Марго улыбнулась, покосилась на Авеля. Дом опустел, на внеплановые выходные была отпущена и вся прислуга, и все рабочие. Были только они двое. И грядущий юбилей, о котором никто не знал, поскольку дата относилась, к счастью, не ко дню рождения.

– О чем задумалась? – Герцог улыбнулся ей, сладко потянувшись на подушках.

– О нас. Такой ответ подойдет?

– Ага. И рассказывай подробно.

– Ну вот! Рассказывать. Я сегодня не хочу быть рассказчицей. Я хочу сегодня просто тихо лежать, смотреть на огни свечей. И все. Ну, почти.

– Почти? – Заинтересовался Авель.

– Почти, – отозвалась Марго, но больше ничего добавлять не стала, только смотрела с задумчивой улыбкой.

– Ты меня интригуешь...

– Имею сегодня право на все, что угодно! Ты сам это сказал.

– Да-да, я помню. И чего же ты хоооочешь?

– Вот все тебе скажи! Сегодня я буду делать то, что захочу. А вот чего хочу, я пока еще сама не знаю!

– Ты истинная женщина, Марго...

– Нет, это я просто с Ри и близняшками переобщалась, – засмеялась Марго, потом подкатилась под бок Авеля и затихла. – Хочу просто вот так лежать, слушать музыку и ... еще дождь хочу. За окном. Сделаешь?

– Легко... – Авель коснулся одного из артефактов на поясе и за окном полил легкий дождь. Все же неведомые ОЧЕНЬ хорошо зарабатывали на поделках своего мага...

Довольно мурлыкнув, так она оценила поступок любимого, Марго вслушивалась одновременно в шум дождя и стук сердца Авеля, и ощущала как после нервотрепки последних дней на нее нисходит спокойствие.

Спокойствие как-то испортилось, когда тени начали сгущаться, а в комнате повеяло опасностью.

Марго бросила за окно затравленный взгляд и ойкнула, обнаружив, что все щиты, которые окружали особняк, были промяты, словно огромным мамонтом, а в следующий момент, на ее горле сжались длинные черные жгуты. Существо уже впилось в свою добычу... как неожиданно покорная тьма отшвырнула его, окутав жертву непроницаемой пленкой.

– Это кто тут такой наглый!? – Зарычал Авель, вокруг которого разлились волны силы.

За его спиной поднималась изумленная Марго, раскидывая щупальца своей собственной силы. Клубящийся мрак без ответа напал еще раз... И вновь напоролся на сгустившуюся тьму. Авель все же недаром считался сильнейшим в клане. И одним из древнейших вампиров современности.

“Сила... где-то я это уже видел...”

– Слушай, – возмущенно крикнула за спиной вампира Марго. – Да он же разумный!

И мрак исчез. Торопливо смотал свои клубки-жгуты, заполошно метнулся куда-то за окно и растаял...

– Да... ты права...

– Ты что-то знаешь?

– Мне кажется, что однажды я эту силу уже видел... Но это бред.

– Тогда, может обратиться к провидице? Если наша не справится, всегда остается Деми. Она еще ни разу не отказывала.

– Не знаю, поможет ли....

– Авель?

– Что?

– Кто это был?

– Не знаю. Тот, на кого я думаю, давно сгинул. Окончательно.

– Тогда, – Марго поправила волосы, покосилась на одномоментно оплавившиеся свечи, оценила потрескивающую сгоревшую аудиосистему и спросила: – Насколько был он опасен? Та тварь?

– Более чем опасен. Его смог угробить только Мистраль.

– О... – губы Марго округлились. – Тогда чего мы ждем? Даже если это не тот, о ком ты думаешь, а тот, кто получил доступ к его наследию и умениям – то надо срочно объявлять военное положение и переходить на... Почему ты так на меня смотришь?

– Потому, что не поможет. – Вздохнул Авель. – Ладно, забудем о нем пока, какие у нас планы? – Попытался он сменить тему.

Марго посмотрела за окно, посмотрела на разгромленную комнату и махнула рукой.

– Пошли в клуб. Хочу танцевать. И напиться. А потом до рассвета гулять по набережной... и забыть обо всем случившемся.

– Пошли, – полностью поддержал ее идею Авель, и тьма поглотила обоих.

…Перед рассветом, когда Дем ощутил, что сестру можно проведать, он направился к ней. Блоки с дверей уже исчезли, так что маг без труда вошел в спальню Деметры… и улицезрел следующую картину: довольная жизнью сестра трескает что-то вкусное на кровати так, что за ушами трещит… а из ванной выходит Велиар, в одном полотенце на бедрах, да сушит волосы полотенцем, затем, при виде Дема, приветливо улыбается и здоровается даже. Гад.

Что сделал вампир? Правильно – хорошо поставленным ударом двинул демиурга в челюсть.

– Вот теперь – привет… – Выдохнул маг, наслаждаясь звуком сломавшейся челюсти и падения парня.

– Да что ж у вас за семейка такая… – Пробормотал Велиар, сращивая кости… и без предупреждения отвешивая аналогичный удар обидчику. Только соизмеряя силу. – Теперь – квиты.

Демиан рухнул, как подкошенный, но кости остались целы.

– Вроде того… – Демиан с трудом поднялся, потирая ноющую скулу… и вдарил Велиару соткавшейся в руке бейсбольной битой по холеной физиономии.