Подлететь будет большой ошибкой несопоставимой с жизнью, это я понял сразу.

Помимо главных башен, еще виднелись меньше размерами, торча по периметру. Эдакая многослойная защита выходила. К замку подходила дорога, ведущая к единственным воротам. Там еще стоял навесной мост, раскинувшийся над пропастью.

Но главное, это архитектура, стиль. Чем-то она отражала характер фурхуанцев. Некое изящество и спесь. Чувствовалось, что в это сооружение вбухали много денег.

Я прям даже растерялся. Атаковать - безумие. С другой стороны здесь сосредоточие сил врага. Но даже приведи я сюда объеденную армию землям, мы тут ляжем. Бесславной смертью, едва добравшись до стен. Сюда нужен батальон танков и истребители, а лучше пару ядерных бомб, сброшенных сверху.

Мысли замелькали, просчитывая варианты.

Если не атаковать в лоб, то как? Пробраться тайком? Допустим. Дальше то что? Устроить диверсию. А уходить как? Ответа лучше, чем как-нибудь я не нашел.

В мире фурхуанцев я находился четвертый час. Пора бы и возвращаться. Но интуиция подсказывала рискнуть. А этой мудрой даме стоит доверять. ***

Я держался на достаточном расстояние, чтобы меня не заметил самый глазастый зритель. Покружив над крепостью, удача улыбнулась мне. По дороге ехал обоз. Его я заметил за пять километров, сначала как облако пыли, а потом и десяток повозок.

Первая мысль - захватить и пробраться с помощью него. Но подлетев ближе, понял, что удача явно благоволит такому дерзкому то ли наглецу, то ли безумцу.

В телегах везли рабов. В том числе людей. Не знаю откуда и зачем, но факт есть факт. Здоровая клетка, рассчитанная на пару десятков человек. В соседних клетках сидели другие расы, название которых я не знал.

Везут рабов в крепость? Зачем? Ответов нет.

Прикинув маршрут, я лег прямо на дороге, предварительно свернув доспех и топор. Еще извалялся как следует в грязи, чтобы принять жалкий вид. Люди в клетках выглядели не особо хорошо. Финальный штрих - снизить свой уровень с помощью давно полученной способности. Вот и пригодилась, однако. Кто бы знал...

Лежа в пыли, спрятавшись и закопавшись, я дождался, когда повозки приблизились ко мне и обратился во Тьму, погрузившись в землю. Тьма сама по себе не плотная и могла легко просачиваться. Долго так не продержаться, но мне то нужно всего пару минут.

Когда повозка проехала надо мной, ручейком ночи я влетел в клетку и превратился в человека. Почти никто не дернулся. Люди были настолько измучены, что не осознали появление новичка. Только один вцепился ошарашенным взглядом.

Я поднес палец к губам, показывая, чтобы молчал. Он понял и кивнул.

Если фурхуанцы догадаются пересчитать рабов, придется уходить с боем. Если меня сдадут свои же, тоже придется уходиться с боем. Но интуиция молчала, поэтому я слился с рабами, приняв такой же опустошенный вид.

Мужчина, который кивнул мне, подполз ближе, стараясь не привлекать внимание и сел рядом. Не смотря на меня, он прошептал.

– Ты с Земли?
– Да.

Русская речь удивила и расстроила одновременно. Все же земляк в плену находился. Телега медленно раскачивалась и скрипела. Вокруг сновали стражники. Не Игроки. До рабов никому не было дела.

– Зачем ты здесь?
– скрипучий голос звучал едва слышно.
– Мимо проходил, - ну не рассказывать же ему о своих планах.

Мужчина улыбнулся. Улыбнулся так искренне, как будто услышал лучшую шутку в жизни.

– Я могу тебе помочь?
– спросил внезапно он.

Я же окинул мужчину взглядом по-новому. Всклоченная борода, как и волосы, обходились без ухода. Да и весь вид буквально кричал об ужасных условиях, в которых содержали рабов. Посмотрел на остальных людей в клетке - они выглядели не лучше. Только вот мужчина рядом со мной остался единственным, кто не сдался и был еще жив, сохранив расположение духа. Достойно уважения.

– Расскажи, откуда, куда и зачем вас везут.
– Нас используют как работников на всех грязных работах. Везут с ближайшей деревни. В обозе провиант и запасы. Зачем им мы - не знаю. Скорее всего собираются принести в жертву, - последние слова он проговорил тем же ровным тоном, что и остальные.
– Что за жертва?
– Здесь это частая тема. Когда раб становится негодным, его приносят в жертву. Что-то типа магических обрядов. Не знаю подробностей.

Он замолчал, а я обдумывал услышанное. В принципе, ничего нового.

– Давно здесь? И много рабов держат?
– С месяц. Тысячи. Я мало что видел, но кажется, что у них это повсеместная практика. Эти бледнолицые - белоручки. Не любят мараться и избегают тяжелой работы.

Один из рабов напротив меня закашлялся. Плохой кашель. С таким долго не живут.

– Не уверен, что смогу помочь тебе выбраться, но постараюсь, - прошептал я своему собеседнику.
– Мне хватит, если ты убьешь несколько этих тварей. Это сделает меня счастливее. А побег... если получится, то назову это чудом, а тебя чудотворцем.