– Владыка Деган, а вы популярны. – внезапно заявила девушка, опираясь на спинку кресла. Парень скрыл свое удивление, когда увидел отсутствие на столе половины приготовленных яств. Ну и мощный же у нее желудок – даже не потолстела.

– С чего такой вывод?

– Леди Хиланар, леди Ецдрес и леди Кесага в вас влюблены, а с госпожой Иаретилеш связывает более близкая связь, чем простая привязанность или дружба. Однако вы не питаете аналогичных чувств к ним, словно зеркало, что не позволяет коснуться, только показывая отражение. С этого следует, что брак со снежной королевой фиктивен или политический.

– Вы проницательны, леди...?

– Да.

– ... леди Нарака. Дедуктивное мышление?

– Нет. Просто женская интуиция.

– Главная загадка многих народов.

– Это оскорбление или комплимент?

– И то, и другое. Я не люблю быть лицемерно вежливым, чтобы противник не считал меня своим близким другом, а союзник не наглел. Ибо тот, кто уже предал мое доверие, больше его уже не вернет.

– Я заметила это. Та экстравагантная красавица в одном... нижнем белье, находится с вами в довольно напряженных отношениях.

– Ее... сюзерен попыталась меня контролировать. А теперь навязывается в друзья, наивно считая, что я вожусь с предателями.

– Но ведь я тоже предательница в каком-то роде. – эта фраза поставила реалиста в легкий ступор. Несколько секунд он не знал, что ответить.

– ...

– Значит, не все предатели, а особенный их вид.

– Вы, возможно, другое дело, леди Нарак. Все-таки мы еще не союзники, а только представители разных групп за столом переговоров. И прежде, чем мы начнем обсуждение, я должен знать, почему вас зовут “Великой”?

– Просто глупое непонимание фактов.

– Вы провидица, так?

Теперь настало время удивляться Деве Турана. Она уставилась на собеседника с подозрением и неверием.

– Регише рассказал?

– Нет.

– Тогда откуда вам известна моя тайна?

– Попробуйте отгадать с трех раз.

– Хммм, кто-то из ребят проболтался?

– Нет.

– Вы за мной шпионили?

– Нет.

– Тогда я не знаю.

– Я умею читать мысли. Вы вряд ли в это поверите, однако подобная вещь крайне полезна, когда ищешь верного союзника.

– Даже если это правда, подобная способность является по настоящему мощным козырем в умелых руках.

– Среди моих подданных мало подобных мне, так что можете не сильно напрягаться. А я обычно верный соратник в любом мероприятии.

Атмосфера сразу изменилась. Нарака стала вести себя намного более осторожно и сдержанно. Также, Деган заметил, что про себя она начала повторять своего рода молитву, что заполнила мысленный покров, словно белый шум компьютер. А самое интересное, что у нее это получалось, даже когда она говорила.

– Владыка Деган, кто вы такой? – несмотря на глушение, некоторые мысли все же прорывались сквозь заслон.

– Монстр, в котором соединились три существа: человек, демон и бог. А сейчас я пытаюсь не дать моим подопечным погибнуть, которые не заслужили той судьбы, что сейчас постигла их. Я даже не хочу славы, богатств или какого-то еще бреда. И я сделаю все, чтобы мои союзники и их дети ЖИЛИ, а не ВЫЖИВАЛИ. Суккуб, я снова забылся!

– А мне не кажется такое странным. – встав из-за стола, девушка с серьезным видом подошла к окну. – Давайте я поведаю вам историю моей жизни. Моя фамилия и родословная происходят от древнего хиигаранского киита С’Джет, известного своими знаниями и умениями в науках. Сейчас он один из ведущих в Дайамиде Хиигары, главном управленческом органе, властвующим над Хиигарской Империей. Та планета, которую вы видели, является ничем иным, как местом, куда хиигаран когда-то отправили в ссылку. Они потеряли все: культуру, историю, технологии, веру. Но потом они восстановились, решив вновь полететь к звездам, дабы вернутся на исконную землю. Однако враги прознали об этом и уничтожили планету, практически лишив расу своего народа. Сквозь боль, печаль и ненависть, выжившие хиигаране прорывались сквозь заслоны врагов, добравшись назад, где и заявили о своем праве на Хиигару орудийным огнем и верным делом. Во время путешествия на них нападали многие враги: Туранские Рейдеры, тайданские военные, отщепенцы-кадеши. Однако среди некоторых нашлись союзники. Не хочу углубляться в подробности, но я появилась в результате соединения хиигаранской и туранской кровей. Моя мать, один из лидеров флота Изгнанников, полюбила туранского главаря, что помог флоту обойти заставы своих соплеменников*. По ее просьбе, он забрал меня к туранцам, чтобы я нашла себя. Так и случилось.

