Наступила ночь. Пещера разделена на 4 коридора. Один из них ведет к бухте, два к комнате мальчиков и девочек, и, наконец, последний к комнате Аббы. Каждая освещается первобытными факелами – смоченными смолой и подожженными на костре наконечниками древесных «дубинок». Комната Аббы была пуста. Ее владельцу не спалось и он, как часто бывало, сидел у огня, расположенного в самом центре суши, и смотрел на отражение звездного неба в озере. Рядом с ним преданно лежала его собака и, сложив лапы перед собой, будто копируя своего хозяина, задумчиво устремила взгляд на отражение. Он в очередной раз думал о будущем этих ребят. Абба прекрасно понимал, что дети уже подросли и управляющие совсем скоро скажут ему покинуть остров, оставив их здесь одних. Одна и та же мысль крутилась у него в голове, как заезженная пластинка: «Как же я смогу их оставить здесь совсем одних?
– Думал про себя Виктор - они же люди, а не подопытные крысы… дети, лишенные детства». В этот момент над озером пролетела странная разноцветная птица. Она была достаточно далеко от Аббы, но все-таки, когда она приземлилась на небольшом островке посреди озера, где обычно греются черепахи по утрам, он смог узнать в ней попугая.

– И откуда ты взялся на этом острове. – Проговорил еле слышно Абба, понимая, что попугай самый настоящий, а не робот. Слегка подняв голос он продолжил говорить в пустоту. – Ты волен лететь куда захочешь и делать все что захочешь, но ты зачем-то прилетел сюда, на этот мертвый остров. Лети уж лучше домой, дружище, уверен, твоя жизнь куда живее чем моя…

В течении короткого времени они просто смотрели друг на друга, пока птица не исчезла так же внезапно, как и появилась, оставив лишь небольшое разноцветное отражение в озере.

Внезапно по земле раздались еле слышные маленькие и робкие шаги, направляющиеся к Виктору. Это была Миля – самая маленькая, но умная не по годам девочка.

– Почему не спишь, Миля? Хочешь, чтоб грозный демон Турхун узнал, что ты бродишь по ночам, и забрал тебя к себе в подземное царство? – грозно произнес Абба подошедшему к нему ребенку.

– Я не могу уснуть. Турхун не сможет меня забрать, потому что ты рядом, и защитишь меня. – Опустив свои голубые глаза еле слышно сказала Миля и села возле него. – Отец, я несколько раз думала о твоем рассказе, и подумала, что если родители испугавшись мороза просто спрятались в какой-то другой пещере, и сейчас ищут нас?

– С того момента прошло 13 лет, думаешь они все это время вас ищут?

– Может они заблудились, – неуверенно сказала Миля, снова опустив глаза и присела рядом с Аббой, – Может если бы мы хорошенько поискали, то смогли бы их найти, как ты думаешь?

– Миля, скорее всего они либо погибли от лап какого-то хищника, либо замерзли насмерть.

От этих слов у Мили прокатилась слеза по щеке, но ее характер не позволял ей расплакаться, и она тут же вытерла щеку обратной стороной ладони. Виктор понимал, что ему стоило быть мягче, но он хотел казаться детям грубым и черствым, чтобы в будущем расставание прошло легче.

– Отец, расскажи нам о своей долине. Ты ведь говорил, что родом не из этих мест. – снова ожила Миля и с интересом обратилась к Аббе.

– Моя долина прекрасное место, и временами я даже скучаю по ней. Там очень много таких же людей, как и мы, обустроивших огромную территорию своими большими хижинами. В ней есть все, люди не знают, что такое голод и боль. Им не приходится бороться за еду, их труд оплачивается кусками листьев, за которые они ее могут приобрести у других людей. Люди моей долины могут летать по небу как птицы и передвигаться по земле на больших железных камнях, просто сидя на них… - сам того не заметив увлекся рассказом Виктор.

– Летать как птицы и передвигаться сидя? – перебила Миля отца – Абба, но если люди умеют летать, то почему они до сих пор не прилетели за тобой, или ты сам не улетел отсюда? Или не у всех людей есть крылья? – Виктор увидел на воодушевленном лице Мили море вопросов, на мгновение позабыв, что ей всего 13 лет.

