— Адмирал, — усталый голос Ригеля проскрипел телегой готовой развалиться от непосильной ноши, — должен вам признаться — мы в тупике.

Лайма подошла беззвучной тенью, и скрестив руки на груди хмуро добавила:

— Мы так и не нашли объяснения природе шрамов, и такому ультра-метаболизму организма.

— У меня есть дополнительная информация.

Стальная лягушка универсального шнура со шлепком присосалась к разъему главного проектора, и аппарат воспроизвел запись увиденного на борту пиратского крейсера. Спустя десять минут неподвижного оцепенения, в зал стали стягиваться лаборанты, влекомые срочными вызовами товарищей вместе с профессорами впившихся в изображении.

— Это же , это же... — потрясенная Лайма, уже смотрела кадры вскрытия, бегала вглядом между картинкой и таблицами экспресс анализов проведенных пиратскими коллегами, — это же совсем другая форма жизни. Это братья по разуму!

Истеричный вскрик, разнесся по притихшему холлу эффектом разорвавшейся бомбы. Тут же закипели споры и жаркие дебаты.

Один Ригель и Немезис не разделяли общего ликования. Продолжая хмуро смотреть на проекцию, лысеющий толстячок напряженно терзал взглядом проекцию и когда возник кадр с человеческим криком ярости, Ригель шумно сел выпустив воздух.

— Теперь все встало на свои места.

— Что встало, — не понимающе отозвалась Лайма, только сейчас заметив извлекаемого человека. Пытавшегося сопротивляться стальным клещам, методично обрезающих пульсирующие пуповины с задней стороны тела.

— Варвары, — голос Лаймы наполнился отвращением, и лицо скривилось маской отвращения, — Хотя что можно ожидать от кочующих дикарей...

— Если вы не заметили, то эти твари угробили половину их флота, — глаза Ригеля запылали не добрым огнем, и стиснутые кулаки побелели, — а вы уже готовы едва не с цветами встречать чужаков. Добро пожаловать гости дорогие... Братья. Лайма проснитесь! Это враждебная форма разума по отношению к человеку!

— Чушь...

Отмахнувшись, Лайма нервно заходила между консолями. Задумчиво покусывая палец, взгляд пылал светом великого открытия, а походка выдавала желание угнать корабль, и помчаться навстречу славе и почестям.

— И еще раз чушь. Это первый контакт. И скорее всего, просто недоразумение. Это же наши братья! Они такие же как мы! Просто развивались как био цивилизация! И добились таких же результатов как мы. Расширение ореола при помощи колонизации других планет, и при таком уровне био технологий они могут жить везде. Эх жаль, что у нас нет возможности ближе познакомится...

— Будет такая возможность, — ожил Немезис закончив перекачку данных, прошел к мерцающему полотну с пленницей, — Через сутки прибудет корабль и подготовьте камеру для второго объекта. Что с нашей пленницей?

— Интересные закономерности, — воодушевлено начала Лайма, — отказывается от пищи с белковыми примесями искусственного происхождения. Признает только натуральную пищу, и при этом нездоровая реакция на неодушевленные, то есть металлические, пластиковые и полимерные соединения. А после происшествия с лежаком, вообще отказывается сходить с циновки из натуральных волокон, даже отказалась от пластикового покрывала.

Обнаженная фигурка жалась в углу. Обхватив ноги руками уткнулась лицом в коленки затравленно оглядывая углы словно в них прячутся кошмары, готовые накинуться и растерзать.

— И еще, — Лайма не могла остановиться, с жаром комментирую наблюдения, блеском глаз пугала даже своих лаборанток, что напряженно старались оказаться чуть подальше от своего руководителя. Слишком уж близко принявшей работу по изучению неизвестной девчонки, — Она не спит. Да, да... Вообще ни разу не уснула. Мозг работает как у дельфинов, одно полушарие бодрствует второе отдыхает. Я проводила тесты, на умственное развитие и поразительные результаты. Скорость мышления просто потрясающая, — любой лабиринт, головоломки проходится просто в секунды, а скорость усвоения любого материала поражает воображение. Такое впечатление, что у нее не мозг а запоминающий массив.

— Что и отразилось на строении мозга, — отозвался Ригель, хмуро восседая в кресле, и не разделяя воодушевления Ламы, добавил, — она такой человек, как причислить макаку к горилле. У нее работает не 10 процентов мозга, я не удивлюсь если все сто процентов нейронов задействованы. Стенки клеток истощены до предела, что едва справляется с удержанием протоплазмы, а нейронные связи такие прочные что услышав, увидев хоть что ни будь, она не забудет даже если колотить кувалдой по голове.

— Разве это не чудо !? Они нам могут помочь победить болезни! Прощай старческий маразм, это же вечная молодость!

В зале воцарилась тишина. Оглядывая всех пылающим взором не земной радости, Лайма натыкалась на хмурые лица, отводившие взгляды в сторону. А Ригель заключил:

— Но какой ценой?! Лайма, проснитесь! Мы еще ничего незнаем, кто они и что им нужно. И вообще откуда они взялись, а вы уже распростерли объятия...

— Из-за таких как вы, Ригель, — процедила Лайма, сквозь плотно сжатые губы, — и начинаются все конфликты и войны. Вы ни во что не верите, во всем видите угрозу своему благополучию....