– Тогда можно более понятно объяснить ситуацию в этой галактике? Мы тут совсем недавно.

(ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ДЛЯ ЗНАТОКОВ ИСТОРИИ, КАРТЫ, САМОЙ ИГРЫ И ПРОЧИХ ДАННЫХ ПО ВСЕЛЕННОЙ “РОДНОГО МИРА” – МОЖЕТЕ ПРОПУСТИТЬ СЛЕДУЮЩИЙ УЧАСТОК ТЕКСТА. ОСТАЛЬНЫМ – ОБЯЗАТЕЛЬНО ПРОЧЕСТЬ (ИНАЧЕ ПОТОМ МОГУТ ПОЯВИТСЯ СЛОЖНОСТИ С ПОНИМАНИЕМ ПРОИСХОДЯЩЕГО))

– Хорошо. Наша галактика имеет форму двойной спирали, и кружиться вокруг огромной черной дыры, именуемой Глаз Саджуука. Тут живет множество народов, но наибольшего внимания заслуживают такие: Хиигаранская Империя, что в данный момент находится у центра галактики, занимая около сорока двух планет. Если нуждаетесь в союзниках, то именно хиигарцы лучше всего подойдут на эту роль. Территория разделена на несколько частей, что принадлежат киитам С’Джет, Сомтау, Пакту, Собани, Наабал и Манаан. На северо-востоке расположены остатки Таиданской Империи, некогда в ответ поставленной Изгнанниками на колени. Лучше не суйтесь туда – уже достаточно долгое время таидан подгребли под себя очень недоброжелательные соседи, и сейчас там творится полная чертовщина. Следующими на очереди стоим мы, представители Туранских Королевств, живущие на западе и юго-западе, у самого края. Война между Изгнанниками и таиданами в прошлом очень сильно ослабила обоих, позволив туранским рейдерам стать не просто наемниками и пиратами, а настоящим государством. Хотя действует все на правиле: “У кого показатели выше – тот и выше”. Сильным, ловким, умным, харизматичным, мудрым и прочим такого рода в туранских рядах рады, особенно под рукой. А от привычки грабить чуждые расы многие так и не отучились. Дальше идет Осирианский Альянс, расположившийся ближе к галактическому центру, на западной и южной просторах. В последнее время они сильно разбросаны по галактике, так как тоже приняли участие в древней войне. Будь со мной карта, я бы смогла лучше показать их расположение. Я мало что о них знаю, потому пока пропущу этот аспект. И наконец-то, последними на этой арене выступают враги практически всех рас и галактического совета – Ваигры. С этими бешеными варварами лучше не сталкиваться, разве что, если у вас в руках мощная пушка, а за спиной – огромный боевой флот. Пока что это все.

– А кто такие Бентуси?

Полукровка С’Джет очень подозрительно посмотрела на юношу, будто проверяла, не послышалось ли ей.

– Это одна из древнейших рас, в данный момент уже вымерших. Согласно поверьям, именно за противостояние Бентуси хиигаран сослали в изгнание. Однако только благодаря помощи оных Изгнанники вернулись на родную землю, вновь став теми, кем были. Бентуси обладали лучшими технологиями в галактике, доставшимися им от Предтеч, но в свете событий, прокатившихся по галактике, большая часть сих космических торговцев погибла или исчезла насовсем. Мы до сих пор не знаем, выжили ли хоть несколько, или последним был и остается погибший Бентус.