– Моя долина очень далеко отсюда, люди не летают так далеко. А вот по поводу моих крыльев, мне их оторвали много лет назад.

Миля грустно посмотрела на отца, и опустила глаза на землю.

– Не переживай, папочка, когда-нибудь у меня тоже вырастут крылья и я перенесу тебя домой.

В этот момент Виктору показалось, что у него что-то порвалось внутри. Он обнял девочку. Так они и просидели у озера до самого рассвета. Виктор рассказывал ей разные истории, а Миля задавала ему вопросы, не раз поставив его в тупик.

Глава 3

Друг

Представьте огромную пятиметровую стену шириной метров двадцати, полностью усеянную мониторами, на которых транслируются видео с самых разных точек острова. Перед всем этим множеством сидят люди, без перерыва нажимающие на разноцветные кнопки на сенсорной панели перед ними и передвигающие разные рычажки. Все они как один погружены в дело не рискуя обмолвится даже словом, чтоб ни дай бог не пропустить что-то. Становится понятно, что основная работа лежит на их плечах. Если посмотреть за спину этих людей, то можно увидеть обширный офис, в центре которого стоит гигантский голограммный макет острова отображающий не только его внешнюю текстуру, но и передвижение каждого жителя по нему, в том числе и животных. Вокруг макета офис обставлен сотнями столами с компьютерами и людьми, сидящими в наушниках перед ними. Каждого человека отделяет от остальных прозрачная стенка. Кто-то передает информацию в микрофон, кто-то придерживая один наушник рукой активно записывает что-то в блокнот, а кто-то, думая, что его никто не видит, лазит по социальным сетям, но тут же получает нагоняй от руководителя и продолжает работу. В этом офисе стоят обширные окна, занимающие практически все место боковых стен, из которых посмотрев вниз, можно предположить, что мы находимся на этаже так девятом или десятом. В другом конце этого огромного офиса, на высоте в несколько метров, стоит, с двумя ведущими к нему лестницами, балкончик, на котором уверенно, оперевшись на перила, стоит, с серьезным, устремленным на работу клерков, человек в черном костюме. Гладко выбритая кожа, дорогой черный костюм, платиновые часы, золотые запонки – все это дает нам понять его значимость в офисе. Позади него поток людей не прекращает движение. Кто-то выносит в зал стопку документов и кладет на первый же стол перед клерком, кто-то напротив, держа в руках планшет поднимается по лестнице и пропадает из виду, а кто-то и вовсе выронив из рук какие-то листы бумаги, может попрощаться с ними, так как поднять их из-под ног проносящихся людей не будет никакой возможности и ему придется идти печатать все заново.

– Совет корпорации ожидает вас в главном офисе, сэр – Подойдя к наблюдателю на балконе, уверенным тоном произнес человек в голубом костюме и зализанными назад русыми волосами, переходящими в небольшой хвостик, как у девочки из начальной школы.

– Я сейчас подойду – уверенным тоном произнес Альберт, после чего человек в голубом костюме удалился.

Альберт – ведущий историк современности, руководитель исследовательской компании «Путь в историю», он же глава проекта «Тихий остров», большую часть своей жизни прожил в нищете, с трудом протягивая от зарплаты до зарплаты. Был дважды разведен и не имел детей. Причиной его разводов было, в главной его степени, нежелание жен жить в таких скудных условиях, видя мужа лишь поздно вечером, так как тот проводил большую часть времени в лаборатории за исследованиями. Однако, стоило Альберту исполниться сорок лет, как жизнь его круто преобразилась в роскошную научно-предпринимательскую деятельность. Его некогда небольшая компания совершила небывалое научное открытие, найдя лекарство от нового вида астмы в урбанизированных городах, после чего он получил предложение влиться в крупную влиятельную корпорацию научного направления. Не долго думая Альберт принял предложение о вливании компании, став ее руководителем и представителем в совете корпорации. Его друг, Макс, с которым они вместе пережили все беды прошлого, делясь всем, вплоть до жизни под одной крышей, когда Альберту из-за неуплаты долгов негде было жить, стал его правой рукой и заместителем в руководстве компанией.