В затененной нижней части корпуса исполина открылось ярко-желтое пятно, из которого на землю начало что-то опускаться. Когда оно приблизилось, юный владыка увидел, что это огромная пирамидообразная глыба металла, с очень тонко и симметрично обтесанными углами. Монолит. Поверхность сей громады покрывало множество символов. Они принадлежали к изначальному языку или “реалистическому” диалекту – тому, на котором писался Дименшиалис (гримуар, который дал Дегану силу изменять пространство). Ему нельзя научиться – им можно только обладать (ничего не напоминает?).

– На этом наша встреча прервется. Юный Саджуук, тебе еще предстоит решить множество проблем, пережить огромное количество испытаний и много что потерять, а также получить. Если к тому времени, как ты покинешь сей бренный мир, мы еще будем существовать, то знай – Бентуси всюду окажут тебе поддержку. Ты встретишь врагов и друзей, но решение, кто есть кто – за тобой. Найди уроженцев Хиигары – они первые, кто направит на тебя руку помощи, а не ствол орудия. Прощай, наследник Предтеч.

Внезапно, перед носом корабля открылся разлом, но ровный и золотой. Туша исполина прошла в него, а когда он захлопнулся, Бентуси больше не было. Шокировано постояв еще некоторое время, полуинкуб упал рядом с Монолитом, потерял сознание.

Ох, поднявшаяся на следующий день буча заставила всех жителей цитадели подняться на ноги. Свез, гарпит-громовержец, которой присоединился вместе со своим народом к Эверисаммеру, рано утром прилетел к владыке, чтобы доложить о разведке, проведенной на дальнем крае. Выдели бы вы его лицо, когда юноша заметил пустую кровать. Охваченный паникой, он в мгновение ока оповестил всех о пропаже их повелителя. Острее всех отреагировали, конечно же, некоматы и их королева. Еще не успев отойти после выговора Недйем, двухвостые кошки бросили все свои силы на поиски. В прямом смысле – даже Хиланар приняла участие. Исчезновение Дегана чуть не довело ее до инфаркта.

– Все сюда!!! – после получаса поисков, громовой гарпит нашел спящего мистика. Для уверенности, он собрал мощный заряд молнии и запустил в небо, как сигнальную ракету.

– ВЛАДЫКА!!! – первыми на место прибежали волшебница и Кайт Ши, выхватив тело парня из под крыльев Свеза. – Святые поднебесья, вы живы!!!

Хоть слезы и лились из желтых и синих глаз, обе девушки не показали их остальным, когда те пришли.

– У нас носилки! – големы-медики наконец-то подоспели. Нежно держа слегка постанывающее тело, Кесага и Хиланар положили его на мягкую ткань.

– Скорее, отвезите его в госпиталь!

– Я разберусь с этой штуковиной! – крикнул Двайн, переносимый парой гарпий вместе с огромной Галифой (брутой-сотрясательницей из клана они Тикуд), для которой понадобилось около десяти крылатых перевозчиц. Дуергар приземлился около монолита, завороженно осмотрев его. – Удивительная вещь.

– Что это такое, господин Двайн? – серьезно спросила костяная гигантка. Она глядела на глыбу с подозрением. Как никак, но непонимание надписей на его поверхности вводило девушку-монстра в неудобное состояние.

– Понятия не имею, но если оно оказалось рядом с владыкой, значит обладает чрезвычайной важностью. Госпожа Галифа, вы можете его перенести?

– Позвольте попробовать. – подойдя вплотную, пятиметровая брута взялась за самые удобные углы и напрягла свои мускулы. К ее удивлению, кажущийся сверхтяжелым монолит с легкостью поднялся с земли. Не будь она из рода они, так подумала бы, что его бы мог поднять даже человеческий ребенок.

– Отлично, прошу вас отнести его в арсенал, а я уже там посмотрю, что он из себя представляет.

К счастью, инцидент себя исчерпал и закончился без эксцессов.

– Владыка, вы уверены в своем решении? – снова переспросила Хиланар, не отступая от него ни на шаг. Одетый в свою робу со знаком шестерни и снаряженный всем необходимым, Деган спускался по коридорам на главный двор донжона.

– Да, я должен глотнуть свежего воздуха.

– Но на следующей неделе должны приехать гебу-дануки. Мы могли бы продать им товар по лучшей цене.

– Хиланар, я уже все сказал. Мне просто нужно разузнать некоторые сведения и проветрить голову.

– Но... – и хотя Кайт Ши имеют волосяной покров по всему телу, они предпочитают носить одежду. Воспользовавшись этим нюансом, юный полуинкуб подтянул лицо девушки к себе, подарив глубокий поцелуй. Это настолько поразило ее, что даже когда парень продолжил свое движение с фразой напоследок: “Не нужно беспокоиться”, королева кошек не отреагировала, находясь под эффектом.

– Владыка, обоз готов! – оповестила “ниточница”, почтительно поклонившись. – Господа Двайн, Кесага, Димитрия, Годтох, Толом и Вилтар ожидают вашего приказа.