– Вив, сейчас несколько сотен, нет, тысяч девушек хотят оказаться на твоем месте, - отвечает Тео, поправляя прядь за ушко, - ты даже представить не можешь, насколько на самом деле желанна всеми, - его губы осторожно, словно случайно, касаются моей шеи, и, сглотнув, я ощущаю легкую прохладу от влажных поцелуев.

– Мне не нужна известность, - шепчу, - я здесь ради Элизабет, - я осторожно отталкиваю его и прохожу вперед, стараясь затеряться среди знаменитостей.

Я узнаю многие лица, и, если ранее эти люди, прославившиеся в кинематографе, политики и бизнесмены, модельеры и «фрики» смотрели бы на меня свысока, то теперь слух о Вивиан Грей, казалось, прошелся по всему залу. Кто-то оглядывался, кто-то махал мне или улыбался, и это желание познакомиться со мной, поговорить, обусловленное выгодой и именем моего отца, настолько раздражало, что я с трудом пыталась улыбаться в ответ, кивать или же смеяться, чувствуя себя чужой на этом маскараде.

– Кажется, вы прячетесь от своего молодого человека, мисс Грей, - сказал незнакомый парень, протягивая мне бокал шампанского и улыбаясь.

Старше меня предположительно года на три-четыре, с безупречной фигурой, как и подобает звездам. Но я не видела его лицо ранее.

– Прошу прощения, вы, видимо ошиблись, - я постаралась пройти мимо него.

– Этот бокал от вашего отца, мисс, - ответил он, и я замерла, повернувшись к незнакомцу снова.

– Кто вы? – я оглядываюсь, боясь увидеть фигуру Кристиана Грея.

– К сожалению, сейчас мистер Грей не может встретиться с вами, но он передает свои поздравления с первым выходом в свет, - словно читая мои мысли, парень протягивает бокал шампанского, а затем исчезает в толпе.

Папа? Здесь?

– Все в порядке? Тео ищет тебя, - меня находит Чарльз и внимательно изучает растерянное лицо, - показ сейчас начнется.

Я киваю, поставив бокал на небольшой столик, а затем иду следом за парнем, изредка оглядываясь и посматривая по сторонам. Я усаживаюсь на стул во втором ряду между Тео и Чарльзом и чувствую вибрацию в клатче. Звонок? Сообщение?

Пальцы дрожат, когда, пока «ведущий» рассказывает о новой коллекции, я достаю блэкберри. Новое сообщение.

От него.

Кому: Вивьен Грей

Тема: Первый выход в свет

От кого: Папа

Милая Вив, какую непростительную ошибку ты совершила, оказавшись перед десятками камер. Чего ты добиваешься? Так мне легче найти тебя, моя непослушная дочь.

Ты надела чудесное серое платье, думаю, я должен поблагодарить Элизабет за находку. Хотя, думаю, оно слишком многое рассказывает о его прекрасной обладательнице.

Скоро увидимся.

И тогда ты сильно пожалеешь.

Заботливый и гордый за свою дочь отец

Я чувствую угрозу, исходящую из сообщения, словно легкий холод, проникающий сквозь кожу внутрь. Кристиан Грей знает Элизабет?

– Сегодня, - продолжает ведущий, и я начинаю его слушать, пытаясь отвлечься от мрака, окутывающего мое сознание, - у нас особый вечер. В зале так много молодых дам, что модельер решил изменить программу. Сегодня некоторые платья из коллекции будут представлять прекрасные гостьи! Попрошу встать и пройти за подиум, - ведущий поднимает список имен, а я нервно сглатываю, недоуменно глядя на ребят.

Кажется, большинство гостей в недоумении и растерянности. Мужчина начинает перечислять имена, вскоре звучит «Элизабет Стоун». Я улыбаюсь девушке, а она встает и, помахав гостям, с улыбкой следует к выходу. Список имен постепенно заканчивается, и я облегченно выдыхаю, радуясь, что моя личность не привлечет большего внимания. Но я окрылила себя надеждой слишком рано.

– И завершающей моделью показа будет Вивиан Роуз Грей, - завершает ведущий, и несколько пар глаз смотрят на меня.

– Иди, - шепчет Тео, приободряя, но в этот момент я лишь хочу ударить его, развернуться и уйти из этого кошмара наяву, уехать домой и забыться перед холстом.

Неужели… отец оберегал меня от этого?

«Чего ты добиваешься? Так мне легче найти тебя…»

Тогда отыщи меня, Кристиан Грей, а не посылай своих людей за своей дочерью. Ты думаешь, что я не справлюсь? Это вызов, дорогой папа.

Я встаю, стараясь сохранять спокойствие и легкую улыбку, а затем плавно, стараясь не упасть или поскользнуться от волнения, иду в сторону «кулис». Вокруг творится самый настоящий хаос: одетые модели выстраиваются в ряд, и помощники лишь поправляют их прически. Я вижу, что показ открывает наша рыжая бестия, и улыбаюсь, пока передо мной не появляется невысокий мужчина в очках и с линейкой-метром. Да, я видела его на фотографиях в холле. Это его показ.

– Мисс Грей, позвольте, - он осторожно и быстро, едва касаясь меня, измеряет параметры, а затем довольно улыбается, - хотите быть завершающей моделью? Только один выход, одно платье и никакой суматохи.

Я киваю, согласная с его предложением.

– Я плохо хожу на каблуках, - говорю я, пока мужчина ведет меня к дальнему столику с макияжем и прическами.

– Не проблема. У вас платье в пол, можно пройтись босиком, если моя обувь покажется неудобной, - он подмигивает мне, и я недоуменно смотрю на мужчину.