В сейчасовские времена большая часть исхода боестолкновения зависела от подготовки матчасти, но и разбрыливать мыслями тоже приходилось не по пуху, потому как практика чётко свидетельствовала - обмануть сухие рассчёты машины, пользуясь аналогичными, особой проблемы не представляет. Этим собственно и предстояло заняться, потому как "Цоол", как и любейшая другая Ёлка, должен был находиться в боеготовности.

Неслушая на зарывание в возню по самые ушные кисти, Разбрыляк и Елька то и дело вспоминали о Лесе, довольно щурились и трясли ушами. За прошедшее лето они неслабо походили по околотку, посадили пухову тучу деревьев и кустов, очистили завал в русле речки, и сделали ещё много чего такого же в пух. Хотя их район был лесным, летом там сидела порядочная жара, и к осени всё уже оказывалось сухим и жёлтым - но в этом году с дождями подвалило, урожаи на огородах избивали рекорды, что также вызывало довольство. Казалось бы, ерунды. Стоило повернуть "Цоол" и включить хоть один лучемёт, настроив должным образом, и район хоть залило бы водой по уши - но когда это происходило само по себе, чувство точного попадания в пух становилось очень сильным.

– Что изучаешь, бельчон?
– осведомился Раз, отряхивая уши после умывания.

– А? Буквы, - точно цокнула белка, - Про спайдерфоксей, Раззи. Мыкиш таки удосужился слить всю доступную информацию, иначе пух бы мы её нашли по пути.

– И что там?

– Кое-что. Например, у них есть спецы, общающиеся с неразумными животными. Там у них живёт предковый вид, шелкохвосты...

– Кстати, почему грызаные три хвоста?
– усмехнулся грызь, - Ты понимаешь, к чему это?

– Не совсем.

– К тому, что любой организм, если это животное, рыба или птица, хордовый. Хвост - это окончание хорды, поэтому он у всех один, как хвост.

– Ну не знаю как, - мотнула ухом Елька, - Может или нет быть более одного хвоста, а этих фактически действительно один, всмысле с позвонками. И два дополнительные без позвонков, но внешне отличить нельзя.

– Это допуха как поможет, - захихикал Раз, - Сдавайтесь, у вас хвосты без позвонков! Да, что ты там хотела цокнуть?

– Про шелкохвостов. Они понимают друг друга, только не через звук, само собой, а на уровне эмпатии.

– Так это в пух, а не мимо.

– В запятую. А ещё у них есть продвинутые специалисты по сквозняку, настолько, что могут физически смещаться по слоям. Правда, как йа поняла, на поток этот процесс не поставлен.

– Ищь! Ты когда-нибудь слышала, чтобы такой процесс был поставлен? Да одно такое событие - это чудо, напух.

– К тому же при неумелом или злонамереном использовании это чудо принесёт лютый ущерб, - заметила грызуниха, - Видимо опасаясь этого, они и не стали обучать всех подряд.

– Хочешь цокнуть, на игольнике могут быть сквознячники?
– осведомился Раз, - Это может нам навредить?

– Исходя из известных данных - нет, - успокоила Елька, - Сквозняк привязан к информационно массивным объектам - планетам, кораблям, а дотянуться от одного до другого - это вряд ли кому по силам.

– И то орехи, - вспушился Разбрыляк, - Да и там защита жеж.

– Орехи не орехи, а, - заметила белка, - Межзвёздники копают такой песок, что возможно вслуху больших способностей к сквозняку там удастся сделать что-нибудь типа выпуска частотозадающих блоков для квазипланет.

Под частотозадающими блоками она имела вслуху довольно специфичные изделия - взять хотя бы тот факт, что толком и не цокнешь, какая у этой штуки функция. Соль в том, что подобное ядро помещалось в геометрический центр искуственно создаваемых планет, оказывая тонкие влияния на жизнь нового мира - естественно такие, которые были в пух, а не мимо оного. Подумав об этом, оба грызя вспушились. Хотя скорее всего, сделали бы это и без подумывания.

В то время как одни переустанавливали калибровку на котанки, другие занимались более вещественным делом и устранили косяки, препядствовавшие транспортировке завода на сверхскорости. "Цоол" снова начал ускорение, уйдя в красно-голубую "облачность", и теперь продолжал увеличивать условную скорость рассчётными темпами. Тут главное - как можно реже вспоминать, сколько тратится ресурса двигателей, воизбежание буйства Жабы на шее.

Ратыш, занимавшийся рулежом модуля производства ложных целей, сообщил вдобавок, что на Ёлке нет достаточного количества веществ, чтобы наштамповать кучу, предуслышанную планами. В боевой обстановке грызи без зазрения совести разобрали бы какой-нибудь агрегат сто первой необходимости, но сейчас это казалось излишним, и тут существовали несколько решений. Можно было выискать нужное локатором и послать ресурсер. Поскольку "Цоол" тащил груз, оснащённый ресурсным модулем фрег легко мог потом догнать его. Поскольку на добычу редкозёма могло потребоваться слишком много времени, был вариант отправить фрег не на сборку, а на ближайшую станцию, где немудрено купить излишек. Ну и наконец, если совсем припрёт - можно переключить лучемёты для ядерного синтеза и наделать несколько тонн чего нужно из железа или свинца.

Ресурсеры были лютыми и могли наковырять вещества из самых разных субстанций - как из газопылевых облаков, так и из камней и планет, однако редкозёмы на то и редко, чтобы все плохо лежащие россыпи уже давным давно слямзили. Кроме того, Ёлка шла по курсу между Крыжиным и ББКУ-4031, а по этому курсу уже много сотен раз летали, так что ловить нечего. Главный локатор "Цоола", надстроеный на одну из силовых установок, даже на сверхсвете мог сканировать вещество на предмет его состава, но толку от этого не было - тонны искомого были размазаны по объёму целых планет или вообще звёзд. Начинается, подумали грызи, простейшая погрызень, а поди-ж ты потряси.