Индрак и дэвкаци благоговейно воззрились на великого шамана. Ванесса задумчиво прищурилась – интересно, какой фокус ее премудрый учитель приготовил на этот раз.

Креол сделал суровое лицо, взмахнул посохом и громко выкрикнул:

– Именем Мардука, появись... дырка!

– Э?... – часто-часто заморгала Ванесса.

Адамантовый наконечник посоха прорвал адамантий, как алмаз – стекло. Креол, деловито насвистывая, принялся вырезать в двери отверстие. Ровное такое, аккуратное – словно банку консервов вскрывает.

Лист адамантия упал на землю. За ним выявилась обычная дверь – из нержавеющей стали. На нее Креол уже не стал тратить силы – тяжеленные молоты дэвкаци вышибли преграду в несколько секунд.

Индрак осторожно заглянул внутрь. За проемом открылся просторный холл, переходящий в длинную галерею. На другом конце смутно виднеется широкая спиральная лестница. Вдоль стен пылают зеленые огоньки, заключенные в стекловидные капсулы. Воздух насквозь пропах рябиной.

А впереди стоит невысокая фигура с двумя темными клинками. Голова опущена, руки болтаются сломанными ветвями.

– Логги!... – Вскрикнула Ванесса, невольно кидаясь к краснокожему закатонцу. – Ты тут откуда...

– Назад!!! – проревел огромный дэвкаци, отшвыривая девушку в сторону.

Отшвырнул – и тут же опал на пол, обливаясь кровью. Свищущие катаны рассекли гиганта на три части. Логмир пронесся с такой скоростью, что глаз даже не успел ничего разглядеть.

И вновь замер с опущенной головой.

– Ты... ты что?... – Захлопала глазами Вон, в оцепенении глядя на убитого дэвкаци. – Ты что делаешь, Логги?!

– Это уже не совсем он, – сообщил Креол, пристально рассматривая былого союзника.

Логмир Двурукий наконец поднял голову, и Ванесса невольно ахнула. Лицо этого бесшабашного гуляки превратилось в гипсовую маску. Губы плотно сжаты, щеки бледнее воска, в глазах – только мертвая пустота.

– Не пропускать никого, – равнодушно произнес Логмир, поднимая катаны. – Убивать всех.

– Сенсей, я не пойму, что с его аурой? Такого раньше не встречал.

– Он стал чем-то вроде Служителя, но не совсем.

– То есть он за себя сейчас не в ответе. Это что-то вроде ментального воздействия? – Креол кивнул. – Все ясно. Прости друг. – Обратился я уже к Логмиру. Печать концентрации. Все-таки это гендзюцу очень сложное. Логмир только успел повернуть голову на мой голос, и тут же упал на пол. Теперь он буквально чистое сознание. Этот прием практикуют, чтобы избавиться от страха смерти. Иногда просто закапывают в землю, тот же эффект. Во тьме нет ничего кроме тьмы. Но эта тьма, есть граница сознания и подсознания. Если примешь себя, что ты смертен, то пройдешь тьму, и попадешь в свое подсознание. Но главное, что меньше чем за полчаса еще никто «тьму» не проходил. А еще один аспект этой техники в том, что любые закладки или ментальные воздействия просто слетают.

– Фуф, – выдыхаем. И утираем трудовой пот. – Помню, когда полгода преподавал в академии, эту технику приходилось выполнять по два раза в день. Мрак, блин, как тяжко.

– Алекс, ты что с ним сделал-то?

– Есть такая техника, очень полезная для личного развития. Называется, «тьма». Но суть в том, что ты, чистым сознанием, погружаешься в свое подсознание. Если долго тренироваться, то все процессы, которые выполняются подсознательно, можно перевести на сознательный уровень. Даже старение затормаживается на столько, что один монах прожил восемь сотен лет. И выглядел, когда я его видел в последний раз, едва на тридцать. А ведь обычный человек! Такие вот дела. Ладно, для нас главное, что раньше, чем через полчаса Логмир не очнется.

– Понятно. Отличная работа, ученик.

– Ну, раз все хорошо, пошли?...- Поинтересовалась Вон.

– Я бы на вашем месте так не торопилась... – Прозвучал тихий мурлыкающий голос.

Креол вскинул посох. Ванесса схватилась за пистолет. Дэвкаци перехватили поудобнее кувалды. Все резко развернулись на голос.

У стены стоит женщина. И присутствующие готовы поклясться – еще секунду назад ее там не было.

Она никак не могла подойти незаметно – холл огромен, до ближайшего прохода не меньше тридцати шагов. Пройти невидимкой тоже не могла – Креол бы этого не пропустил. Архимага не обмануть никаким миражом.

На женщине серый плащ колдуньи восьмого уровня. Когти необычайно длинны, а на лице блуждает милая улыбка.

– Ты кто? – Задал вопрос в лоб Креол.

– Невежливо, – сухо поджала губы колдунья. – В цивилизованном обществе не принято врываться в дом, даже не умея узнать хозяина. Я Турсея Росомаха, девятая в Совете Двенадцати.

– А я Креол, сын Креола, Верховный маг Шумера, – равнодушно ответил Креол, швыряя ледяное копье.

Турсея, как-то странно качнулась всем телом и сдвинулась ровно на такое расстояние, что бы копье ее не задело. Опа.