат любит Деймона больше, чем ее саму. Джер приезжал к ним в гости почти каждые выходные, и почти каждые выходные Елена оставалась одна, потому что мальчик тащил своего друга гулять. Иногда, конечно, он вспоминал о сестре, и тогда она шла с ним, но чаще всего они бродили по городу вдвоем.