— Последний поцелуй. Пожалуйста, мисс Стил?

— Знаешь, что делают с котами, когда они начинают метить территорию? — прижимаюсь к нему, мягко целуя в ушко и ниже... — Их кастрируют, дорогой Котёнок, — сильно кусаю его за нежную кожу, отомстив, и делаю два шага назад.

— Ай-ай-ай! Как больно!

— Удачного дня, мой хороший мальчик. И спасибо за потрясающий ланч.

Котёнок хмурится, приложив ладонь к шее, но затем широко улыбается, провожая меня голодным взглядом. Когда, наконец, осознает, что теперь он тоже помечен.

***

Кейт ждет меня у входа в торговый центр, и я спешу к ней, стуча каблуками по ровному асфальту.

— Я заждалась тебя!

— Попала в пробку. Привет, — чмокаю её в щеку, приобняв, и подруга крепко хватает меня за плечи, не позволяя пошевелиться.

— И как его зовут? Да и вид у тебя довольный...

— Ударилась.

— И следы от зубов тоже от удара.

Почему мне так неловко? Я никогда не скрывала от Кейт ничего, как и она от меня. Только друг с другом мы можем поделиться переживаниями в рамках Темы, нет смысла врать.

Котёнок пометил меня, а это запрещено по Кодексу, который Кейт очень уважает. И я уважала...

— Ты начнешь причитать, если я скажу, что это был Кристиан.

— Кристиан? Ты серьезно?! Да он бы не осмелился!

— У нас всё хорошо. Он не боится меня, и мне это нравится, — я уверена в себе! У-ве-ре-на! Да вот только щеки предательски заливаются румянцем, а взгляд устремлен на круглые мысы персиковых туфель. — Я очень сильно наказала его. Сама чуть не разрыдалась, уже неделю синяки не проходят.

— Всё очень плохо, мисс Стил. Пошли, я подберу тебе основу и тоналку.

Кейт таскает меня из магазина в магазин, и её глупая теория о том, что шопинг помогает выбросить мусор из головы, действительно работает. Я люблю расслабляться, когда она рядом.

Эта женщина безумная, такая живая и интересная, сложно даже представить, что она успешный юрист по будням. Именно поэтому она и хотела стать сабой, переложить ответственность за себя хоть в постели. Я же всегда хотела держать всё в своих руках. Трэвис господствовал надо мной, с ним я была пластилиновая, и я просто не могла представить кого-то на его месте. И я довольна своим выбором.

— И о чем ты так задумалась?

— Красный или фиолетовый? — я тыкаю Кейт на корсеты, что до этого держала в руках, и Кейт кивает на фиолетовый.

— Твоему зверьку понравится, под цвет его задницы.

— Котёнку, — я на автомате поправляю подругу, тут же сожалея об этом. Вот дерьмо... Кейт громко хохочет, чем привлекает внимание других посетительниц магазина, и с большим трудом берет себя в руки.

— "Котёнок", мисс Стил? Ты серьезно? О, я должна сообщить об этом Алексу!

— Кейт!

— Ана, это прекрасно.

Бить Кейт нельзя. Кейт твоя единственная хорошая подруга.

— Он откликается на "кис-кис-кис"?

— Нет, но надо попробовать. Как твой Джоэль?

Я перевожу тему на Кейт лишь потому что мне стало очень неприятно, когда она смеялась над моим Котёнком. Она не со зла. Но это мой сабмиссив, и я буду называть его так, как я хочу. И его кличка ему идеально подходит, проклятие!

— ...и тогда он сорвался с места, но забыл, что на цепи, и это было так смешно, ты бы видела, — Кейт утирает свои слезы от смеха, и я подыгрываю ей, слегка жалея, что прослушала. — Всё-таки, petplay — это моё. Он даже "лапку" поднимал, чтобы в туалет сходить.

— Ты довольна, в общем?

— Да. Побаивается крови, но доверяет.

— Котёнок позволяет мне трогать его. И обожает, когда я массирую его волосы.

— Он всё твердил, что ищет кого-то особенного. И я рада, что это ты.

— Что во мне такого, что так привлекло его?

— То, чего ему не хватало. Моему зверьку нравится, что я неизменна. Может, Кристиану нравится, что ты мягкая и тоже благодарная после сессии, например.

То, что я разделяю его эмоции, так важно для него? Да, с ним я не такая, как с другими, но и не настолько я нежная, чтобы он терял голову...

Кейт что-то рассказывает и рассказывает, отвечаю ей по инерции, как и плетусь из магазина в магазин.

Что же ты за загадка такая, мой Котёнок?

— Смотри какие! — Кейт за руку тащит меня к блестящей витрине, но к моему удивлению, там не очередные украшения, а наручные часы. — Ты же любишь часы, побалуй себя.

— Я только получила эти. Я отдала за них почти тысячу, не хочу забросить их на полку, — любуюсь своим запястьем, но Кейт уже не до меня. Благодаря ей я чувствую себя адекватной, когда дело касается шопинга.